שריפה פרצה היום (רביעי) ביער אשתאול, בסמוך למקום בו האש השתוללה רק בשבוע שעבר. מאמצי הכיבוי מתרכזים בכביש 1, מכבאות והצלה נמסר שקיימת סכנה "ממשית" במקום. נציב הכבאות הפעיל את תוכניות החירום של המערך. עיקר המאמץ כרגע הוא לבלום את השריפה בכביש 1 שמתפשטת לכיוון מבוא חורון, שנמצא בתהליך פינוי, ולמודיעין.
ישראל ביקשה עזרה בינלאומית מקפריסין, יוון, איטליה, בולגריה וקרואטיה. רשות שדות התעופה נערכת לקליטת מטוסי ומסוקי כיבוי. בנוסף, צוותי כבאות של הרשות מתגברים את צוותי הכבאות הארצית.
הרמטכ"ל הנחה את פיקוד העורף, חיל האוויר וכלל היחידות של צה"ל לסייע ככל שיידרש למשטרה ולכבאות והצלה לטובת טיפול בשריפה. כלי טיס אווירי מעניק תמונה רחבה של האזור וצוותי כיבוי אש קרקעיים וכבאיות של חיל האוויר הצטרפו למאמצים. כ-120 צוותי כיבוי, בסיוע של 12 מטוסי כיבוי וחמישה מסוקים, פועלים במקביל לטיפולים באירועים נוספים ברחבי הארץ.
החל פינוי מיידי בישובים נווה שלום ולטרון, המשטרה מוכנה גם לפינוי של היישובים נחשון, בקוע מסילת ציון, תרום ותעוז.
כ-9 בני אדם חולצו מכלי רכב שנקלעו לעשן כבד, חלקם נפגעו קל משאיפת עשן. הכבאים פועלים לכבות רכבים ומשאית שעדיין בוערים בזירה. כביש 1 עדיין חסום לשני הכיוונים ממחלף ענבה עד מחלף שער הגיא. כביש 3 נחסם לשני הכיוונים ממחלף לטרון ועד צומת נחשון וכביש 38 נחסם לכיוון צפון במחלף שער הגיא.
במד"א עדכנו שפינו לבית החולים שמיר-אסף הרופא 4 פצועים במצב קל, בהם שני תינוקות כבני שנה. בית החולים הודיע שהוא נערך בכוננות גבוהה לקבלת פצועים. במקביל, מתנדבי יחל"צ עציון-יהודה, הגיעו לאיזור כדי לאתר מטיילים לפני שהלהבות יגיעו אליהם.
השריפה התפשטה לחמישה מוקדים: פארק קנדה, נווה שלום, מסילת ציון, מצפה הראל ורמת בית שמש. נהגים מתבקשים לנהוג בזהירות ולהישמע להנחיות הכוחות בשטח.
השרה להגנת הסביבה, עידית סילמן, הגיעה לחפ"ק ליד בית שמש. שם קיימה הערכת מצב עם כלל הגורמים. המשרד להגנת הסביבה פתח את חדר המצב הארצי שלו, הפועל במטה המשרד בירושלים, שם מרכזים את הטיפול בכל אירועי השריפות.
באשקלון החליטו לדחות למחר בשל תנאי מזג האוויר את חגיגות העצמאות בעיר. בנוסף, הורים לא יחויבו לשלוח את ילדיהם לבית הספר ביום שישי. במודיעין הצטרפו להחלטה והודיעו לדחות גם את אירועי ערב עצמאות למחר.
שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, שלח מכתב לראשי הרשויות המקומיות וביקש "להיערך בצורה קפדנית בכל אירועי התרבות בערב עצמאות". לדבריו, "אירועי העצמאות הם שעתה היפה של המדינה, עלינו לעשות הכול כדי לאפשר לציבור לחגוג בבטחה וברוח טובה".