וועדת הכלכלה של הכנסת הפכה היום (שני) לזירת קרב בין משרד הבריאות לחברות הטבק והמשווקים, סביב מה שמכונה "המהפכה התקשורתית" באזהרות הבריאות. לראשונה בישראל - המדינה מבקשת לחייב אזהרות גרפיות, כולל תמונות קשות, על כלל מוצרי העישון - ובהם גם הסיגריה האלקטרונית ומוצרי טבק לחימום.
המהלך עורר התנגדות חריפה מצד חברות הטבק, יבואנים וחברי כנסת, שטוענים שמדובר בצעד מוגזם, מיותר ואף מסוכן מבחינה כלכלית וביטחונית. ד"ר שרון לוי ממשרד הבריאות הציגה בוועדה את עמדת המשרד: "ישראל תהיה מהמדינות הראשונות בעולם, אחרי דרום קוריאה, שתחייב סימון גרפי גם על סיגריות אלקטרוניות. המוצר הזה פונה לבני נוער - והוא שער הכניסה לעולם העישון". בכך מבקש משרד הבריאות למצב את הסיגריה האלקטרונית באותה קטגוריה של מוצרי טבק מסורתיים - גם אם אין בה בעירה או עשן.
מנגד, נציגי החברות טוענים שמדובר בגישה לא מבוססת. עורכת הדין לילך דחוח, נציגת חברת פיליפ מוריס, טענה כי מוצרי חימום כמו IQOS "לא נשרפים, לא פולטים עשן - ולכן יש להתאים להם אזהרה נפרדת. אין בעולם תקדים לתמונות גרפיות על מוצרים מהסוג הזה".
צבי הרציג, מנכ"ל עמותת "ובחרת בחיים", השיב: "משרד הבריאות הבריטי אומר שיש הפחתה דרמטית ברמת הסיכון, במדינות המערביות אין תמונות גרפיות על חפיסות הסיגריות".
חברי הכנסת גם כן לא נשארו אדישים. חבר הכנסת אושר שקלים השיב להרציג: "ילד בן 16 מת מסיגריה אלקטרונית. אל תקראו לזה מוצר מפחית נזק". חבר הכנסת עופר כסיף הוסיף: "זו הולכת שולל של הציבור".
חבר הכנסת צבי סוכות ציין כי נפגש עם נציגת פיליפ מוריס בשבוע שעבר, והזהיר כי מעשנים שלא ירצו לרכוש מוצרים עם תמונת אזהרה, הם ירכשו מוצרים לא חוקיים, ויעודדו את הסחר הלא חוקי שנאמד לדבריו במיליארד שקל ומממן גם גורמי טרור.
חבר הכנסת אברהם בצלאל ציין גם הוא כי נפגש עם נציגת פיליפ מוריס, ואמר כי לא ראה ילדים שמסתובבים עם חפיסת סיגריות אלקטרונית ולכן תהה אם יש טעם לאזהרה. בנוסף הוא ביקש לבדוק אם אפשר להתאים את האזהרה על מוצרי טבק בחימום.
נציגת חברת פיליפ ממוריס, עורכת הדין לילך דחוח, התייחסה למוצרי טבק לחימום והסבירה כי מדובר ביחידת טבק קטנה שנכנסת למכשיר חימום ללא אש וללא בעירה. דחוח ביקשה מהוועדה כי האזהרה תהיה מותאמת למוצר, "אין דבר כזה באף מקום בעולם, אני רוצה תמונות שיישקפו את הסיכון" אמרה.
נציגת משרד הבריאות, לוי הגיבה לדבריה של עו"ד דחוח ואמרה כי מדובר במוצר המשתייך לקבוצת מוצרי טבק, "אם זה נחשב בתוך קבוצת מוצרי טבק צריך להתייחס לזה כמוצר טבק". המשיכה: "מחר יהיה עוד מותאם ועוד מותאם ועוד מותאם" אמרה. יושב ראש הוועדה חבר הכנסת דוד ביטן ביקש ממשרד הבריאות לבדוק את האפשרות לשנות את האזהרה בהתאם למוצר.
ריבי הרטמן דוידס, יבואנית סיגרים, ביקשה מהוועדה להחריג את הסיגרים מחובת האזהרות בשל ייחודם לעומת שאר מוצרי העישון והטבק. "סיגרים לא נשמרים באריזה המקורית זה עלויות מטורפות בלי תועלת" אמרה. גולדברג השיבה כי יש להתייחס לסיגרים כמו לכל מוצר עישון אחר.
יושב ראש הוועדה, חבר הכנסת דוד ביטן, סיכם את הדיון: "נקבל את הטענה שיש לבחון גודל התמונות לפי אירופה. נשקול להחריג את הסיגרים, ונבדוק אפשרות להתאים את האזהרה לסוג המוצר - אבל הקו המנחה ברור: הציבור חייב להבין מה הוא מכניס לגוף שלו".
מסקר שערכה בעבר האגודה למלחמה בסרטן עלה כי כ-84% מהציבור בעד אזהרות עם צילומים על גבי קופסאות הסיגריות. בקרב המעשנים שהשתתפו בסקר, כ-74% מהם ציינו כי אזהרות גרפיות עם צילומים אכן ירתיעו אותם.