חרף השנה המאתגרת שעברה על מדינת ישראל, שכללה מלחמה וקשיים ביטחוניים, תנועת העלייה נמשכה, ואף התחזקה. משרד העלייה והקליטה פרסם היום (רביעי) את נתוני העלייה השנתיים, וחשף כי בשנה האחרונה - הגיעו לישראל 27,281 עולים חדשים, שבחרו לפתוח בארץ פרק חדש בחייהם.
בראש הרשימה, רוסיה ממשיכה להוביל עם מספר העולים הגבוה ביותר, המונה 15,188 עולים חדשים. אחריה, נמצאות ארצות הברית, צרפת ואוקראינה. לצדן, נרשמה גם עלייה יוצאת דופן של עולים בודדים ממדינות רחוקות ופחות שגרתיות כמו דרום קוריאה, קניה, זמביה ואפגניסטן. נתון זה מהווה עדות להיקף ומגוון תנועת העלייה.
הנתונים חשפו גם שהעלייה כוללת את כל שכבות הגילאים- החל מ-212 עולים בגילאי 85 ומעלה, ועד ל5,700 ילדים מתחת לגיל 18. הקבוצה הבולטת ביותר היא סביבות גילאי 25-34, המהווה 16% ממספר העולים, ומעניקה חיזוק חשוב לשוק העבודה בארץ.
העלייה הגדולה תורמת משמעותית למשק, מאחר ורבים מהעולים מביאים איתם כישורים וניסיון מקצועי לשוק העבודה בישראל. מתוך העולים, נמנים: 1,345 עוסקים ברפואה - רופאים, אחיות, טכנאים ובעלי מקצועות פרא-רפואיים, 3,236 מהנדסים בתחומים מגוונים, מהתעשייה הביטחונית ועד ההייטק, 297 אמנים, מוזיקאים וספורטאים מצטיינים, ו13 חקלאים, לצד מאות עולים בתחומי החינוך, החינוך המיוחד, התעשייה, הפיננסים, השירותים הציבוריים והיזמות.
העולים התפרסו ל-286 יישובים ברחבי הארץ. תל אביב- יפו מובילה בקליטה ומונה 4,215 עולים חדשים, אחריה נמצאות העיר נתניה עם 4,066, וחיפה עם 3,032. לצד הערים הגדולות, נרשמה קליטה גם ביישובים קטנים כמו מצפה רמון, מעלה גלבוע ורבבה. נתון זה מביא לביטוי את הרצון להשתלב בחברה הישראלית גם בפריפריה, ולא רק בערים המרכזיות בארץ.