לוחמי האש ממשיכים בשעה זו במאמצים להשתלט על האש, אך גם כעת, שעות רבות וארוכות מפרוץ השריפה, טרם הושגה שליטה. טפסר שמוליק פרידמן, מפקד כיבוי והצלה-ירושלים, ציין כי הרוח שינתה כיוונה למערב, והאש החלה להתקדם לכיוון ירושלים, כאשר היא מנסה לדלג מעל כביש מספר 1. לפני זמן קצר הוחלט לפנות גם את היישובים שורש ושואבה, ולוחמי האש ממשיכים במאמץ עיקש למנוע מהאש להגיע לתחנת הדלק בשער הגיא.
עד כה ביצעו מטוסי שמשון של חיל האוויר שתי הטלות של חומרי בעירה במטרה ליצור פסי עצירה שימנעו את התפשטות האש. נציב הכבאות, רב-טפסר איל כספי, פנה לצה"ל וביקש שהצוותים יפעלו גם בלילה, כיוון שמטוסי הכיבוי של הכבאות אינם יכולים לפעול בשעות החשיכה.
טרם התברר אם מדובר בכשל חשמלי כלשהו - או במעשה ידי אדם
על-פי התחזית המטאורולוגית, לקראת השעה תשע בערב הרוח - הנעה כעת במהירות של 70-80 קמ"ש - צפויה להיחלש, דבר שיסייע לפעולות הכיבוי ואולי יביא להשגת שליטה באש. במהלך הלילה צפויים לנחות בנתב"ג מטוסי הכיבוי ששלחו איטליה וקרואטיה כדי לסייע לישראל, והם צפויים להתחיל להתחיל את פעולות הכיבוי בשעות הבוקר.
בשלב זה עדיין לא ידועה הסיבה לפרוץ השריפה. החקירה תחל לאחר שכוחות הכיבוי ישתלטו על האש. עם זאת, כבר כעת ניתן לומר כי ישנם מספר מוקדים להתחלת הבעירה, דבר המעלה את הסבירות כי לא מדובר בכשל חשמלי כלשהו - אלא במעשה ידי אדם. אם זהו מעשה מכוון, על רקע טרור, או רשלנות - תקבע החקירה שתבוצע לאחר שתכובה השריפה.
"ישראל נמצאת באחד המקומות האחרונים בעולם מבחינת היחס המספרי של לוחמי האש לאוכלוסייה"
על רקע הביקורת שהושמעה על כך שבכבאות לא נערכו כמו שצריך לתרחישי הקיצון, אומר גורם בכבאות כי היתה היערכות מוקדמת, הוצא צו על-ידי הנציב - אשר אסר להדליק אש, והצוותים תוגברו. עם זאת אומר הגורם כי "המצב בכבאות הוא בכי-רע, והוא עוד יותר גרוע ממה שהיה לפני אסון הכרמל. אסון נוסף הוא רק עניין של זמן. אין לנו מספיק לוחמי אש בכל רגע נתון. אם באסון הכרמל אוכלוסיית מדינת ישראל מנתה שישה מיליון, היום היא מונה עשרה מיליון, אבל מצבת הכבאים לא גדלה.
מדינת ישראל נמצאת באחד המקומות האחרונים בעולם מבחינת יחס לוחמי האש לאוכלוסייה. כל הכוחות מרוכזים עכשיו כדי לעצור ולהשתלט על השריפה בהרי ירושלים. אם חלילה תפרוץ עכשיו שריפה בצפון, נצטרך לקבל החלטות קשות, למי לסייע ולאן לתעדף את הכוחות. הכבאות לא ערוכה להתמודדות עם מולטי-זירות".
תומר לוטן: "הטיעונים השקריים מנעו מאיתנו להיות עם חיזוק חיוני למאבק בשריפות הענק"
נציין כי גם בדיונים שנערכו לאחרונה בוועדה לביטחון לאומי התריע נציב הכבאות על המחסור בתקציבים ובכוח אדם. כשברקע הדברים האלה, גם מנכ"ל המשרד לביטחון פנים לשעבר - תומר לוטן - שפרש מתפקידו עם כניסת השר בן-גביר למשרד, מתח היום ביקורת על היערכות ותפקוד המשרד לביטחון לאומי. בציוץ ברשת x (טוויטר לשעבר), הזכיר לוטן את העימות שהיה לו עם השר הנכנס, כאשר זה טען שפרויקט מסוקי ה'בלקהוק', שנועד לחיזוק מערך הכבאות וגובש בתום עבודת מטה מקיפה - בעצם נועד לצרכיו האישיים של מפכ"ל הקודם קובי שבתאי.
"הטיעונים השקריים בלמו את הפרוייקט ומנעו מאיתנו להיות היום, שנתיים וחצי אחרי, עם חיזוק חיוני למאבק בשריפות הענק. אין דוגמה מובהקת יותר לחוסר האחריות והמסוכנות של מינוי בן-גביר לשר. אני צופה בלוחמי האש, בטייסת 'אלעד', בשוטרים הגיבורים - ופשוט מתפוצץ מכעס", כתב לוטן.
