העיתון הערבי-לונדוני "א-שרק אל-אווסט" דיווח הלילה (רביעי) מפי מקורות כי ישראל הגבירה באופן בלתי שגרתי בתקופה האחרונה את הפעילות המודיעינית שלה באמצעות רחפנים שמטילים מכשירי ריגול באזורים שונים ברצועת עזה. לפי הדיווח, חלק מהרחפנים אף מנסים לאסוף מידע על חטופים שעוד מוחזקים ברצועה.
המקורות, מקרב ארגוני הטרור העזתים, מסרו כי חלק מאמצעי הריגול החדשים, שמוטלים כאמור על ידי רחפנים, נושאים מצלמות או מכשירי ציתות אחרים בגודל של תולעת. לדבריהם, מכשירים אלו מוטמנים בשקיות באזורים שוממים או בבתי-קברות או לפעמים בלב אזורים מאוכלסים.
כמו כן, המקורות הדגישו כי מחבלים מארגוני הטרור הבחינו במכשירים אלו בחלק מהפעמים וסיכלו ניסיונות ריגול. לפי הדיווח, גורמי הביטחון העזתים המתינו בנקודות אלו, שבהם הוטלו מכשירי ריגול, על מנ לבדוק אם מגיעים משפתי פעולה שאמורים לאסוף אותם - בעקבות פעילות זו, נעצרו כמה פלסטינים.
בנוסף, המקורות הדגישו כי ישראל פועלת כדי לאסוף כמה שיותר מידע במטרה לחדש את בנק המטרות שלה ברצועה. עוד מסרו המקורות כי האזורים שבהם נצפו הרחפנים שמטילים מכשירי ריגול חדשים הם: לב ח'אן-יונס, דיר אל-בלח, מחנה הפליטים א-נוסייראת, מחנה הפליטים אל-בורייג', מחנה הפליטים א-זוואיידה ובמספר שכונות בעיר עזה.
עוד טענו המקורות כי רחפנים אלו גם החלו להגיע לאזורים צפופים באוכלוסיה בניסיון לאסוף מידע על החטופים שברצועה. המקורות הדגישו בנוסף שארגוני הטרור ברצועה נמצאים במצב כוננות מחשש לפעולה פתאומית של ישראל מהאוויר או מהיבשה. לטענת המקורות, ישנו סוג של רחפנים מתאבדים - שכבר נעשה בהם שימוש בחיסול מחבלים ובכירי שטח במהלך המלחמה.
הסכם הפסקת האש היה לכאורה אמור להסתיים עם סיום שלב א' והעברת החטופים לישראל במסגרת "הפעימות", אך הצדדים, חמאס וישראל, החליטו על הארכה של הפסקת האש ללא תמורה. זאת, במטרה למצות עוד שלב במו"מ ולקדם פעימות נוספות, או את שלב ב' בלחץ אמריקאי.
לפי הנחיית הרמטכ"ל אייל זמיר, כך דווח בוואלה בתחילת השבוע, על צה"ל להיות ערוך לשלל תרחישים נגד חמאס ברצועת עזה, לרבות זה הקיצוני ביותר לפיו תעריך צמרת חמאס כי המו"מ הגיע למיצוי ובכירי הארגון ירגישו מאוימים על ידי צה"ל בגיבוי ארה"ב - ולכן יקריסו את הסכם הפסקת האש באמצעות התקפה בהפתעה מוחלטת.
צה"ל מתכונן לתרחישים הכוללים התקפות נקודתיות על הכוחות במרחב החיץ בתוך השטח הפלסטיני, התקפות על גבול רצועת עזה, וכן לתרחיש של חדירת מחבלים לשטח ישראל במתווה דומה ל-7 באוקטובר.
כך, ברקע החשש מקריסה מהירה של הפסקת האש וניסיונות של חמאס להוציא התקפות, הנחה מפקד פיקוד הדרום האלוף ירון פינקלמן על העלאת הכוננות והדריכות, תיאום הדוק עם חיל האוויר, אמ"ן והשב"כ, תרגול של כלל הכוחות בשטח, תגבור כוחות נקודתי בהתאם להערכות מצב ואישור תוכניות מבצעיות שיחייבו תגובות מהירות.
כאמור, במהלך הפסקת האש, אתגר החמאס את כוחות צה"ל במרחבי החיץ על ידי שילוח של פעילי חמאס לעבר הכוחות תוך התגרות והתעלמות מאזהרות. בחלק מהמקרים, כמו ביממה האחרונה, נפצעו פלסטינים שזוהו על ידי כוחות צה"ל מבצעים פעולה מחשידה - כשאלו פתחו לעברם באש. ביממה האחרונה נפצעו שני פלסטינים מאש צה"ל בדרום הרצועה, כשגם בצפון הרצועה נרשם ריבוי של אירועים חריגים של התקרבות פלסטינים לכוחות צה"ל באופן שאילץ אותם לפתוח באש.
לפי הערכות של גורמי צבא, גייס חמאס פעילים חדשים, הכשיר אותם על שימוש באמצעי לחימה, נערך לטמון מטעני חבלה בצירים מובילים, אסף מודיעין על שגרת הפעולות של צה"ל במרחבים השונים, וגרם לחיכוך יתר במרחבים ממוקדים כדי להביא להתשת הכוחות.