הדרג המדיני מחכה לאישור המטכ"ל לפיו העיר רפיח נכבשה לחלוטין וטוהרה ממחבלים. באם זה יתממש, יוכל לבחון את השלב הבא: העברת פלסטינים לעיר הפלסטינית, בכפוף לבקרה, במטרה להפוך אותה למרחב ללא לחימה, נקי מטרור. בעיר, כך לפי השלב שייבחן, תתבצע חלוקת מזון שתחזק רצון הפלסטינים להגיע אל העיר מכל רחבי הרצועה.
העיר רפיח מכותרת מכל עבר ומנותקת מצירי הלוגיסטיקה האספקה שהיו לחטיבת רפיח בזרוע הצבאית של חמאס, מחאן יונס וממנהרות הברחה ממצרים. בצה"ל מעריכים כי במרחב העיר פועלים כ-150 מחבלים, שחלקם מסתתר במבנים ובאתרי תת קרקע שטרם נחשפו והושמדו. תוך כדי תמרון צה"ל במרחב, נהרגים מחבלים מהקרקע ומהאוויר, בעוד פעילי חמאס נעצרים לחקירה. לפי ההערכה בצה"ל, תוך שבועות ספורים יהיה ניתן לקבוע כי כיסי ההתנגדות שנותרו ברפיח הוכרעו.
כאמור, בהתאם לתוכנית שהוצגה לדרג המדיני, תתקיים אפשרות להגדיר את רפיח כמרחב נקי מטרור, אליו יועברו פלסטינים תחת בקרה והתחייבות לפיה יהיה זה אזור שאינו בלחימה, ובו יחולק סיוע הומניטרי על ידי חברות אזרחיות ולא על ידי חמאס. בכפוף לתוכנית, שטעונה אישור סופי של המדרג המדיני, ייוצר מרחב אליו יתנקזו פלסטינים שיעדיפו לשהות במרחב ללא לחימה.
כמו כן, במידה ויהיו פלסטינים שיציגו תוך כדי יישום התוכנית אישורים לכך שיש מדינה שמוכנה לקלוט אותם כפליטים, הגורמים השונים בישראל יאפשרו זאת.
לדברי גורמי צבא, המהלך הזה הוא הסיוט הכי גדול של חמאס, מאחר ומעבר האוכלוסיה למרחב רפיח ימנע ממנו להשתמש בה כמגן אנושי, יאפשר לצה"ל לפעול ביתר חופשיות נגדו, ימוטט בשלבים את היכולת שלו למשול וימנע ממנו לחלק מזון לאוכלוסיה - עיקר כוחו נגדה. על כן, הוצאה אל הפועל של תוכנית זו תפעיל לחץ כבד על הנהגת חמאס, שבשלב הזה מתבצרת בעמדתה בכל מה שקשור למו"מ לשחרור חטופים. כמו כן, צה"ל מתכנן "הפתעות נוספות".
אולם, בתוך כך, צפויים לא מעט אתגרים בהוצאה לפועל של התוכנית. בהם, ההחלטה מי יממן את רכש המזון עבור שני מיליון פלסטינים שנמצאים ברצועת עזה, וכן מי יחלקו. זאת, היות וארגוני הסיוע הבינלאומיים, לרבות האו"ם, לא בהכרח יהיו מוכנים לקחת חלק בתוכנית.
כמו כן, יצוין כי צה"ל מחזיק תוכניות נוספות במטרה להפעיל לחץ על חמאס לחזור למו"מ ולשחרר חטופים, ואלו הוצגו גם כן לדרג המדיני.