בתאריך ה- 15 במרץ קצת לפני השעה 14:00 (שעון ארצות הברית), מטוסים וספינות הקרב של צבא ארצות הברית פתחו בהתקפה נגד מעוזי החות'ים בתימן, ומי שידע על המתקפה הזאת שעתיים לפני שהתפוצצה הפצצה הראשונה, הוא אחד העיתונאים הבכירים באמריקה - עורך בשבועון המוערך אטלנטיק, ג'פרי גולדברג שבטעות צורף לקבוצת 'הסיגנל' של הכוורת הביטחונית ולמד על תכניות המלחמה של הממשל ישירות משר ההגנה פיט הגסת' ומסגן הנשיא ג'יי די ואנס.
מספר ימים לפני כן, גולדברג קיבל בקשה להתקשר עם מייקל וולץ באפליקציית המסרים 'סיגנל', מייק וולץ הוא היועץ לביטחון לאומי לנשיא דונלד טראמפ וכך, למרות החשד שמדובר במתחזה גולדברג נענה לבקשה והמתין להודעה הראשונה, שהגיעה מספר ימים מאוחר יותר, ביום חמישי, יומיים לפני התקיפה הראשונה בתימן.
"מקימים צוות מיוחד שמוקדש לתיאום בעניין חות'ים, בעיקר ל 72 השעות הקרובות", נכתב בהודעה. "הסגן שלי אלכס וונג מקים צוות מיוחד שמורכב מראשי סוכנויות וסגנים בכירים בלבד בעקבות הפגישה הבוקר" כתב היועץ וולץ. "בבקשה הגישו את התוכניות שלכם שנוכל לתאם במהלך הימים הקרובים ובסוף השבוע" כתב.
הצוות הבכיר כלל את סגן הנשיא, שר ההגנה מזכיר המדינה, שר האוצר, ראש ה cia ובכירים אחרים.
אחרי ההודעה הראשונה כל אחד מבעלי התפקידים הבכירים נקב בשם האיש שהוא ממנה בשמו לנהל את התקשורת בקבוצה, 18 חברים בסך הכל.
גולדברג ועמיתיו התנהלו בחשדנות והעלו את האפשרות שמדובר בקמפיין הטעייה שיכול להגיע מאחד מארגוני הביון הזרים או קבוצת "טרולים" שמנסה להפיל בפח עיתונאים בכירים במטרה להגחיך אותם לאחר מכן ברשת.
למחרת, ביום שישי 14 במרץ, מייק וולץ כתב: "צוות, אמור להיות לכם מסמך תובנות וחלוקת תפקידים בתיבת הדואר המאובטחת שלכם, בהוראת הנשיא". כותב וולץ וממשיך לתדרך את נציגי משרד ההגנה ומחלקת המדינה לגבי הטיוטות להודעות המקדימות שיימסרו לבעלות הברית של ארה"ב בעולם וספציפית במזרח התיכון. "המטה הכללי יספק הבוקר יותר פרטים לגבי רצף האירועים, הנשיא מעודכן", נמסר.
בשלב הזה מגיב סגן הנשיא ג'יי די ואנס שהיה אמור להשתתף באירוע במישיגן שלא יהיה זמין במהלך היום בשל המחוייבות במישיגן אך לא סיים לפני שדאג לציין שלדעתו "אנו עושים טעות", סגן הנשיא המשיך. "3% מהסחר שלנו עובר בתעלת סואץ, מנגד 40% מהסחר של אירופה עובר שם, ישנו סיכון שהציבור לא יבין את זה או מדוע זה נחוץ. הסיבה החזקה ביותר לעשות את זה היא כפי שאמר הנשיא - להעביר מסר" כתב סגן הנשיא ואנס, שהמשיך להביע את הסתייגותו מהמהלך ואף הציע לדחות את התקיפה בחודש.
