בדיון מיוחד של הוועדה לעובדים זרים שהתקיימה היום (ראשון), יו"ר הוועדה ח"כ חוה אתי עטיה התריעה כי עובדים זרים נוטשים את מעסיקיהם — בעיקר בענף הסיעוד — ועוברים לעבוד בענפים אחרים ללא היתר ובניגוד לחוק, תוך גרימת נזק כבד הן לכלכלה והן למעסיקים החוקיים. ברחבי הארץ מועסקים כ-195 אלף עובדים זרים חוקיים וכ-33 אלף לא חוקיים. לדבריה, עובדים לא חוקיים אף מפרסמים את שירותיהם ברשתות החברתיות באופן גלוי, מבלי לחשוש מאכיפה. "נגרם נזק של מאות מיליוני שקלים למשק", אמרה ח"כ עטיה. "המעסיקים משקיעים בהבאת העובדים, משלמים עלויות ביטוח, אגרות ומגורים — ואז נותרים חסרי אונים כשהעובד נוטש. יש להחמיר את האכיפה ולהטיל קנסות כבדים על מעסיקים שמעסיקים בניגוד לחוק" הוסיפה.
ראש מינהל אכיפה וזרים ברשות האוכלוסין, איציק עמרני, הציג בדיון נתונים נוספים: בשנת 2024 הורחקו מהארץ 467 שוהים בלתי חוקיים, וכ-4,000 איש — רובם מאריתראה, עזבו במסגרת תוכנית יציאה מרצון. מתחילת 2025 יצאו מרצון מעל 1,000 נוספים. עוד ציין עמרני כי בשל מגבלות במקומות הכליאה (ירידה מ-400 ל-130) וזמינות טיסות, קיימת הגבלה על קצב ההרחקות.
עו"ד שלי סבג משירות בתי הסוהר התריעה כי בתי הסוהר בישראל עמוסים: למרות תקן של 14,500 מקומות כליאה בלבד, מוחזקים כיום 23 אלף אסירים. עם זאת, סבג הבהירה כי שב"ס ערוך לקלוט זרים שיעצרו על עבירות פליליות.
ח"כ עטייה סיכמה את הדיון בדרישה ממשרדי הממשלה לגבש בדחיפות תוכנית לטיפול בתופעת נטישת העובדים הזרים וההעסקה הלא חוקית.