ממשלת טליבאן השעתה את משחק השחמט ברחבי אפגניסטן, בנימוק כי הוא עלול להיות קשור להימורים, האסורים על פי חוקי המוסר במדינה. ההחלטה, שהוכרזה ביום ראשון על ידי בכיר בתחום הספורט, משקפת את המשך אכיפת הפרשנות המחמירה של הממשל לחוק האסלאמי מאז השתלטותו על השלטון ב-2021.
הרשויות באפגניסטן אסרו על משחק השחמט עד להודעה חדשה, בשל חששות כי הוא מהווה מקור להימורים, המהווים עבירה על חוק המוסר של הממשל, כך מסר דובר מנהלת הספורט, עטאל משוואני, לסוכנות הידיעות הצרפתית.
"בשריעה (החוק האסלאמי), השחמט נחשב לאמצעי להימורים", אמר משוואני, בהתייחס לחוק לקידום המידות ומניעת החטא שהוכרז בשנה שעברה.
"קיימות התנגדויות דתיות בנוגע לענף השחמט", הוסיף. "עד שיתקבלו הבהרות בנושא זה, השחמט מושעה באפגניסטן". משוואני ציין כי הפדרציה הלאומית לשחמט לא קיימה אירועים רשמיים זה כשנתיים, וכי היו "בעיות ברמת ההנהגה" שלה.
עזיזוללה גולזאדה, בעל בית קפה בקאבול שערך תחרויות שחמט לא רשמיות בשנים האחרונות, הכחיש שהתקיימו הימורים במקום וציין כי השחמט נפוץ במדינות מוסלמיות אחרות.
"במדינות אסלאמיות רבות יש שחקנים ברמה בינלאומית", אמר ל. הוא הוסיף כי יכבד את ההשעיה, אך ציין כי היא תפגע בעסק שלו ובאלה שנהנו מהמשחק.
"לצעירים אין הרבה פעילויות בימים אלה, ולכן רבים הגיעו לכאן מדי יום", סיפר. "הם היו שותים כוס תה ומאתגרים את חבריהם למשחק שחמט".
רשויות אפגניסטן הגבילו בשנים האחרונות ענפי ספורט נוספים, ונשים נאסרו כמעט לחלוטין מלהשתתף בספורט במדינה. בשנה שעברה, הרשויות אסרו על לחימה חופשית, כמו אומנויות לחימה מעורבות (MMA), בתחרויות מקצועיות, בטענה כי היא "אלימה מדי" ו"בעייתית מבחינת השריעה".