לדיון בקבוצה הצטרף גם שר ההגנה פיט הגסת' שכתב בתגובה: "המתנה של כמה שבועות או חודש לא משנה מהותית את החשבון. 2 סיכונים מיידיים בהמתנה: 1) זה ידלוף, ואנחנו ניראה לא החלטיים ; 2) ישראל תפעל קודם - או שהפסקת האש של עזה קורסת - ואנחנו לא יכולים להתחיל את זה בתנאים שלנו. אנחנו יכולים לנהל את שניהם. אנחנו מוכנים לבצע. ואם אני הייתי הקול המכריע הייתי מצביע בעד פעולה עכשיו". כתב הגסת'.
"החות'ים הם לא העניין המרכזי, אני רואה בזה שני דברים: 1) החזרת חופש הניווט, אינטרס לאומי 2) יצירת הרתעה מחדש, אבל אנחנו יכולים לעצור בקלות". "אני מברך על כיווני מחשבה אחרים". כתב שר ההגנה.
סגן הנשיא ואנס הגיב מאוחר יותר לדברי שר ההגנה: "אם אתה חושב שצריך ללכת על זה, אז נלך" כתב ואנס ותיבל "אני רק שונא את העובדה שאנחנו שוב מחלצים את אירופה".
שר ההגנה השווה והעלה: "סגן הנשיא, אני לגמרי שותף לתיעוב שאתה חש לאוכלי החינם באירופה. זה פאתטי. אבל מייק צודק, אנחנו היחידים על הפלנטה שיכולים לעשות את זה. אף אחד אחר אפילו לא קרוב. השאלה היא התזמון". כתב שר ההגנה והוסיף: "אני מרגיש שעכשיו זה זמן טוב כמו כל אחד, בהתחשב בהנחיית הנשיא לפתוח מחדש את נתיבי השילוח. אני חושב שאנחנו עדיין צריכים ללכת על זה, הנשיא שומר לו טווח החלטה של 24 שעות".
לאחר מכן הגיעה הודעה מחשבון בשם SM שגולדברג מעריך כי מדובר בסטיבן מילר, סגן ראש הצוות של הנשיא טראמפ בבית הלבן, שבישר על אור ירוק לביצוע שניתן על ידי הנשיא והמשיך: "עלינו להבהיר למצרים ולאירופה למה אנו מצפים בתמורה".
ביום למחרת, מספר ג'פרי גולדברג התקבלה הודעה מחשבונו של שר ההגנה הגסת' אותה הוא לא חושף במאמרו. אבל הוא כן משתף שההודעה הכילה מידע כזה שעלול לסכן את הכוחות האמריקנים במזרח התיכון ובנוסף הוא מציין, מתוך כוונה להדגיש את הרשלנות, שההודעה של שר ההגנה הכילה פרטים על התקיפה העתידית בתימן לרבות מטרות, סוגי החימוש והרצף המבצעי של התקיפה.
גולדברג עצר את מכוניתו במגרש חניה של סופרמרקט וחיכה לראות האם הדיון בקבוצה היה אמיתי או מתיחה לא מוצלחת, ואכן זמן קצר לאחר מכן החלה המתקפה האמריקנית נגד החות'ים בתימן ובעקבותיה גל של ברכות בקבוצת "הסיגנל" רצופות דגלים אמריקנים, נשרים ואימוג'ים אחרים.
בתחילת השבוע שעבר, אחרי תחילת המבצע בתימן, איש לא שם לב לג'פרי גולדברג שיצא בעדינות מקבוצת הצ'אט והגיש מאוחר יותר שאילתה למועצה לביטחון לאומי, כמי שעדיין מתקשה להאמין שמה שראו עינייו היה החיים עצמם. דובר המועצה לביטחון לאומי אישר שאכן מדובר בתכתובת שנראית אותנטית וכי לא ברור כיצד הגיע לקבוצה וכי הנושא נמצא בבדיקה.