תיסכול וכעס בקרב חברי קהילה שמונה כ-3,000 בני אדם נוכח סירוב המשטרה לאשר קיומו של פסטיבל בעמק המעיינות. סירוב המשטרה התקבל למרות שצה"ל הוציא היתר ביטחוני לקיומו. מפקד החטיבה האיזורית אף ציין כי "על אף סדר הגודל של האירוע, אי קיומו הוא פגיעה במשילות עם ישראל ולכן הוא רואה בו חשיבות רבה".
הפסטיבל, הקרוי "אופוריה", הוא לדברי המארגנים "אירוע תרבותי-קהילתי המתקיים מזה מספר שנים ומבוסס על עקרונות של יצירה, שיתוף וחיבור לטבע. הפסטיבל שואב השראה מעקרונות הברנינגמן האמריקאי וכולל שלושה ימים של הופעות מוזיקליות, סדנאות אמנות, הרצאות, תערוכות ומתחמי פעילות לכל הגילים. המשתתפים בפסטיבל הם חלק בלתי נפרד מהחוויה, כאשר רבים מהם מקימים מיצגי אמנות, מבשלים יחדיו ומובילים פעילויות שונות".
מיקומו המיועד של הפסטיבל הוא ב"גני חוגה" שבעמק המעיינות, ממזרח לבית שאן. נוכח סירובה של המשטרה לאשר את האירוע, עתרו המארגנים לבית המשפט המחוזי בנצרת בדרישה לאשר את קיום האירוע, בטענה כי המשטרה פועלת "בחוסר סבירות קיצוני" ותחת "מדיניות לא שקופה של מניעת אירועי תרבות".
בעתירה, שהוגשה על ידי מפיק האירוע, זאבי גלעד, נכתב כי "המשטרה חורגת מסמכותה בכך שהיא מונעת את קיום האירוע למרות כל האישורים הדרושים, בעוד שאין לה סמכות או נימוק ביטחוני ממשי לכך". בעתירה שהגישו עורכי הדין ערן ברנר ואיציק הראל, נטען כי הסירוב של המשטרה מבוסס על "חוסר יכולת לאבטח את האירוע במלואו" וכן על "חששות ביטחוניים הקשורים למרחב".
אלא שמארגני הפסטיבל מדגישים כי מדובר בתירוצים לא מבוססים, שכן האירוע אושר על ידי צה"ל, שהוא הגורם הביטחוני העליון באזור. "אם הצבא קבע שאין מניעה ביטחונית - על סמך מה המשטרה מחליטה אחרת? האם היא הפכה לגוף שמעל מערכת הביטחון?", תוהה גלעד.
בעתירה נטען כי המשטרה לא סיפקה כל נימוק ענייני או מסודר לסירוב, וכי מדובר בניסיון כוחני למנוע אירועים מסוג זה במסגרת מדיניות של "הקפאת אירועי תרבות". "למעשה, המשטרה משמשת כגורם מצנזר של תרבות ואמנות, תוך ניצול סמכותה בניגוד לחוק", נכתב בעתירה. אלא שבית המשפט הודיע כי ידון בעתירה רק ביום שני הקרוב ולדברי המארגנים משמעות הדבר היא כי נוכח לוח הזמנים הפסטיבל יבוטל.
ראש המועצה האזורית עמק המעיינות, איתמר מטיאש, הצטרף לביקורת על התנהלות המשטרה. לדבריו "המועצה רואה באירועים כאלה עוגן כלכלי, קהילתי ותרבותי. אנו בעיצומה של תקופה קשה אחרי השבעה באוקטובר, ואירועים מסוג זה חשובים לא רק לחוסן האישי של המשתתפים אלא גם לכלכלה המקומית. גני חוגה הם מתחם מסודר ומאובטח, ואין שום סיבה הגיונית למנוע את האירוע".