רוב מכריע של אזרחי ישראל מבין שהלחימה רק מסכנת והורגת את החטופים, כמו שמוכיחים לפחות 41 מהם שנחטפו בחיים ונהרגו או נרצחו במהלך הלחימה. לכן, בכל הסקרים רוב גדול בציבור תומך באופן עקבי בהסכם שיביא את כל החטופים הביתה, על פני המשך המלחמה בעזה. אז איך מצליח ראש ממשלת ישראל להערים פעם אחר פעם על הציבור ולמנוע שאגה אדירה שתכריח אותו לעשות פעולות שמקדמות את האינטרס הישראלי, כפי שרואה אותו רוב הציבור?
פשוט, זו המומחיות של נתניהו: הפרד ומשול רטורי. מאמץ מתמיד להפרדה של הדיון בנושא החטופים מנושא סיום המלחמה. כשדנים בחטופים תמיד יכוונו נתניהו ושופרותיו את הזרקור למספר החטופים שהוא דורש לשחרר. אחד-עשר במקום חמישה, או עשרה במקום שבעה. כך הוא מתחזה ככזה שמנסה בכל כוחו למקסם את ה"רווח" בחטופים משוחררים. כשלמעשה עד עכשיו כבר היו יכולים לשוב כולם במסגרת השלב השני והשלישי בהסכם שהציע טראמפ ועליו חתמה ישראל.
המטרה האמיתית של מר הפקרה נתניהו, היא כמו שהעיד בדיעבד ראש השב"כ: "לנהל מו"מ על-מנת לנהל מו"מ ושלא על-מנת להשיב את החטופים". כל יעד אחר יחייב את סיום המלחמה, תוך סיכון פוליטי לנתניהו. לכן הוא "מרוויח" עוד כמה חודשים של מריחת זמן, פעימות ומצגי תכלית מבעיתים של אכזריות החמאס. ואז יפר את ההסכם ויחזור ללחימה כפי שעשה כבר מספר פעמים, כדי "להחזיר את החטופים" כמובן.
ואם מישהו יצביע על המלך העירום ויקשה - רגע, אבל בעצם הוא יכול להחזיר את כולם, לא? האם חמאס לא אומר כבר למעלה משנה שהוא מסכים להחזיר את כולם בעד סיום המלחמה? אה...או אז יגיע הזמן להסיט את הרטוריקה ולהסיט את תשומת הלב. או אז יגיע הזמן למזער את אזכור החטופים ולפתוח במסע הפחדה הנושא בגאון את הסיסמה שמעבירה חלחלה בכל ישראלי: "סיום המלחמה לפני השמדת חמאס יביא להישנות השבעה באוקטובר!".
עיתונאים נופלים פעם אחר פעם לפח הרטורי הזה. גם כתבים שדיווחו אתמול על סירוב מוחלט של נתניהו להתקדם לשלב ב' ולקיים את ההסכם עליו חתם, יכבירו מילים היום על פרטי העסקה שמציעה ישראל לעומת זאת שהעלתה מצרים. גם פרשנים שהצביעו אתמול על 70% תמיכה בישראל בשחרור החטופים גם במחיר סיום המלחמה, ינתחו היום את הסכנה שנשקפת מחזרת חמאס לשלטון בעזה.
זו הסיבה שמר הפקרה נלחץ כל-כך ממכתב הטייסים ושאר מכתבי התמיכה הנלווים. אלה, בחתימת עשרות אלפי מילואימניקים ואזרחים טובים, מערערים את ההפרדה הרטורית בין החטופים לסיום המלחמה. הם מדגישים את העובדה שאפשר להחזיר את כולם מהר ובפעימה אחת אם רק מסיימים את המלחמה. הם ועוד מגזרים רבים שמצטרפים אליהם, ממחישים את העובדה שעם ישראל רואה בהחזרת החטופים מטרה חשובה יותר מהמשך המלחמה הנואלת בעזה. הם מציבים את האמת בפני האומה: אין החזרת חטופים ללא סיום המלחמה. והם קובעים נחרצות: המחיר שווה את הרווח האנושי והמוסרי.
סיום המלחמה אינו מחיר - אלא אינטרס ביטחוני ומדיני של ישראל, ובהתאם, הדרישה לסיום המלחמה לצורך השבת החטופים אינה סרבנות. רוב המומחים למלחמה בטרור בעולם מעידים, וגם בישראל מסכימים, שאי-אפשר לנצח ארגון טרור באמצעים צבאיים בלבד. השנה וחצי האחרונות, עם מתקפה חסרת תקדים על עזה ע"י הצבא החזק במזרח התיכון, הרס מאסיבי והרג של 50,000 איש, בהם אלפי נשים וילדים, יעידו.
הדרך להתמודד עם חמאס היא לאפשר אלטרנטיבה שלטונית וליצור אופק מדיני. הדרך להבטיח ששבעה באוקטובר לא יישנה, היא להבטיח מערכת הגנתית עוצמתית ויעילה. נתניהו יודע את כל זה, אך זה לא משרת את הישרדותו הפוליטית - אז מה אכפת לו?
נתניהו לא יצליח הפעם בניתוק הקשר בין סיום המלחמה לשיבת החטופים. הקשר יגבר על השקר. הוא יעלה ויפרוץ ויציף את הרחובות. הוא יטביע את איש ורכבו של צבא התעמולה הפרעוני של ראש הממשלה. העם יבקע את ים-סוף הרטורי, יסיים את המלחמה ויחזיר את החטופים. אין ברירה אחרת.
בועז אצילי הוא פרופסור ליחסים בינלאומיים ולימודי ביטחון ב-American University בוושינגטון הבירה, ובן-דודו של אביב אצילי שנפל בקיבוץ ניר עוז ב-7 באוקטובר, וגופתו נחטפה לעזה