שר הפנים משה ארבל חתם היום (רביעי) על החלטה לשייך את שטח "נמל המפרץ", לתחומי השיפוט של עיריית חיפה בעקבות המלצתו בעניין של מנכ"ל המשרד מר רונן פרץ, אשר אימץ את עמדתה של הוועדה הגיאוגרפית חיפה.
כמו כן ישויכו לתחומי העירייה שטחי ים המשמשים את הנמל ושטח נוסף המשמש בסיס של חיל הים אשר היה עד כה מחוץ לתחום שיפוטה. בסה"כ החליט השר לשייך לתחומי חיפה שטח בגודל של כ - 10,253 דונם.
נמל המפרץ מופעל על ידי חברת S.I.P.G החל מספטמבר 2021, כאשר לצורך פעילותו הוקמה לשון יבשה מלאכותית בשטח ימי שיובש ועל-גביו הוקם הנמל. לפיכך, הוא לא היווה עד כה חלק משטחה המוניציפלי של עיריית חיפה.
החלטת השר לשייך את שטח הנמל לעיריית חיפה תקנה לה את הסמכות והאחריות בהיבטים שונים של פיקוח, בקרה ואכיפה על השטח, וכן תאפשר לה לגבות תשלומי ארנונה מהנמל ומבסיס חיל הים ששוייך לה, בדומה לנמלים ומתקנים צבאיים אחרים המצויים בתחום שיפוטה.
בהחלטתו דן השר גם בחלוקת ההכנסות מארנונה המתקבלת מהנמל וממתחמים נוספים, בהם בתי הזיקוק ושטחים נוספים בחיפה שעתידים לשמש למתן שירותים עורפיים לנמלי הים של העיר, לרשויות סמוכות לחיפה. בנושא זה החליט השר לפעול להחזרת הנושא לבחינה מחודשת בוועדה הגיאוגרפית חיפה בראייה כוללת של המרחב ולאור שינויים שחלו בו בחלוף הזמן.
מחר בבית המשפט המחוזי בחיפה יתקיים דיון בתביעתה של עיריית חיפה כנגד חברת רכבת ישראל וגופי ממשלה נוספים, על רקע תוכניתה של חברת הרכבת לקדם את פרויקט חישמול המסילה גם בחיפה, טרם שוקעה מסילת הברזל, עניין שאף הוא בעל משמעות רבה לעיר שרוצה לפתח את חזית הים שלה ורוצה להנגיש אותו לתושבים ולתיירים מבלי שבתווך קיים מכשול חוצץ כפסי הרכבת.
מעבר לטענות ולמחלוקת על מה כבר סוכם ונחתם - לכאורה שני הצדדים מסכימים על חשיבות שני הפרויקטים - החישמול והשיקוע - אבל העירייה חוששת שחישמול תחילה ייקבע את התואי הקיים העילי, והרכבת חוששת שאם תצטרך לשקע תחילה, ייתעכב שנים פרויקט החישמול בקטע החיפאי הדחוף לה, אחרי שנכון למועד הגשת התביעה המסילה כבר חושמלה עד זכרון יעקב ונעות עליה רכבות מודרניות מונעות חשמל.
המדינה, באמצעות המחלקה האזרחית במחוז חיפה של פרקליטות המדינה, טוענת מנגד שתביעת עיריית חיפה כנגד רכבת ישראל, רשות מקרקעי ישראל, משרד התחבורה, משרד האוצר, הועדה לתשתיות לאומיות (ות"ל), והמועצה הארצית לתכנון ולבנייה, צריכה להידחות על הסף, בין היתר טוענות הפרקליטות עו"ד שלומית שושני קפלן ועו"ד אביגיל כהן שי כי מקום בירור הסוגיות הוא ברשויות התכנון ובגוף התכנון של רכבת ישראל עצמה.
לחילופין היא תטען בפני השופט ובנוסף, כי יש לדחות את התביעה גם לגופה, כיוון שתביעת העירייה מציגה רק חלק מההתחייבויות הכוללות ולא לוקחת בחשבון את ההתחייבויות התכנוניות האחרות ולטענת המדינה איו בהסכמים הקיימים כל חובה לביצוע השיקוע או להעדפתו על פני החישמול.