בית המשפט המחוזי בחיפה גזר הבוקר (חמישי) מאסר עולם על ג'וסיה לייטל, תושב העיר בן ה-37, בגין הרצח של אשתו דריה ("דאשה") בת ה-31 במותה. השופטים קבעו שמאסר העולם יתווסף למאסר של שישה חודשים שנגזרו על לייטל בתיק האחר בו נידון בגין אלימות כלפי רעייתו. האירוע המחריד התרחש לפנות בוקר יום שישי ה-17 למרץ 2023, בדירתם בכרמל, בעוד ילדותיהם בנות ה-3,5,8 ישנות בחדר סמוך, אחרי שאת הלילה עשה בסלון הדירה, שתה בירה ושיחק באקס-בוקס. כשדאשה התעמתה אתו הוא קם, חנק אותה ואחר כך וידא את מותה במכות פטיש.
בין שיקולי גזר הדין ציינו השופטים כי "נוכח התנהגותו המסוכנת של הנאשם, והרצון להפחית ככל הניתן, הישנות התופעה של רצח נשים בידי בני זוגן, עליה עמד בית המשפט העליון, סברנו כי בהחלט יש מקום להכליל בתוככי מתחם הענישה את השיקול שעניינו בהרתעת הרבים, תוך העברת מסר לציבור הרחב שאלימות כה חמורה אינה מקובלת במחוזותינו".
עוד הוסיפו, "בטרם סיום, נבקש לפנות אל בנותיה של המנוחה, שעולמן חרב עליהן ברגע אחד, ואשר כל חייהן יישאו עמן את הפגיעה הקשה, את הגעגועים לאימן, לבית שאבד להן, ואת ההבנה שמי שקיפד את חייה של אימן באכזריות רבה כל כך היה אביהן. אין לנו אלא לייחל, לקוות ולאחל שביום מן הימים תוכלנה ליהנות, לשמוח ולצחוק בפה מלא, להשתקם מהאסון הנורא שפקד אותן ומידי האדם שהיה הקרוב אליהן ביותר. לו יהי".
עם כניסתו לתא הנאשמים טרם מתן גזר הדין, במענה לשאלות עיתונאים, אמר ג'וסייה לייטל: "אני מצטער על מות אשתי. אני מצטער על זה שעשיתי את זה. זה לא היה מכוון. זה לא היה מתוכנן ואני מצטער שזה קרה. זה לא היה צריך לקרות. ביקשתי (מהשופטים, י.א.) הזדמנות להוכיח שהרצח הזה זה לא כל מה שיש בתוכי. (ביקשתי, י.א.) הזדמנות להוכיח שאני רוצה לשלם, שאני מתכוון לשלם את החוב שלי לחברה ושאני מבקש הזדמנות לשרת. לעשות את זה בצורה יאה וטובה ויפה. לא סתם בתור אסיר. אני יודע שזו לא בהכרח אפשרות. זה מה שהייתי רוצה".
הכומר פיליפ לייטל, אביו של ג'וסייה, ומי שגידל בביתו גם את דאשה, לימים כלתו, בחר שלא להגיב לפניית וואלה להתייחסות לגזר הדין. "אנחנו מתרכזים בגידול הבנות", אמר.
מיד אחרי הרצח התקשר לייטל לאביו ואמר לו באנגלית: "איי קילד דאשה". אחר כך התקשר למשטרה וחזר על הדברים: "שלום, הרגתי את אשתי", הודיע למוקד, "אני צריך שתגיעו עכשיו... גיליתי שהיא בוגדת בי ... ולאחר התעמתות איתה גיליתי שהיא עומדת לעזוב אותי... היא מתה... חנקתי אותה ואז שגיליתי שהיא לא נהרגה מזה אז הרגתי אותה עם פטיש... היא לא נושמת, וידאתי... אני הולך לכלא".
"אני מקווה שאתם בחוכמתכם תוכלו לתת עונש מתאים, אבל אני מוכן לכל עונש שתתנו, גם עונש מוות", אמר ג'וסייה לייטל לשופטים במהלך עדותו במשפט. בחודש שעבר, בתום הטיעונים לעונש, אמר לייטל: "אני מבועת מהמעשה שעשיתי. אני מתחרט, אין לי מילים אפילו לומר כמה אני מתחרט על מה שעשיתי.
הוי, אני כיביתי את הנשמה של אישה נהדרת ואני מבין שאת המעשה שלי אי אפשר לקחת אחורה, אי אפשר לשנות ואי אפשר אפילו לתקן, רק לשקם ואולי לרפא, בתקווה, מתישהו בעתיד. הוי, הבקשה היחידה שלי היא שתתנו לי הזדמנות איכשהו לשרת, כדי להוכיח שאני באמת רוצה לשלם על מה שעשיתי. שאני לא, שזה אמנם בא ממני אבל זה לא בא מכולי, זה בא מהרוע בתוכי, לא מה, לא ממי שאני".
דאשה הייתה סטודנטית מצטיינת בתכנית "פסיפס" - תכנית תואר ראשון למצטיינים בפסיכולוגיה ובפילוסופיה. היחסים בין השניים היו מעורערים והיא שקלה לעזוב את הבעל השתיין והאלים ורצתה להתגרש ממנו. השניים כבר היו בטיפול זוגי בעת הרצח. מפתקים שהותירה עולה שכפי שכתבה, הרצח שלה היה רק עניין של זמן, והוא אכן הוציא את זאת לפועל. יצויין כי במהלך משפטו, הוא הורשע ע"פ הודאתו בבית משפט השלום בחיפה באירוע אלימות אחר כנגד רעייתו המנוחה, קודם לרצח.
