השבוע חידשה מיליציית החות'ים מתימן את השיגורים שלה לעבר מדינת ישראל וזאת בעקבות חידוש התקיפות של צה"ל ברצועת עזה. החות'ים נשארו הזרוע היחידה של איראן שיכולה לעזור לאירגוני הטרור ברצועה - בעוד חזבאללה עדיין מנסה להשתקם במקביל להפסקת האש שאליה הוא מחוייב, בסוריה נפל המשטר הפרו-איראני של בשאר אל-אסד והמיליציות הפרו-איראניות בעיראק חוששות מתקיפה אמריקנית כנגדם. מי שמנהיג אירגון פרו-אירני זה כמעט 20 שנה ומוביל את המתקפות הללו נגד ישראל הוא עבד אל-מַלֶכּ בן בַּדֶר א-דין אל-חות'י או בשמו המוכר: עבד אל-מלכ אל-חות'י.
אל-חות'י מנהיג את התנועה הפוליטית של החות'ים, "אנסאר-אללה", מאז שנת 2006 - אז נהרג אחיו, חוסיין בדר א-דין אל-חות'י, בידי כוחות הביטחון של תימן במסגרת הלחימה בין החות'ים לבין השלטון דאז. הוא בן 45, ונמנה עם שבט אל-חות'י. אביו היה איש דת מוביל בזרם השיעי-זיידי. הוא לא למד במסגרת הלימודים הרשמיים בתימן וגם אין בידיו שום תעודה - מאחר שגר באזור כפרי במחוז סעדה, שבצפון-מערב תימן, שם לא היו לימודים מסודרים. אולם, אביו לקח על עצמו את חינוכו של בנו, בעיקר באמצעות ספרות דתית.
באמצע שנות ה-90' הוא עבר לגור עם אחיו הגדול, חוסיין, בבירה צנעא מאחר ואחיו ייסד בשנת 92' את התנועה "הנוער המאמין" - שהפכה עם הזמן ל"אנסאר-אללה", שמשמעה "תומכי אללה", והיא בעצם התנועה הפוליטית של מיליציית החות'ים. אל-חות'י שימש בזמנו כמאבטחו של אחיו, שהיה בשבילו מודל לחיקוי.
אל-חות'י לקח את מושכות ההנהגה בתנועת "אנסאר-אללה" בעקבות מותו של אחיו ב-2006. כעבור מספר שנים, ב-2011, הוא החל להוביל את החות'ים, שלקחו חלק בהפיכה בתימן שנישאה על גלי "האביב הערבי" בזמנו, ואת המאבק בשלטון שנתמך ע"י מדינות המפרץ. עם השנים נמשכה הלחימה של החות'ים במשטר עד שבינואר 2015 השתלטו החות'ים על ארמון נשיאות תימן בבירה צנעא, תוך השתלטות גם על מחוזות אחרים בתימן. לאורך שנות לחימה אלו איראן מימנה ותמכה צבאית בכל המהלכים של החות'ים להשתלטות על תימן.
כתוצאה מכך, במרץ 2015 קואליציה של מדינות ערביות ומוסלמיות סוניות, בהנהגת סעודיה ואיחוד האמירויות, פתחה במבצע "סופה נחרצת" - מבצע שנמשך עד היום ובמסגרתו נהרגו יותר מ-377 אלף בני-אדם, יותר מ-2 מיליון נותרו ללא קורת-גג ורבים מתושבי תימן סובלים מרעב ועוני.
אחרי הטבח של 7 באוקטובר, ועם תחילת המלחמה בעזה - החות'ים, כמו שאר ציר ההתנגדות בהובלת איראן, הביעו את תמיכתם בעזתים. תמיכה זו החלה בתקיפות ימיות לעבר ספינות ישראליות ובבעלות ישראלית - מה שפגע במסחר ובכלכלה הישראלית - והמשיכה בשיגורים של טילים בליסטים ומל"טים מתאבדים לעבר שטח המדינה. בכתבת פרופיל שערכו בערוץ אל-מיאדין הלבנוני, המזוהה עם ציר ההתנגדות, תיארו את מנהיג החות'ים כך: "בגיל 40 מוביל עבד אל-מלכ אל-חות'י את המאבק נגד שלישיית הרשע - ארה"ב, בריטניה וישראל - מתוך כוח הסמכות של עמו וזאת על מנת לשבור את המצור על עזה".
אל-חות'י גם החל לנאום בכל שבוע מאז 7 באוקטובר, וכמעט בכל נאום ביטא היטב את השנאה ואת המחוייבות למאבק בישראל ובארה"ב. בנאום הראשון שלו לאחר הטבח פתח אל-חות'י בברכה לאירגוני הטרור העזתים על מעשי הזוועה שעשו והוסיף: "מבצע זה, 'מבול אל-אקצא' (השם הפלסטיני שניתן לטבח 7 באוקטובר - ל.א.), הוא מבצע עצום וחשוב - שהגיע במסגרת הזכות הלגיטימית של הלוחמים הפלסטינים ושל העם הפלסטיני להיאבק באויב שלהם. אויב שמקפח אותם, הורג אותם בכל יום, מחרים את זכויותיהם, כובש את אדמתם ומחרים את זכותם לעצמאות ולחירות".
