בעקבות מחיקת ציוצי התנחומים בחשבונות הרשמיים של משרד החוץ, וההחלטה לא לשגר נציג בכיר להלוויית האפיפיור, פנו נוצרים לראש הממשלה במכתב המתאר את ההחלטה כחסרת כבוד לנוצרים בישראל ובעולם, ודרשו הודעה רשמית על אבל על מותו של פרנציסקוס
נוצרים בישראל נעלבו מהתייחסות ראש הממשלה, בנימין נתניהו, למותו של האפיפיור פרמציסקוס. היום (שישי) הם פנו אליו באופן רשמי להביע את מחאתם. במכתב ששיגר לראש הממשלה "פורום הנוצרים בארץ הקודש", בשם הארגון ובשם "מאות נוצרים אזרחי ישראל", הוא הביע דאגה וכעס על החלטת משרד החוץ הישראלי למנוע הבעת צער רשמית על פטירת האפיפיור פרנציסקוס. המכתב מתאר את ההחלטה כחסרת כבוד לנוצרים בישראל ובעולם כולו, ומדגישה את תרומתם של הנוצרים לחברה הישראלית בתחומים שונים במדינה, כולל רפואה, חינוך, אקדמיה, טכנולוגיה, שירות ציבורי, תרבות ועוד. הפורום התייחס לחשיבות שימור מעמדם ותמיכה בקהילה.
משרד החוץ הישראלי עורר מחלוקת כאשר מחק ציוצי תנחומים שפורסמו בחשבונות הרשמיים שלו בעקבות מותו של האפיפיור פרנציסקוס. הציוצים, שהביעו תנחומים בסיסיים, נמחקו תוך שעות ספורות, והנחיה ניתנה לכל הנציגויות הדיפלומטיות להסיר כל פוסט בנושא. בנוסף, הוחלט שלא לשלוח נציג בכיר להלוויית האפיפיור, אלא רק את שגריר ישראל בוותיקן.
המכתב מתייחס גם לאירועים בכנסיית הקבר שבהם, לטענת הכותבים, שוטרי ישראל שוב מנעו גישה למתפללים נוצרים במהלך טקס האש הקדושה, המוכר בישראל בכינוי "שבת האור" ומתקיים בשבת שלפני חג הפסחא. אלפי נוצרים מרחבי הארץ והעולם מגיעים מדי שנה לטקס.
הכותבים מבקשים הודעה רשמית על אבל בעקבות מות האפיפיור, חקירת אירועי כנסיית הקבר והתנצלות על תפקוד המשטרה וכן הכרה ותמיכה בתרומת הגופים הנוצריים למדינה.
המכתב החתום בידי ודיע אבו נסאר, רכז הפורום, מדגיש את הצורך בשימור כבוד הדדי ואמון בין הממשלה לאוכלוסייה הנוצרית בישראל וקורא לפעולה מיידית לתיקון הפגיעה שנגרמה. העתקים נשלחו לשר החוץ ולבכירי הכנסייה בישראל.
ממשרד החוץ נמסר בתגובה: "מדינת ישראל הביעה צער על מותו של האפיפיור ושלחה מיד לאחר מותו תנחומים למאמיניו. הודעות תנחומים פורסמו הן על ידי הנשיא והן על ידי ראש הממשלה. שגרירי ישראל בעולם חותמים בספרי התנחומים של הוותיקן שנפתחו בכל העולם וצייצו את תנחומיהם. שגריר ישראל לוותיקן הגיע ביום רביעי האחרון לעבור על ארונו של הותיקן ולחלוק לו כבוד ואחרון וציוצים בנושא עלו בכל החשבונות הרשמיים של משרד החוץ. שראל תשתתף בהלווית האפיפיור ותיוצג באופן רשמי על ידי שגריר ישראל לוותיקן".