כך, תוך כדי שהתנהל בעניינו משפט בגין אותו אירוע, שהתרחש בבוקר אחד של יולי 2021, הוא שולב בהליך טיפולי ושירות המבחן ביקש לדחות את הדיון בעניינו, כדי לעקוב אחר שילובו בהליך הטיפולי. בית משפט השלום בחיפה נעתר לבקשה ותוך עיכוב שנגרם בניהול המשפט, היחסים התדרדרו עוד, כאמור, והוא רצח אותה.
הרצח טלטל את הקהילה המשיחית הקטנה של "בית אליהו" שאביו הוא מבכיריה, את תושבי הכרמל ובכלל את הציבור בחיפה. מדובר במשפחה שעלתה לכותרות ב-2003 כשאביגיל לייטל, אחותו של ג'וסיה, נרצחה בפיגוע האוטובוס של קו 37, לא הרחק מבית המשפחה ברחוב מוריה.
ג'וסיה לייטל, שהתקשה למצוא יציבות ועבד בתקופת הרצח במועדון במרכז הכרמל, הכיר את דאשה כשהיה כבן 21 והיא הייתה נערה בת 16 - כשעברה להתגורר בבית הוריו, אחרי שאמה מתה ובת הזוג של אביה גרשה אותה מהבית פעם-אחר-פעם.
כמו כל חמשת הילדים במשפחה שהגיעה מקהילה נוצרית-בפטיסטית בניו המפשייר, גם ג'וסיה, הבכור לבית לייטל, למד בביה"ס הריאלי. בצה"ל הוא שירת בחטיבת כפיר. במידה רבה הוא היה לדאשה מעין אח גדול. כשהתברר שהיחסים חרגו מיחסי אח-אחות, לחצו עליהם בקהילה להינשא למרות ספקות שהיו לה כבר אז. השניים התחתנו כשהוא כבן 26 והיא חיילת קבע כבת 21 ביחידה 8200.
לאחר הרצח, הסבא-סבתא פיליפ והיידי לייטל אימצו אליהם את שלוש הבנות בנוסף לאחותה הקטינה של דאשה. עו"ד אסי פיסו מייצג את המשפחה מטעם תכנית סנ"ה של משרד המשפטים לסיוע לנפגעי עבירות המתה.
בדצמבר אשתקד, הרכב נשיא בית המשפט המחוזי השופט אבי לוי. השופט ערן קוטון והשופטת עידית וינברגר הרשיעו את לייטל ברצח שלא בנסיבות מחמירות. הרכב השופטים נסמך על חוות הדעת הפתולוגית וקיבל את הטענה של ההגנה כי לא ניתן לשלול שהמנוחה מתה עוד טרם הכה אותה בפטיש. העונש המקסימלי לעבירת הרצח הוא מאסר עולם אולם משמעות הכרעת הדין היא על השופטים לא היתה חובה להטיל על לייטל מאסר עולם.
גם עו"ד נאג'י עאמר, המייצג את לייטל מטעם הסניגוריה הציבורית, בפתח טיעוניו לעונש, הפנה לקביעת בית המשפט בהכרעת הדין, כי "לא ניתן לפתוח פרק זה ולא להביע שאת הנפש ואת הסלידה הרבה ממעשיו הנלוזים של הנאשם, אשר באחת, קיפד את פתיל חייה של המנוחה, רעייתו ובנותיו". הוא אמר כי "דברים אלה מקובלים על ההגנה וגם על הנאשם עצמו". אלא שהוא ביקש שלא להטיל עליו עונש של מאסר עולם.
יור נעמת, חגית פאר, בתגובה לגזר הדין לרוצח דריה לייטל: ""טוב שהרוצח השפל והמנוול הזה ינמק בכלא. הגם שעולה התהייה כיצד ניתן בכלל לטעון שרצח כה מזעזע אינו נחשב ל"נסיבות מחמירות", קל וחומר בנוכחות שלוש הילדות בסמוך- טוב שהוחלט על מאסר עולם. יש לקוות שהרוצח לא יראה אור יום".
הפרקליטות מסרה בתגובה: "בית המשפט קיבל את עמדת הפרקליטות וגזר היום עונש של מאסר עולם על ג'וסיה לייטל, שרצח באכזריות את אשתו דריה לייטל וכן חייב אותו לשלם פיצויים בסכום המקסימלי לבנות. הפרקליטות מברכת על גזר הדין המעביר מסר חד-משמעי, לפיו רצח אישה בידי בעלה ראוי לעונש בלבד - מאסר עולם. הפרקליטות עושה ותמשיך לעשות כל שביכולתה כדי להילחם במקרה הקשה של רצח נשים בידי בעליהן".
רוצח דריה לייטל ז"ל אמנם קיבל מאסר עולם ועל כך אנחנו מברכים אבל העובדה שלא הורשע ברצח בנסיבות מחמירות נותנות לו פתח לערער לבית המשפט העליון", כך הגיבה היום לרה צינמן, יו"ר ארגון משפחות נרצחים ונרצחות. "מסיבה זאת הארגון קורא למחוקקים לתקן בדחיפות את חוק העונשין ולהכיר ברצח נשים על ידי בן זוגן כרצח בנסיבות מחמירות המחייב הטלת מאסר עולם", אמרה צינמן והוסיפה כי "זהו תפקידו של המחוקק להוקיע רצח נשים ולתרום את חלקו למיגור התופעה שרק הולכת ומחמירה בשנים האחרונות".