נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר הלילה (שני) שהוא שוקל סנקציות נוספות על מוסקבה לאחר מטח ענק לעבר ערים אוקראיניות, כולל הבירה קייב, במתקפה האווירית הגדולה ביותר במלחמה עד כה. הלילה המשיכה רוסיה בהתקפותיה הנרחבות, עם שיא חדש במספר הכטב"מים ששיגרה - 335 במספר.
כשנשאל אם הוא שוקל סנקציות נוספות על רוסיה, אמר טראמפ: "בהחלט". "אני לא מרוצה ממה שפוטין עושה. הוא הורג הרבה אנשים", אמר טראמפ לעיתונאים בניו ג'רזי ביום ראשון, רגע לפני שעלה על מטוסו בחזרה לבית הלבן ממועדון הגולף שלו.
"אני לא יודע מה לעזאזל קרה לפוטין. אני מכיר אותו הרבה זמן. תמיד הסתדרתי איתו. אבל הוא שולח טילים לערים והורג אנשים, ואני לא אוהב את זה בכלל. אנחנו באמצע דיבורים והוא יורה טילים לתוך קייב וערים אחרות".
עם שובו לוושינגטון, טראמפ פרסם ברשתות החברתיות שפוטין "השתגע לחלוטין!". לדבריו, אם רוסיה תנסה לכבוש את אוקראינה כולה, "היא תיפול". אתמול נהרגו בתקיפות באוקראינה לפחות 12 בני אדם, כולל שלושה ילדים במחוז הצפוני של ז'יטומיר.
הקרמלין, שנשאל על דבריו הספציפיים של טראמפ על כך שפוטין "משוגע", הודה לציבור האמריקני ולטראמפ אישית על עזרתם בקידום המשא ומתן לשלום, אך רמז שטראמפ ואחרים עשויים להיות טעונים רגשית מדי.
"זהו רגע מכריע מאוד, שקשור כמובן לעומס הרגשי של כולם ולתגובות רגשיות", אמר דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב.
טראמפ גם מתח אתמול ביקורת על נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, אחרי שהאחרון הביע חוסר שביעות רצון מהתנהלות של ארצות הברית. הוא כתב כי המנהיג האוקראיני "לא עושה טובה לארצו בכך שהוא מדבר כפי שהוא מדבר. כל מה שיוצא לו מהפה גורם לבעיות, אני לא אוהב את זה, ועדיף שזה ייפסק".
זלנסקי קרא אתמול לארצות הברית, שנוקטת קו רך יותר כלפי רוסיה ופוטין מאז שטראמפ נכנס לתפקידו, להשמיע את קולה. "השתיקה של אמריקה, השתיקה של אחרים בעולם רק מעודדת את פוטין", כתב בטלגרם. "כל מתקפה רוסית טרוריסטית כזו היא סיבה מספקת לסנקציות חדשות נגד רוסיה".
חיל האוויר האוקראיני אמר הבוקר שהתקיפה האווירית הרוסית השלישית ברציפות פגעה במטרות בחמישה מקומות, אך לא פירט, מה שמרמז שהיא הסבה נזק ליעדים צבאיים. במחוז אודסה שלחופי הים השחור דווח על נער בן 14 שנפצע בתקיפות.
לפי גורמים רשמיים, בנייני מגורים ומתקני תעשייה ניזוקו במערב אוקראינה, מאות קילומטרים מהחזית.
הקרמלין טוען שההתקפות על אוקראינה מכוונות נגד מטרות צבאיות והן היו תגובה להתקפות אוקראיניות משמעותיות על מטרות אזרחיות רוסיות. במוסקבה מתעלמים מכך שאזרחים רבים נהרגו בתקיפות האחרונות, ובכלל מתחילת המלחמה.
זלנסקי, שלא התייחס ישירות לביקורת של טראמפ, אמר הבוקר שנראה שהעולם משקיע יותר מאמץ בדיאלוג עם פוטין מאשר בהפעלת לחץ אמיתי עליו. לדבריו, ניתן לבלום את רוסיה רק בכוח. הוא שוב להטיל סנקציות נוספות על רוסיה.