היועצת המשפטית לממשלה ופרקליט המדינה הודיעו היום (חמישי) כי גביית העדות מהעיתונאים בפרשת קטארגייט היא הכרחית למען בירור וביסוס החדשות נגד המואשמים. "חקירת החשדות בעניין קידום האינטרסים של קטאר על ידי יועצי ראש הממשלה מחייבת גביית עדות פתוחה מעיתונאים. בלא גביית עדויות מעיתונאים לא ניתן יהיה לברר את העובדות הרלוונטיות. העיתונאים שזומנו וצפויים למסור עדות בפרשה אינם חשודים ולא נשאלים על מקורותיהם".
הכתב הצבאי של חדשות 12, ניר דבורי, מסר היום עדות פתוחה בלהב 433 במסגרת פרשת קטארגייט, בה יועציו של ראש הממשלה, יונתן אוריך ואלי פלדשטיין, חשודים במסירת ידיעה סודית, מגע עם סוכן חוץ, עבירות של הלבנת הון, שוחד, מרמה והפרת אמונים. דבורי נצפה יוצא ממשרדי החברה לאחר שסיים את העדות. בתוך כך, נשיא בית משפט השלום בראשון לציון, מנחם מזרחי, האריך את מעצרם של פלדשטיין ואוריך עד מחר ב-10:00.
הכתבת המדינית של ישראל היום, שירית אביטן כהן, וסולימאן מסוודה, הכתב המדיני של כאן 11, גם זומנו למסור עדות פתוחה. החוקרים מנסים להבין כיצד ואם הועברו מסרים מקטאר לציבור באמצעות כלי התקשורת.
בנוסף, עורך הג'רוזלם פוסט צביקה קליין, נחקר גם הוא ושוהה במעצר בית. בפרקליטות טוענים שניתן אישור לזמן לעדות פתוחה את העיתונאים וגם לחקור באזהרה את קליין. עם זאת, בפרקליטות לא מוכנים למסור מי הפרקליט שנתן את האישור. החוקרת הודתה בדיון שהמתינו לאישור חקירת עיתונאים, ועלה במהלכו שגורם ביטחוני בכיר צריך להעיד בחקירה.
מטעם היועצת המשפטית לממשלה ופרקליט המדינה נמסר: "ערכת אכיפת החוק רואה חשיבות עליונה בהבטחת חופש העיתונות. לכן מדיניות האכיפה, שאין כל שינוי בה, היא לצמצם ככל הניתן מצבים של גביית עדויות מעיתונאים. בכל מקרה גביית עדויות נעשית בזהירות רבה לשם שמירה על חופש העיתונות. חקירת החשדות בעניין קידום האינטרסים של קטאר על ידי יועצי ראש הממשלה מחייבת גביית עדות פתוחה מעיתונאים. בלא גביית עדויות מעיתונאים לא ניתן יהיה לברר את העובדות הרלוונטיות. העיתונאים שזומנו וצפויים למסור עדות בפרשה אינם חשודים ולא נשאלים על מקורותיהם".
עוד הוסיפו, "העיתונאי שנחקר באזהרה במסגרת הפרשה זומן במקור למתן עדות פתוחה ולא כחשוד. במסגרת עדותו התגבש חשד משמעותי שהעיתונאי היה יחד עם יועצי ראש הממשלה חלק מהמנגנון של קבלת טובות ההנאה מקטאר בעד קידום האינטרסים שלה. במצב דברים זה הוחלט לעבור לחקירה באזהרה שהתמקדה בנושא קבלת טובות ההנאה מקטאר. אין בכך כדי לפגוע במדיניות האמורה בעניין עיתונאים".
תגובת מקורבי עורך "ג'רוזלם פוסט" צביקה קליין להודעת היועצת המשפטית לממשלה: "העורך הראשי של הג'רוזלם פוסט, צביקה קליין, מעולם לא קיבל טובת הנאה או כל דבר אחר מקטאר או ממי מטעמה.
ביקורו במדינה התקיים במסגרת עבודתו העיתונאית בלבד, ועל כך בדיוק הוא נחקר - בניגוד להדלפות הבלתי חוקיות מחדרי החקירות. צביקה הקפיד על כללי האתיקה העיתונאית לכל אורך הסיקור של קטאר בעיתונו, בכלל זה בכתבה שפרסם ובמאמרים שהתפרסמו בעיתון לאחר מכן - שחלקם הציגו גישה ביקורתית בנוגע למאמר שלו, כפי שמקובל בעיתון המקפיד על מגוון דעות. עוד מדגישים המקורבים לקליין כי בניגוד לעולה מהודעת היועצת, הוא לא היה חלק משום מנגנון".
עוד הוסיפו, "קליין הוא עיתונאי מקצועי ומוערך שזכה לפרסים רבים על עבודתו, בפרט בתחום סיקור התפוצות. כל פעולותיו היו אך ורק במסגרת החוק ובתוך גבולות החיסיון העיתונאי, המעוגן בפסיקות ברורות של בית המשפט העליון לאורך השנים. מסיבה זו הוא גם שוחרר הבוקר ממעצר הבית וחזר לחיי שגרה, ללא כל תנאים מגבילים. מקורביו מציינים כי הטלפון הנייד שלו נלקח ועדיין מוחזק במשטרה ללא צו, ועד כה לא ברור במה הוא חשוד - ואם בכלל הוא מוגדר כחשוד".