נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נפגש היום (רביעי) עם נשיא סוריה הזמני, אחמד א-שרע, בשולי הכינוס הכלכלי בריאד שבערב הסעודית. הפגישה, עליה נמסר כבר אתמול, נערכה במסגרת סבב ביקורים של טראמפ במזרח התיכון, ובמהלכה הודיע הנשיא האמריקני על הסרת הסנקציות שהטילה ארצות הברית בעבר על סוריה תחת שלטונו של בשאר אל-אסד.
מהבית הלבן נמסר כי במסגרת נסיונות הנורמליזציה הנשיא טראמפ הציע לנשיא סוריה אחמד א-שרע להצטרף להסכמי אברהם, בנוסף אמרו בבית הלבן שטראמפ קרא לא-שרע לסייע לארצות הברית למנוע את השתקמות דאעש ולגרש טרוריסטים פלסטינים.
סוכנות הידיעות הטורקית "אנאדולו" בשפה הערבית דיווחה כי נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, לקח חלק בפגישה דרך שיחת וידאו עם הנשיא טראמפ, עם יורש העצר בן סלמאן ועם נשיא סוריה, אחמד א-שרע.
בתוך כך, גורם ישראלי מסר לסוכנות הידיעות אי-פי שראש הממשלה נתניהו ביקש מהנשיא טראמפ בביקורו האחרון בוושינגטון שלא להסיר את הסנקציות על סוריה.
בתום הפגישה אמר הנשיא טראמפ: "שוחחתי עם מוחמד (א-שרע) ועם ידידנו בטורקיה (ארדואן). הסרת הסנקציות תקל על סוריה שמצבה קשה בכל מקרה. אנו בוחנים את האפשרות לנורמליזציה עם סוריה שאזרחיה סבלו במשך שנים רבות".
הנשיא טראמפ התייחס גם למצב בלבנון והביע אופטימיות בנוגע לאפשרות של עתיד ללא מעורבות של חיזבאללה".
יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן אמר כי: "הפגישה היום עם הנשיא טראמפ מגיעה כהמשך לקשרים ביננו לבין ארה"ב, אשר מהווה דוגמא לשיתוף פעולה. מדינות מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ מאמינים בשותפות הכלכלית ובשיתוף הפעולה המסחרי - כאשר הן רואות בארה"ב שותפה למדינות שלנו".
- "אנחנו חותרים ביחד עם ארה"ב להפסיק את ההסלמה באזור, לסיים את המלחמה ברצועת עזה ולמצוא פיתרון כולל וצודק בהתאם ליוזמת השלום הערבית ולהחלטות הבין-לאומיות. סעודיה מעודדת דיאלוג פנים-תימני ולפיתרון מדיני בתימן. אנחנו מדגישים שיש לכבד את ריבונותה של סוריה ואנחנו מברכים על ההחלטה של הנשיא טראמפ אמש לגבי הסרת הסנקציות מעל סוריה, מה שיפתח פרק חדש של פיתוח ושגשוג. אנחנו מדגישים שוב את תמיכתנו בנשיא לבנון ובממשלת לבנון לגבי הגבלת הנשק ולגבי שמירה על ריבונותה של לבנון".
טרמאפ התייחס גם למשא ומתן שמתנהל בין ארצות הברית לאיראן. ואמר כי ישמח לעשות עסקה אך זה תלוי בכל שאיראן תחדל מפעילות הטרור ולא תחזיק בנשק גרעיני. טראמפ פנה למשתתפי הכינוס בבקשה לעמוד יחד ולשתף פעולה עם הסנקציות שהטיל על הרפובליקה האיראנית.
טראמפ התייחס גם למשא ומתן להפסקת הלחימה ברצועת עזה ולשחרור של עידן אלכסנדר אתמול. "עד לפני מספר שבועות חשבנו שעידן מת, אתמול היה יום מצויין ואנו מצפים לעוד דברים חיוביים בימים הקרובים.
אמיר כוויית, השייח' משעל אל-אחמד, אמר בנאומו בכינוס: "אנחנו מצפים שפיסגה זו תהווה פתח לטיפול בעיות כל האזור - בראשן: פיתרון צודק וכולל לסוגייה הפלסטינית באמצעות הבטחת הקמת מדינה פלסטינית בגבולות 67', שבירתה מזרח-ירושלים".
מלך בחריין, חמד בן עיסא, אמר במהלך הכינוס המשותף עם הנשיא טראמפ: "אנחנו מעריכים רבות את המאמצים הדיפלומטיים של הנשיא טראמפ בכדי להשיג שלום ויציבות במזרח-התיכון ובעולם. אנחנו מודים לו על הסרת הסנקציות הכלכליות מעל סוריה ואנחנו מצפים לעוד שיתוף פעולה - עד שנגיע לכדי אזור בטוח, יציב ומשגשג שיכלול את כל מדינותיו. מדיניות חכמה זו מהווה הזדמנות בכדי להתקדם ביחד לעבר פיתרון צודק וכולל שיבטיח את זכויות הפלסטינים באמצעות פיתרון שתי המדינות ושיסייע לנקות את האזור מנשק להשמדה המונית - כשבכך זה ימנע את תחרות ההתחמשות באזור. ההצלחת המו"מ בין ארה"ב ואיראן יחזק את היציבות ויגביר את רמות השיגשוג של מדינות האזור. שיתוף הפעולה שלנו עם חליל-הים של צבא ארה"ב מדגיש את המחוייבות שלנו לאבטחת השייט במפרץ הערבי ובים-סוף מפני פעולות פיראטיות וטרור".
ברחבי בירת סוריה דמשק נשמע אמש (שלישי) ירי שמחה וריקודים לאחר ההכרזה, והתקשורת הסורית דיווחה על תחושת הקלה ציבורית. שר החוץ הסורי, אסעד א-שיעבאני, כינה את ההחלטה "נקודת מפנה מכרעת" בדרכה של סוריה לעבר יציבות, עצמאות ושיקום אמיתי.
מאז הדחתו של הנשיא לשעבר בשאר אסד בדצמבר האחרון על ידי כוחות המורדים בראשות קבוצת "תחריר א-שאם", רוב אזרחי סוריה חיים מתחת לקו העוני. א-שרע, שהוביל את המרד ונחשב לדמות מתונה יחסית בתוך תנועת האיסלאם הסוני, הבטיח לשמור על זכויות המיעוטים במדינה.