הודו תקפה הלילה (רביעי) יעדים בפקיסטן בתגובה לפיגוע בחבל קשמיר בחודש שעבר, בהסלמה המשמעותית ביותר בין שתי השכנות הגרעיניות שמקרבת את האזור אל סיפה של מלחמה. אסלאמאבאד, שהבטיחה להגיב, טוענת שאף הצליחה להפיל כמה מטוסי קרב הודיים. שתי המדינות דיווחו על עשרות הרוגים ופצועים בתקיפות ובחילופי אש.
לפי הצבא ההודי, הוא תקף תשע "תשתיות טרור" בפקיסטן, שחלקן קשורות למתקפה נגד תיירים הינדים בחלק ההודי של קשמיר, שבה נרצחו 26 בני אדם. גורם במשרד ההגנה ההודי אמר שההתקפה כוונה נגד מפקדות של הארגונים ג'יש א-מוחמד ולשקאר א-טייבה, שלפי ניו דלהי נתמכים על ידי אסלאמאבאד - שמכחישה זאת.
"הודו הפגינה איפוק ניכר בבחירת המטרות ואופן הביצוע", נמסר בהודעת משרד ההגנה ההודי, שלפיה לא נפגעו מתקני צבא פקיסטניים. בפוסט שפרסם ב-X, כתב הצבא ההודי: "הצדק נעשה". הודו קראה למתקפה "מבצע סינדור" - סינדור היא המילה בשפה ההינדית לתיאור אבקה אדומה שנשים הינדיות שמות על המצח או על הפרדת שיערן כסימן לנישואין.
במקביל, הצבא הפקיסטני טען שהפיל חמישה מטוסי קרב הודיים. בצבא ההודי לא אישרו זאת, אך ארבעה מקורות ממשלתיים בחלק ההודי של קשמיר אמרו לרויטרס ששלושה מטוסי קרב התרסקו במוקדים שונים באזור במהלך הלילה. לדבריהם, כל הטייסים מאושפזים. ברשתות החברתיות פורסמו תמונות של שרידי מטוס בשדה.
פקיסטן דיווחה על לפחות 26 אזרחים הרוגים ו-46 פצועים בהתקפות של הודו, שלטענתה כללו שיגור טילים לעבר שלושה אתרים. גורם פקיסטני אמר שבין ההרוגים 13 איש, בהם נשים וילדים, שנפגעו מטיל שפגע במסגד.
אסלאמאבאד כינתה את המתקפה "מעשה מלחמה בוטה", וראש הממשלה הפקיסטני שהבאז שריף אמר כי היא מגיבה להתקפות ההודיות, אך לא פירט. במקביל, פקיסטן עדכה את מועצת הביטחון של האו"ם שהיא שומרת לעצמה את הזכות להגיב כראוי לתוקפנות ההודית.
שר ההגנה של פקיסטן אמר לערוץ "גאו" המקומי שכל האתרים שהודו תקפה היו אזרחיים - בהם שני מסגדים - בניגוד לטענותיה "הכוזבות" שהיא פגעה במחנות טרור. במוזפראבאד, בירת קשמיר הפקיסטנית, ניתן היה לראות את הנזק מהתקיפה ההודית עם הזריחה. כוחות הביטחון הקיפו מסגד קטן בשכונת מגורים על צלע גבעה שנפגע וצריח המסגד שלו קרס.
מחוז פנג'אב, המאוכלס ביותר במדינה, הכריז על מצב חירום, ובתי החולים ושירותי החירום נמצאים בכוננות גבוהה. בתי הספר בפנג'אב, בבירה אסלאמאבאד, בחלק הפקיסטני של קשמיר וברוב החלק ההודי שלו יהיו סגורים היום.
לאורך הלילה, התנהלו חילופי אש כבדים, שכללו ירי ארטילרי, לאורך קו הגבול בפועל בחבל קשמיר, שעליו נלחמו שתי המדינות בשתיים מתוך שלוש המלחמות שניהלו מאז שקיבלו עצמאות ב-1947. מאז הפסקת האש ב-2003, שאליה התחייבו שתי המדינות ב-2021, תקיפות ממוקדות בין השכנות הן נדירות ביותר, במיוחד תקיפות הודיות על אזורים פקיסטניים מחוץ לקשמיר הפקיסטנית.
המשטרה המקומית בחלק ההודי של קשמיר אמרה ששבעה אזרחים נהרגו ו-35 נפצעו בהפגזה של הצבא הפקיסטני.
טראמפ: "זו בושה"
הלחימה בין שתי מעצמות הגרעין עוררה דאגה בקהילה הבינלאומית, שהפעילה לחצים רבים על הצדדים לנהוג בריסון בשבועות האחרונים.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כינה את הלחימה "בושה" והוסיף: "אני מקווה שהיא תסתיים מהר", וסין, שכנתן של הודו ופקיסטן, הביעה דאגה מההסלמה. רוסיה, שלה יחסים טובים עם שתי המדינות, הציעה לתווך ביניהן, כמו גם בריטניה. מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש קרא לאיפוק צבאי מרבי משתי המדינות.
התקיפה ההודית מגיעה לאחר מתקפה קטלנית שהתרחשה ב-22 באפריל באזור פאהלגם שבחבל קשמיר ההודי, בה נרצחו 26 בני אדם. בעקבות מתקפת הטרור, הודו השעתה את אמנת מימי האינדוס, שנועד להסדיר את אספקת המים לפקיסטן, ופקיסטן סגרה את המרחב האווירי שלה למטוסים הודיים.
ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי הבטיח תגובה קשה לפיגוע.