נשיא ארצות הברית לשעבר ג'ו ביידן אובחן עם סרטן בערמונית. לפי הצהרה רשמית של הנשיא לשעבר בן ה-82, הוא ומשפחתו מתייעצים עם רופאו לגבי הטיפול המתאים. עוד נמסר כי אף שמדובר בסוג אגרסיבי של סרטן הערמונית, נראה שהוא שהסרטן רגיש להורמונים מה שיאפשר טיפול יעיל.
ביידן אובחן ביום שישי לאחר שחווה תסמינים בשתן. גידולים גרורתיים נחשבים לשלב 4, השלב המתקדם ביותר בסרטן. ברוב המקרים, סרטן ערמונית מאובחן בשלב מוקדם יותר. משרדו של ביידן מסר כי הסרטן דורג 9 מתוך 10 בסולם גליסון, המשמש לקביעת מידת האגרסיביות של סרטן הערמונית.
ביידן פרש מהמרוץ לנשיאות בקיץ שעבר, בעקבות הופעה קטסטרופלית בעימות מול יריבו הרפובליקני דונלד טראמפ, שהעמידה בספק את כשירותו לתפקיד. יועציו בבית הלבן הואשמו על ידי מבקריהם, כולל בתוך המפלגה הדמוקרטית, בהסרת מצבו הרפואי האמיתי מהציבור.
בספר שעוסק בנושא ושיצא לאור בהמשך החודש נטען שביידן שכח לקראת סוף כהונתו את שמותיהם של חלק מיועציו, ולא זיהה את השחקן ג'ורג' קלוני, שאותו הכיר במשך שנים. עוד נטען שבשלב מסוים נשקלה האפשרות להעבירו לכיסא גלגלים משום שהתקשה ללכת.
בנו הבכור של ביידן, בו, מת מסרטן במוח ב-2015.
האבחנה של ביידן עוררה ביום ראשון גל של הצהרות תמיכה מדמוקרטים ורפובליקנים כאחד. הנשיא טראמפ, שתקף את ביידן שוב ושוב מאז כניסתו לתפקיד בינואר, איחל לו החלמה מהירה.
"מלניה ואני עצובים לשמוע על האבחנה הרפואית האחרונה של ג'ו ביידן", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו. "אנו שולחים את מיטב האיחולים לג'יל ולמשפחה, ומאחלים לג'ו החלמה מהירה ומוצלחת".
סגנית הנשיאה לשעבר קמלה האריס, שהחליפה את ביידן כשפרש מהמרוץ לפני שנה והפסידה לטראמפ בבחירות, שלחה לו מסרים מחזקים.
"ג'ו הוא לוחם — ואני יודעת שהוא יתמודד עם האתגר הזה באותה חוזקה, עמידות ואופטימיות שהגדירו תמיד את חייו ומנהיגותו", אמרה האריס.
ביידן היה האדם המבוגר ביותר שנבחר לנשיאות ארצות הברית בזמן בחירתו ב-2020. טראמפ, בן 78, שבר את השיא שלו בנובמבר. כמה דמוקרטים בולטים הודו לאחרונה כי הייתה טעות לקדם את ביידן כמועמד ב-2024, לאור חששות נרחבים בקרב הבוחרים לגבי גילו. עוד לפני העימות ההרסני מול טראמפ, הסקרים הראו שרוב האמריקנים, כולל רוב הדמוקרטים, סברו שביידן מבוגר מדי לכהונה נוספת.
"זו הייתה טעות שהדמוקרטים לא הקשיבו לבוחרים מוקדם יותר", אמר הסנאטור הדמוקרטי כריס מרפי לרשת NBC ביום ראשון בבוקר, לפני שהוכרזה האבחנה של ביידן.
ביידן שמר על פרופיל נמוך מאז עזב את תפקידו, והופיע בפומבי רק מעט, כולל נאום בחודש שעבר שבו יצא נגד המדיניות של טראמפ. הוא גם הגן על מורשתו בריאיונות ודחה את התיאורים של סוףך כהונתו בספרים שיצאו לאור לאחרונה. "הם טועים", אמר בתחילת החודש על המחברים.
ב-2022, ביידן חידש תוכנית מתקופת אובמה בשם Cancer Moonshot, שמטרתה להפחית את שיעור התמותה מסרטן בלפחות 50% ב-25 השנים הבאות.
"סיכון גבוה מאוד"
לפי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, מתוך 236,659 מקרי סרטן הערמונית שאובחנו ב-2021, 70% אובחנו לפני שהסרטן התפשט מעבר לערמונית. כ-8% מהאבחנות החדשות באותה שנה היו של מחלה בשלב מתקדם.
ד"ר הרברט לפור, אורולוג ב-NYU Langone, אמר כי ציון 9 הוא "סיכון גבוה מאוד", אך הוסיף כי גברים רבים יכולים לחיות "חמש עד עשר שנים ומעבר לכך" גם עם סרטן ערמונית גרורתי.
"בעשור האחרון חלו התקדמויות רבות בטיפול בסרטן ערמונית מתקדם," אמר.
ד"ר כריס ג'ורג', המנהל הרפואי של תוכנית הסרטן ברשת הבריאות נורת'ווסטרן, אמר כי סרטן הערמונית אינו ניתן לריפוי לאחר שהתפשט לעצמות, אך ישנם טיפולים שיכולים לשלוט בו.