לקראת יום הזיכרון לשואה ולגבורה, משרד הרווחה והביטחון החברתי פרסם היום (שלישי) כי שליש מניצולי השואה שחיים בישראל מקבלים שירותים מהרווחה. מדובר ב-42,345 אנשים מתוך 132,826 ניצולים. משרד הרווחה תומך בפיתוח והרחבה של שירותים עבור הניצולים בסכום של כ-77 מיליון שקלים בשנה.
על פי הנתונים, 10% מכלל ניצולי השואה הלכו לעולמם בתקופה שבין יום הזיכרון אשתקד ולזה השנה. על פי ההערכות, כיום- חיים בישראל כ119,903 ניצולים. מהם כ-2,500 ניצולי שואה חוו את האירועים הקשים של השבעה באוקטובר, שהעלו לרבים מהם את מאורעות מלחמת העולם השנייה. כ-2,000 ניצולים נאלצו לנטוש את ביתם ולהתפנות לאזור בטוח כתוצאה מכך. נכון להיום, 128 ניצולים עדיין מפונים, רובם תושבי הצפון.
מתוך מגוון השירותים שמציע משרד הרווחה, השירות הנפוץ ביותר בקרב ניצולי השואה הוא שירות 'קהילה תומכת': שירות קהילתי בו אב בית שכונתי מטפל בצרכי האזרחים הוותיקים הרשומים, לצד פעילות חברתית והידוק הקשר עם השכנים. 18,276 ניצולים צורכים שירות זה לעומת 5,567 שלוקחים חלק במועדונים שכונתיים או אזוריים אשר מספקים פעילות פנאי ותרבות לצד ארוחות בוקר וצהריים.
במהלך מלחמת חרבות ברזל, נוצרו קשרים קרובים בין אזרחים וותיקים, שרבים מהם הם ניצולי שואה מיישובים שונים שפונו למלונות. בעבורם, המשרד פתח שירותים קהילתיים וחברתיים במלונות, שישמשו את הקהילות החדשות שנוצרו כתוצאה מכך. מתוכם, 19 מהמתחמים בצפון, ו-2 בדרום.
משרד הרווחה, בשיתוף ועידת התביעות למינוי של עובדים סוציאליים ייעודים לניצולי השואה, פעלו במחלקות לשירותים חברתיים במטרה לסייע לניצולים במיצוי זכויותיהם, ולאפשר להם לקבל שירות בצורה יעילה וללא המתנה. כיום מופעלת התכנית ב-27 רשויות מקומיות, וביניהן כאלו שפונו, ורשויות שהתמודדו עם פגיעה משמעותית בביטחון האישי נוכח מגורים בסמיכות לגבול הצפון בתקופת המלחמה.
שר הרווחה והביטחון החברתי, יעקב מרגי, הגיב: "בשנה האחרונה איבדנו כעשרה אחוזים מניצולי השואה בישראל, דבר אשר מטיל על כולנו אחריות כפולה: ראשית, להגביר את המאמצים להעניק לניצולים הנותרים חיים בכבוד, ותמיכה נפשית וחברתית מקיפה; ושנית, לפעול בנחישות לתיעוד סיפוריהם, שימור עדויותיהם והנחלת מורשתם לדורות הבאים. עלינו להבטיח כי חוויותיהם, לקחיהם וקולם של הניצולים ימשיכו להדהד גם כאשר הם עצמם לא יהיו עוד עמנו. משרד הרווחה משקיע משאבים רבים לפיתוח שירותים עבור ניצולי השואה, החל ממועדונים חברתיים להפגת בדידות דרך עובדים סוציאליים ייעודיים ועד לתקציב גמיש לכל צורך.
מנכ"ל משרד הרווחה והביטחון החברתי, ינון אהרוני: "משרד הרווחה פועל כל העת להקצאת משאבים ולפיתוח שירותים לאוכלוסייה הוותיקה בכלל ולניצולי השואה בפרט, מתוך הכרה עמוקה בחשיבות הדאגה לרווחתם ובמחויבותנו החברתית כלפיהם. לניצולי השואה שהגיעו לארץ במהלך ולאחר השואה יש תפקיד מרכזי בבנייתה של מדינת ישראל, בחיזוק האתוס הציוני ובהנצחת בני עמנו שנרצחו במהלכה. ההשקעה המתמשכת בשירותי רווחה, בטיפול סיעודי, בתמיכה נפשית ובמערך שירותים מקיף עבורם היא לא רק חובה מוסרית, אלא גם ביטוי מוחשי לערכי הערבות ההדדית שמובילים את מדינת ישראל".