גם בנאום זה הוא ביטא את משאלתו להצטרף ללחימה לצד המחבלים הרצחניים ברצועה: "מאות אלפים מלוחמינו מוכנים ללכת לפלסטין ולקחת חלק בג'יהאד הקדוש נגד האוייב הציוני - אבל הבעיה שלנו היא בעיה גיאוגרפית".
אל-חות'י, כמו חסן נסראללה - מזכ"ל חזבאללה לשעבר, נוהג לנאום בפני תומכיו החות'ים וגם הוא, כמו נסראללה, נואם מתוך בונקר. בין מנהיג החות'ים לבין מנהיג חזבאללה לשעבר התקיימו קשרים טובים והיו כאלה שטענו ששניים אלו היו בעצם שקיבלו את ההחלטות המכריעות בציר השיעי. אחד מבניו של נסראללה, ג'וואד, התראיין לפני כחודש לערוץ הטלוויזיה של החות'ים, אל-מסירה, ואמר את הדברים הבאים לגבי היחס בין אביו למנהיג החות'ים: "לאחר המצור הקשה שהיה על תימן, נסראללה ראה שזה השפיע על אל-חות'י בכך שהוא הרזה ונסראללה בכה בגלל זה. נסראללה העריך אל אל-חות'י על האומץ, על האמונה ועל המחוייבות העליונה למשמעות הקוראן והמוסר. יש כאלו שאם מפעילים עליהם לחץ, אז הם עוזבים את העקרונות המוסריים שלהם. אבל בתימן, כמו בלבנון, למרות כל - הקוראן והמוסר שלטו במעשיהם. נסראללה אהב את אל-חות'י אהבה שאין שני לה".
עם היעלמותו מהאזור של נסראללה ושל רבים מציר ההתנגדות - כדוגמת יחיא סינוואר, אסמאעיל הניה ובשאר אל-אסד - רבים רואים באל-חות'י את ממשיך דרכו של נסראללה בהובלת הציר השיעי, בין אם זה בגלל הביצועים של אירגונו ובין אם בגלל הידע הדתי שיש לו.
כמו נסראללה, גם מנהיג החות'ים נוהג בנאומיו לתקוף את ארה"ב על כך שהיא מקור הרוע במזרח-התיכון, אפילו עד כדי כך שעם התפרצות הקורונה - הוא האשים את האמריקאים בהפצת וירוס הקורונה ואמר בזמנו: "עם התפרצות הקורונה, צפוי שארה"ב תפגע בסין מאחר והיא מתחרה של ארה"ב במספר תחומים, כשבשל כך היא רוצה להחליש אותה".
כמו נסראללה - גם אל-חות'י נואם כמעט בכל יום במהלך הרמדאן הנוכחי נאומים דתיים. נאומיו מצוטטים ברחבי העולם הערבי - החל בסעודיה, יריבת החות'ים, ועד לכלי התקשורת ברצועת עזה. אולם, בתקשורת הערבית במדינות המתנגדות לאיראן ולחות'ים לא ממהרים להשוות בינו לבין נסראללה - עבד א-רחמן א-רַבִּיעי, חוקר לעניינים מדיניים וצבאיים בתימן, התראיין בנובמבר האחרון לערוץ אל-חדת' הסעודי ואמר את הדברים הבאים: "החות'ים ניסו, במיוחד לאחר הפעולות שלהם בים-סוף, להפוך את עבד אל-מלכ אל-חות'י לגיבור לאומי - אבל אין לו את הכריזמה של חסן נסראללה".
בגלל חלקם של החות'ים במלחמה ובשל היותם חלק מציר ההתנגדות - על השולחן תמיד נמצאת האפשרות שאל-חות'י יחוסל. נסר א-דין עאמר, בכיר בתנועת אנסאר-אללה, התראיין בספטמבר האחרון לערוץ אל-ג'זירה והתייחס לכך שמנהיגו נמצא על הכוונת: "מי שנכנס למערכה - אין מנוס מכך שייקח בחשבון את כל התרחישים. אנחנו נוקטים בכל אמצעי הזהירות הדרושים, אבל החיים הם בידי אללה. הצעדים הביטחוניים הנוגעים לעבד אל-מלכ הם בדרגים הגבוהים ביותר. כך תמיד ולא רק במערכה הזאת".
חשוב לזכור כי בסופו של דבר, אל-חות'י הוא עוד כלי במלחמה שמנהלת איראן נגד ישראל באמצעות שלוחותיה באזור. האיום החות'י באזור ידוע מזה שנים רבות - אך נראה שלאור מחסור במודיעין לא הותקפו עד כה מטרות איכותיות של החות'ים, כאלה היכולות לפגוע משמעותית ביכולות ובביצועים של מיליציה זו. אם כבר השווינו בין עבד אל-מלכ אל-חות'י לבין נסראללה - אז אחת המטרות האיכותיות הללו חייבת להיות אל-חות'י, בשל השפעתו הרבה על החות'ים, ומאחר שהוביל את המיליציה שלו למעמד האזורי שבו היא נמצאת כעת. חיסול כזה, לצד פגיעה משמעותית ביכולות של החות'ים, יכולה לקטוע זרוע נוספת של התמנון האיראני.
