נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ סירב פעם נוספת אתמול (ראשון) לשלול את האפשרות שימשיך לכהן בתפקידו גם בתום הקדנציה הנוכחית לכהונה שלישית כנשיא ארצות הברית - מעשה לא חוקתי שנאסר במפורש על פי התיקון ה-22 בחוקה האמריקנית בראיון לרשת NBC אמר טראמפ: "ישנן דרכים שיאפשרו לעשות את זה".
במהלך הריאיון שהעניק לקריסטן וולקר מרשת NBC טראמפ סיפר שמספר תוכניות כבר הוצגו בפניו בניסיון לבדוק את האפשרות להתמודד לכהונה שלישית. הוא הצביע על סקרים לא מוגדרים כאינדיקטור לפופולריות שלו וטען שיש לו את "אחוזי התמיכה הגבוהים ביותר מכל נשיא רפובליקני ב-100 השנים האחרונות. הרבה אנשים רוצים שאעשה את זה", אמר טראמפ. "אבל יש לנו עוד דרך ארוכה לעבור. אני מרוכז בהווה".
כשנשאל האם הוצגו בפניו תוכניות מפורטות להתמודדות לקדנציה נוספת, טראמפ ענה: "יש שיטות שבעזרתן אפשר לעשות את זה". וולקר הזכירה אז התוכנית ההיפותטית שבה סגן הנשיא ג'יי.די ואנס יתמודד בבחירות 2028 כמועמד הראשי וטראמפ כסגנו, ולאחר הבחירות ואנס "יעביר את השרביט" חזרה לטראמפ. "טוב, זו דרך אחת. אבל יש גם אחרות", הגיב טראמפ, והוסיף "אני לא צוחק", אמר טראמפ. "אבל, זה מוקדם מדי לחשוב על זה." וולקר לא הסתפקנה בתשובה והמשיכה לשאול לגבי יכולתו להמשיך לכהן בתפקידו בגילו המתקדם. טראמפ, שיהיה בן 82 ב-2028, אמר, "ובכן, אני אוהב לעבוד".
טראמפ חזר על תחושותיו לגבי הפופולריות שלו והסיכוי להיבחר לכהונה שלישית כשדיבר עם עיתונאים אתמול בערב (ראשון) על סיפון האייר פורס וואן. "יש לנו כמעט ארבע שנים וזה הרבה זמן אבל למרות זאת, כל כך הרבה אנשים אומרים לי 'אתה חייב לרוץ שוב'. הם אוהבים את העבודה שאנחנו עושים דברים", אמר טראמפ לכתבים.
למרות הקביעה של טראמפ, מספר סקרים שנערכו בארה"ב לאחרונה מצביעים על כך שהאמריקנים דווקא אינם מרוצים מהשימוש בצווים הנשיאותיים ומהקיצוץ האגרסיבי במוסדות הממשל שמוביל טראמפ בקדנציה השנייה שלו. סקר שפורסם אתמול (ראשון) על ידי רשת CBS, מצא כי 64% מהנשאלים השיבו שהממשל לא עושה מספיק כדי להוריד מחירים לצרכנים, בעוד ש 55% אמרו שהוא מתמקד יותר מדי במכסים ובמלחמות הסחר.
דובר הבית הלבן, סטיבן צ'ונג, אמר שזה "ממש מוקדם מדי" לשקול את האפשרות והדגיש את התמיכה שצבר טראמפ במהלך הקמפיין, וביתר שאת מאז שנבחר שוב לנשיאות.
זו ממש לא הפעם הראשונה שטראמפ מעלה את הרעיון של להתמודד לכהונה שלישית וספר כי הרהר יחד עם תומכיו בשאלה האם עליו להתמודד שוב. הרעיון זכה לתמיכה בקרב כמה מבעלי בריתו הנלהבים ביותר - על אף התיקון ה-22 לחוקה האמריקנית, המגביל באופן מוחלט ומפורש נשיאים להיבחר לשתי קדנציות בלבד.
הגבלת הכהונה מבוססת על תיקון מספר 22 לחוקה, שנכנס לתוקף ב-1951. ההגבלה קובעת שמי שכבר נבחר לנשיא פעמיים - לא יוכל להיבחר בשלישית; וההגבלה תחול גם על מי שכיהן בקדנציה מסוימת יותר משנתיים, אף אם לא הוא נבחר לנשיא באותה קדנציה (כלומר - על מי שנבחר כסגן נשיא והפך להיות נשיא), אומר ד"ר אסף שפירא ראש התכנית לרפורמות פוליטיות במכון הישראלי לדמוקרטיה. שינוי של החוקה ממש הוא כנראה לא מעשי: יש מספר אפשרויות לתיקון החוקה, אבל בכולן נדרשת הסכמה של לפחות שלושה רבעים מהמדינות.
השאלה היא אם במסגרת החוקה הקיימת טראמפ יכול להיות נשיא לאחר הקדנציה הנוכחית. התשובה היא שהוא לא יוכל להיבחר לנשיא בבחירות, אבל יש ויכוח פרשני לגבי השאלה אם הוא יוכל להיבחר כסגן נשיא ולאחר מכן להפוך לנשיא (אם הנשיא שייבחר יתפטר)" אומר ד"ר שפירא ומסביר "זאת, משום שהתיקון ה-12 לחוקה קובע שמי שלא כשיר לכהן כנשיא גם לא כשיר לכהן כסגן נשיא - אלא שיש ויכוח אם הכוונה כאן להיבטים כמו גיל ואזרחות, או גם לעניין הגבלת הכהונה.
על כל פנים, נראה שיש גם אופציה אחרת שעומדת בפני טראמפ: הוא ייבחר לבית הנבחרים: יהפוך ליו"ר בית הנבחרים; ואז, אם הנשיא וסגן הנשיא מתפטרים - באופן אוטומטי יו"ר בית הנבחרים הופך לנשיא. זה כמובן דורש תכנון מדוקדק, רוב בבית הנבחרים, והסכמת כל המעורבים. ייתכן שטראמפ גם יוכל ליזום תיקון של סדר הירושה הזה לנשיאות - משום שהמעמד של יו"ר בית הנבחרים אינו מעוגן בחוקה אלא בחוק רגיל.