האדם שנחשד כאחראי למתקפה על מרפאת פוריות בדרום קליפורניה בשבת פרסם כתבים מקוונים מבולבלים לפני פיצוץ שחוקרי המשטרה מתייחסים אליו כאל מעשה טרור, כך מסר גורם במערכת אכיפת החוק. ארבעה בני אדם נפצעו, אך פרטים על חומרת פציעותיהם לא נמסרו.
החשוד, שנהרג בפיצוץ שהחריב את המרפאה והרעיד את העיר היוקרתית פאלם ספרינגס בקליפורניה, ניסה גם להקליט סרטון או לשדר את המתקפה, אמר הגורם, שלא היה מורשה לדון בפרטי האירוע ודיבר בעילום שם עם סוכנות הידיעות אי-פי.
"אל תטעו: זהו מעשה טרור מכוון", הצהיר אקיל דייוויס, ראש לשכת ה-FBI בלוס אנג'לס, במסיבת עיתונאים שנערכה בערב. הרשויות טרם חשפו את זהות החשוד, אך סבורות כי הוא נהרג בפיצוץ רכב. דייוויס ציין כי החוקרים אינם מחפשים חשודים נוספים.
הרשויות עדיין מנסות להבין את המניע ולהתחקות אחר סדר האירועים שהובילו למתקפה. אף שה-FBI לא פירט כיצד קבע כי הפיצוץ היה מעשה טרור, דברים שכתב החשוד ברשת, שגרסו שהעולם לא צריך להיות מאוכלס בבני אדם, מבססים את ההערכה שזו הייתה התקפה מכוונת ואידיאולוגית.
המרפאה, "מרכז הפוריות האמריקני", הייתה סגורה בסוף השבוע. הרופא המנהל אותה אמר לסוכנות הידיעות אי-פי שהצוות הרפואי בטוח. הרופא, ד"ר מאהר עבדאללה, סיפר שהפיצוץ פגע בשטחי המשרדים של המרפאה, שבה מתקיימות פגישות ייעוץ עם מטופלים. מעבדת ההפריה החוץ-גופית (IVF) של המרפאה והעוברים נמצאים במקום אחר, ולא נפגעו.
"תודה לאל שהיום היה יום שבו לא היו מטופלים", אמר עבדאללה. כלי רכב שרוף נראה בחניון שמאחורי המרפאה לאחר הפיצוץ, שגרם לקריסת גג המבנה ולניפוץ חלונות בעסקים במרחק של כמה רחובות משם.
סגנית ראש עיריית פאלם ספרינגס, נעמי סוטו, כינתה את המרפאה "מקום של תקווה". "זהו מבנה שאליו מגיעים אנשים כדי להקים או להרחיב את משפחותיהם", אמרה. "אנו מכירים בכאב ובדאגה של הקהילה כלפי המטופלים והצוות".
"אלימות בלתי-נסלחת"
ראיינו וויליאמס, בן 47, סיפר ששוחח עם לקוחות במסעדה של מלון שהוא מסייע בניהולו, לא רחוק מהמרפאה, כששמע פיצוץ עז. הכול רעד, לדבריו, והוא רץ לזירה כדי לבדוק אם מישהו זקוק לעזרה.
לדבריו, הוא כיסה את אפו בחולצתו כשהריח ריח של פלסטיק וגומי שרופים. הוא סיפר שראה מבנה ש"התפוצץ" אל הרחוב, כשלבנים והריסות מפוזרות בכל מקום, והבחין ברכב בוער בחניון, שהיה גם היחיד שם.
לאחר מכן, הוא נכנס למבנה תוך שהוא קורא בקול ומציץ מאחורי הדלפק כדי לראות אם מישהו נמצא בפנים. הוא לא שמע מענה ולא ראה אף אחד מאחורי הדלפק. אחר כך, וויליאמס רץ מסביב כדי לבדוק מבנים אחרים. באחד מהם, חנות המשקאות הסמוכה, החלונות היו מנופצים. לדבריו, הוא שב למלון כשהרשויות הגיעו לזירה.
סטיבן מייקל צ'אקון, עד ראיה אחר, סיפר שהוא ראה מה שנראה כמו חלק מגופה. "יצאתי מהמכונית שלי ואז אנשים התחילו לצרוח. אנשים דיממו, היו זכוכיות בכל מקום", סיפר.
פאלם ספרינגס, שנמצאת במרחק של כשעתיים נסיעה מזרחית ללוס אנג'לס, ידועה באתרי נופש יוקרתיים, מגרשי גולף ותושבים מפורסמים.
ממשל טראמפ גינה את המתקפה. "ממשל טראמפ מבין שנשים ואימהות הן הלב הפועם של אמריקה", אמרה התובעת הכללית פאם בונדי בהצהרה. "אלימות נגד מרפאת פוריות היא בלתי נסלחת".