המשטרה הטורקית עצרה לפנות בוקר (חמישי) שני עיתונאים בולטים המזוהים עם האופוזיציה, טימור סויקאן ומוראט אגירל, בחשד לאיומים וסחיטה. השניים פרסמו בעבר אינספור כתבות תחקיר על גורמים בממשל וידועים בביקורת שלהם על מדיניות הממשלה. שני העיתונאים עובדים עבור ערוץ החדשות Halk TV, המבקר את ממשלת הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן.
בית המשפט באיסטנבול אישר צו חיפוש בבתיהם של העיתונאים, המתיר החרמת מכשירים דיגיטליים, כולל מחשבים וטלפונים ניידים. ההחלטה ניתנה לבקשת הפרקליטות הראשית של איסטנבול, תוך ציון חקירה לפי סעיפים בחוק העונשין הקשורים ל"איום" ו"סחיטה".
סויקאן ואגירל, מחברי ספרים על יחסים לכאורה בין גורמי פשע מאורגן למוסדות המדינה, התמודדו בעבר עם לחץ משפטי בשל דיווחיהם. מעצרם מצטרף לגל מעצרים של עיתונאים נוספים בטורקיה, במיוחד לאחר מעצרו של ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמולו, בחודש מרץ האחרון, שהוביל למחאות נרחבות ברבחי מדינה.
ארגוני זכויות עיתונאים וגורמים בינלאומיים גינו את המעצרים, והביעו חשש מהידרדרות חופש העיתונות בטורקיה. ארגון "עיתונאים ללא גבולות" כינה את המעשים "שערורייתיים" וקרא לשחרורם המיידי של העיתונאים.
מאז מעצרו של ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמולו, ב-19 במרץ, פרצו הפגנות המוניות ברחבי טורקיה. מאות אלפי אזרחים יצאו לרחובות בערים מרכזיות כמו איסטנבול, אנקרה ואיזמיר, במחאה על המעצר שנתפס בעיניהם כמניע פוליטי. המשטרה הגיבה בכוח, תוך שימוש בגז מדמיע, כדורי גומי ומעצרים המוניים; למעלה מ-1,100 מפגינים נעצרו עד כה, ביניהם כאמור גם עיתונאים שסיקרו את האירועים.
הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן התייחס השבוע להפגנות והאשים את מפלגת האופוזיציה המרכזית, מפלגת העם הרפובליקנית (CHP), בניסיון לשבש את החקירה נגד אימאמולו. ארדואן טען כי ה-CHP מנסה להסיט את מערכת המשפט ממסלולה באמצעות "צעקות" והאשמות נגד מוסדות המדינה, במטרה למנוע את עשיית הצדק. הוא הצהיר כי "לא משנה מה תעשו, אינכם יכולים למנוע את מהלך הצדק."
בנוסף, ארדואן האשים את האופוזיציה בניסיון לפגוע בכלכלת המדינה באמצעות קריאות לחרם מסחרי, בעקבות קריאות ה-CHP לחרם על מוצרים ושירותים מחברות המזוהות עם הממשלה. הוא תיאר את הקריאות הללו כ"ניסיון חבלה" והדגיש כי הממשלה לא תאפשר לקומץ אופורטוניסטים לערער את היציבות הכלכלית של טורקיה.