מפלגת הליברלים בראשות ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, שמרה על השלטון בבחירות הבזק שהתקיימו אתמול (שני), אך לא הצליחה להשיג את הרוב המיוחל בבית הנבחרים. קרני, שהציב את ניהול המתיחות הכלכלית עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בראש סדר העדיפויות, יידרש להקים ממשלת מיעוט.
נכון לשעה זו הליברלים זוכים ב-164 מושבים, לעומת 147 של השמרנים, כאשר ספירת הקולות עדיין בעיצומה. כדי להקים ממשלת רוב, דרושים 172 מושבים. מנהיג המפלגה השמרנית, פייר פואיבר, הודה בתבוסה והבטיח לעמוד בכל המחויבוית של שמוטלות על ראש אופוזיציה.
ניצחונו של קרני הושפע ממספר גורמים, בהם התפטרותו של ראש הממשלה הקודם ג'סטין טרודו, איומי המכסים מצד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, והתחזקות תחושת הפטריוטיזם בקרב הציבור הקנדי.
קרני, נגיד לשעבר של שני בנקים מרכזיים במדינות ה-G7, התחייב לקדם קו תקיף מול וושינגטון ולהשקיע מיליארדים בצמצום התלות הכלכלית בארצות הברית. טראמפ, מצידו, שב ואיים להעלות מכסים על מוצרים מקנדה ואף חזר על קריאתו להפוך את קנדה ל"מדינה ה-51" של ארצות הברית.
""מערכת היחסים הישנה שלנו עם ארצות הברית, המבוססת על אינטגרציה הולכת וגוברת, הסתיימה", אמר קרני בנאום הניצחון שנשא באוטווה. ""מערכת הסחר העולמי הפתוח שמעוגנת על ידי ארצות הברית, מערכת שקנדה הסתמכה עליה מאז מלחמת העולם השנייה, מערכת שאמנם אינה מושלמת, אך סייעה להביא שגשוג למדינתנו במשך עשרות שנים, הסתיימה. זאת התפתחות טראגית, אבל זו גם המציאות החדשה שלנו" אמר קרני".
בזמן שהשמרנים ניסו לרכב על תחושת חוסר שביעות הרצון מההאטה הכלכלית בשנים האחרונות, הם לא הצליחו למנוע את ניצחון הליברלים, שנחשב לקאמבק משמעותי אחרי פיגור של 20% בסקרים רק בתחילת השנה. הליברלים רשמו הישג נדיר בהיותם המפלגה שניצחה בארבע מערכות בחירות רצופות מאז 2004