העימות בין השגריר בוושינגטון ליועצו של ביידן על מורשת הנשיא היוצא בעזה

עימות מתוח התרחש בין שגריר ישראל החדש בוושינגטון, יחיאל לייטר, לבין ברט מקגרק, שכיהן כיועץ הבכיר לענייני המזרח התיכון של הנשיא לשעבר ג'ו ביידן. השגריר הישראלי לעג למדיניות ממשל ביידן בנוגע לעזה בתדרוך סגור במכון מחקר בוושינגטון בשבוע שעבר, כך לפי ארבעה אמריקנים וישראלים שהשתתפו באירוע.

לייטר נכנס לתפקידו אחרי סיום כהונתו של הנשיא ביידן, אבל דבריו מייצגים את הנרטיב של ממשלת נתניהו כלפי הממשל הקודם ואת הדם הרע שנותר בין הצדדים. בכירים לשעבר בממשל ביידן שהשתתפו בפגישה אמרו כי הערותיו של לייטר הצביעו על בורות מצידו לגבי מדיניותו של ביידן כלפי ישראל במהלך המלחמה, אך היו גם דוגמא ליחס כפוי הטובה של ממשלת ישראל כלפי ביידן, שספג ביקורת חריפה מתוך מפלגתו שלו על תמיכתו הגדולה בישראל. "הדבר הכי בולט היה הטון המתנשא של השגריר", אמר גורם ישראלי אחד שהיה בחדר.

• במהלך אירוע סגור במכון המחקר "המועצה האטלנטית" בוושינגטו,ן האשים לייטר את ממשל ביידן בהטלת אמברגו נשק לא רשמי על ישראל במהלך המלחמה ובהתמקדות כמעט מוחלטת במצב ההומניטרי בעזה, אמרו ארבעת המקורות שנכחו באירוע.
• המקורות ציינו כי לייטר אף המשיך ואמר שכל מה שממשל ביידן סיכם עם ישראל היה מספר משאיות הסיוע שנכנסו לעזה. לאחר שלייטר סיים את דבריו, מקגרק, שהיה בקהל, ביקש להגיב ודחה את האשמותיו של השגריר. "אני רוצה לוודא שהשגריר יודע את כל הפרטים על מה שממשל ביידן עשה עבור ישראל מאז 7 באוקטובר", אמר מקגרק ללייטר על פי המקורות שהיו בחדר.
• לאחר מכן פירט מקגרק את הצעדים הרבים בהם נקט ביידן במהלך המלחמה כמו נסיעתו לישראל, שליחת נושאות מטוסים למזרח התיכון כדי להרתיע את חיזבאללה ואיראן, מתן סיוע צבאי של 13 מיליארד דולר, העברת נשק בהליכי חירום, סיוע בבלימת שתי מתקפות טילים איראניות וחסימת צעדים אנטי-ישראליים באו"ם.
• לאחר הדברים של מקגרק, לייטר נסוג מהאשמותיו ואמר שהוא מקבל את התיקון. עם זאת, הוא הודה למקגרק באופן אישי על תמיכתו בישראל במהלך המלחמה ולא לממשל ביידן בכללותו, כך אמרו המקורות.

מקגרק אמר בתגובה שחילופי הדברים עם לייטר היו "ידידותיים ומכובדים", לייטר סירב להגיב.