בעוד המגעים לשחרור החטופים נמשכים, בצה"ל מתריעים מפני כוונת חמאס להסלים את המצב באמצעות מתקפות גרילה נוספות - בדומה לזו שהתרחשה בשבת האחרונה, שבמהלכה נהרג גשש צה"ל. ההערכה בצבא היא כי הארגון מנסה להשפיע על המשא ומתן באמצעות מארבים מתוכננים היטב, ובשטח נרשמת היערכות מתוגברת לכלל התרחישים האפשריים.
על פי הערכות בצה"ל, המחבלים בשטח עשויים לצאת להתקפה נקודתית נגד כוחות צה"ל, תוך שימוש בדפוסי פעולה הכוללים מארבים משולבים. בהתאם להנחיות ולתדריכים שניתנו לחיילים בשטח, בצה"ל נערכים למגוון תרחישים - ובהם תרחיש של מתקפה משולבת הכוללת ירי צלפים, ירי נ"ט, הפעלת מטענים וסיכון להסתערות מחבלים על כוח צה"ל.
במסגרת ההיערכות, בצה"ל הגבירו את מאמצי ההגנה במוצבים שבמרחב החיץ, הרחיבו את היקף שיתוף הפעולה האווירי עם כוחות הקרקע והמודיעין, והעלו את תדירות התרגולות.
קציני מילואים אמרו לוואלה כי "הזרוע הצבאית של חמאס משמרת כוחות ואינה ממהרת להיכנס ללחימה. היא עברה כבר מזמן לפעילות גרילה. בינתיים, פעילי חמאס במרחב מתצפתים עלינו - זה ברור לכולם. הם לומדים את השגרה ואת דפוסי הפעולה, וזה לא מקרי. אחר כך הם בוחרים את הרגע שבו ייצאו להתקפה".