נשיא זימבבואה, רוברט מוגבה, עומד בפני מבחן הבוחר כשהיום החלה ההצבעה בבחירות המשנה באזור העיר ביקיטה, בדרום מזרח זימבבואה. הבחירות מתקיימות לאחר קמפיין נגוע באלימות ואיומים רבים. מפלגת האופוזיציה למען שינוי דמוקרטי מבקשת להגן על המושבים שלה בפרלמנט המקומי, שם זכו לרוב קטן בלבד בבחירות הקודמות שנערכו ביוני האחרון.
בחירות המשנה בעיר הפכו לנחוצות לאחר שאחד מחברי הפרלמנט המקומי נפטר ממחלת הסרטן שלושה חודשים לאחר הבחירות הקודמות. גם בממשלה וגם באופוזיציה נותנים את מלאו תשומת הלב לבחירות המקומיות וזאת כהקדמה לבחירות לנשיאות שצפויות להעירך במדינה בשנה הבאה.
האופוזיציה רוצה להוכיח כי היא יכולה לשמר את היתרון שהשיגה בבחירות הכלליות בשנה שעברה. לעומתה המפלגה השלטת במדינה ה-Zanu-PF מבקשת להוכיח כי הרפורמה בחלוקת האדמות שהיא מנהיגה זוכה לתמיכה גם באזור כפרי זה בו חייה רוב אוכלוסיית המדינה. לפי סוכנות הידיעות של זימבבואה עד כה נרשם שיעור הצבעה גבוה למדי. ההצבעה באזור תמשך יומיים.
ועדת הבחירות של המדינה דיווחה כי עד עתה ההצבעה עברה בשקט וסדר מופתי, זאת למרות התקופה שקדמה לה שהיתה רבויה במתיחות ואלימות. לפני הבחירות נרצח אחד מחברי המפלגה השלטת ומאות מפעילי האופוזיציה ברחו מבתיהם במהלך מסע התעמולה של מלגת השלטון.
בבחירות הכלליות שנערכו בזימבבואה ביוני שעבר ניצחה מפלגת השלטון ברוב דחוק, האופוזיציה רשמה התחזקות מרשימה. ארבעה חודשים לפני הבחירות החלו שחורים להשתלט על חוות של לבנים בטענה כי יש לחלק מחדש את האדמות במדינה. מפלגת השלטון תמכה בחלוקה מחדש של האדמות זאת למרות שתפיסת האדמות נעשתה באלימות רבה במהלכה נרצחו ארבעה בעלי חוות לבנים.
זימבבואה: בחירות על רקע אלימות בין לבנים לשחורים
13.1.2001 / 20:15