במשרד התיירות בהונג קונג מקללים את היום בו הגו את הסלוגן החדש לעידוד תיירות החוץ. הפרסומאים הממשלתיים לא שיערו שתהיה בעיה עם הכיתוב: "הונג קונג תעצור את נשימתכם", כשחשבו על רעיונות לפרסומת. קשה להאשים אותם. אף אחד לא צפה מראש שמחלת הנשימה הקטלנית תכה בעוצמה דווקא שם.
קשיי נשימה הם אחד מהסימפטומים העיקריים של דלקת הריאות האסייתית (SARS), שהחלה להתפשט בדרום סין והגיעה במהרה גם להונג קונג. למעלה מ-100 אנשים ברחבי העולם מתו עד כה מהמחלה, וכ-3,000 בני אדם נוספים נדבקו בה. בהונג קונג לבדה, מתו 27 אנשים ונדבקו כאלף.
דוברת משרד התיירות בהונג קונג אמרה לגרדיאן הבריטי, כי מסע הפרסום הופץ בכמה מגזינים מקומיים ועל גבי לוחות מודעות. "ניסינו להסיר את המודעות או לפחות לשנות את הכותרת, אבל זה היה מאוחר מדי", היא הוסיפה. הרעיון החלופי, אגב, לא הרבה יותר טוב: "אין עוד מקום כמו הונג קונג".
הונג קונג: במשרד התיירות הפסיקו לנשום
10.4.2003 / 14:47