מערכת הגנה אווירית מסוג "פטריוט" שבסיסה בישראל תישלח לאוקראינה לאחר שתעבור תיקונים - כך אמרו לניו יורק טיימס ארבעה גורמים אמריקניים בכירים. במקביל, בעלות בריתה המערביות של קייב דנות בהעברה של מערכת נוספת מגרמניה או יוון.
לפי הדיווח בניו יורק טיימס, לא ברור אם העברת המערכת אושרה על ידי הנשיא דונלד טראמפ, שעצר זמנית את הסיוע לאוקראינה עם כניסתו לבית הלבן, או בתקופת הממשל הקודם של הנשיא ג'ו ביידן. שניים מהגורמים אמרו שזו מערכת מדגם ישן.
המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן מסרה שהיא אינה מספקת פרטים על פריסתן של מערכות הגנה. "הנשיא טראמפ היה ברור: הוא רוצה שהמלחמה באוקראינה תסתיים וההרג ייפסק", אמר דובר הנטעמה.
משרד ההגנה האמריקני מסר בהצהרה ש"הוא ממשיך לספק ציוד לאוקראינה מחבילות סיוע שאושרו בעבר", בהתייחס לכלי נשק שהוצאו ממלאים קיימים ועסקאות חדשות.
הפטריוט יגיע לידי אוקראינה בזמן שרוסיה הגבירה את התקפותיה על ערי המדינה, כולל מתקפת טילים על קייב ב-24 באפריל שהייתה הקטלנית ביותר מאז הקיץ שעבר.
לפני שנה, בעלות הברית המערביות של אוקראינה התקשו לענות על דרישתו של זלנסקי לשבע מערכות פטריוט. למרות שלאוקראינה יש כעת שמונה, רק שישה מתפקדות. אחד הבכירים האמריקנים אמר לניו יורק טיימס שהשתיים האחרות עוברות תיקונים. יחד עם המערכת מישראל ועם זו שתגיע לאוקראינה מגרמניה או מיוון, יהיו לקייב עשר מערכות פטריוט, שרובן נועדו להגן על הבירה.
במקביל להגברת ההתקפות הרוסיות על אוקראינה, נראה שטראמפ ריכך את עמדתו כלפי קייב, אחרי שנקט עם תחילת כהונתו השנייה בקו פרו-רוסי שעורר דאגה רבה באירופה.
בשבוע שעבר, טראמפ וזלנסקי נפגשו בהלוויית האפיפיור פרנציסקוס ברומא, פגישה שתוארה כמוצלחת וידידותית על ידי שני הצדדים - ההיפך המוחלט מהפיצוץ שאירע בין שני המנהיגים בעת שנועדו בבית הלבן בפברואר.