אחרי הסנקציות של טראמפ: מחאה ברשת על מעצר סטודנט פרו פלסטיני מאוניברסיטת קולומביה

סוכני רשות ההגירה בארה"ב עצרו בסוף השבוע סטודנט פלסטיני לתואר שני שמילא תפקיד בולט בהפגנות נגד ישראל באוניברסיטת קולומביה בניו יורק, כחלק מההבטחה של הנשיא דונלד טראמפ לנקוט בצעדים קשים נגד פעילים אנטי-ישראליים בקמפוסים.

מחמוד חליל, סטודנט בבית הספר למדיניות בינלאומית וציבורית של האוניברסיטה, נעצר על ידי סוכני המחלקה לביטחון המולדת בביתו שבקמפוס האוניברסיטה בסוף השבוע האחרון (שבת), כך אמרו בהצהרה של איגוד העובדים של קולומביה.

אשתו של חליל היא אזרחית ארה"ב, ונמצאת בחודש השמיני להריונה, כך על פי דיווחים בכלי התקשורת בארה"ב. חליל עצמו מחזיק בסטטוס של תושב קבע (גרין קארד) מעצרו זכה לגינוי מצד ארגונים לזכויות אזרח והוגדר על ידם כ "מתקפה על שיח פוליטי לגיטימי ומוגן בחוק".

שר החוץ מרקו רוביו שיתף אתמול (ראשון) דיווח חדשותי על מעצרו של חליל ברשתות החברתיות, והוסיף: "אנו נשלול את הוויזות ו/או הגרין קארד של תומכי חמאס באמריקה כדי שיוכלו להיות מגורשים". רוביו לא פירט ודובריו סרבו להגיב.

מהמחלקה לביטחון המולדת נמסר בפוסט ברשתות החברתיות כי חליל נעצר מכיוון שהוא "הוביל פעילויות שתאמו את האידיאולוגיה של חמאס", מבלי לפרט.

החוק בארה"ב אוסר על מתן "תמיכה חומרית או משאבים" לקבוצות שהוגדרו ע"י ממשלת ארה"ב כארגוני טרור, בכללן ארגון חמאס. חוק זה אינו מגדיר או אוסר "פעילויות שתואמת לאידיאולוגיה" של קבוצה כזו או אחרת, דוברי המשרד לביטחון המולדת לא הגיבו לשאלות בנוגע להאשמות.

כמו כן המשרד לא אמרו שחליל מואשם במתן תמיכה חומרית לחמאס, או בכל פשע אחר. מעצרו של חליל הוא אחד המאמצים הראשונים של השניא טראמפ, לקיים את הבטחתו ולבקש את גירושם של כמה סטודנטים זרים המעורבים בתנועת המחאה האנטי ישראלית, שאותה כינה "אנטישמית".

חליל כינה את ההתארגנות "תנועה אנטי-מלחמתית" שבה לוקחים חלק סטודנטים רבים לרבות קבוצות של סטודנטים יהודים שדוחים את הטענות לאנטישמיות. הוא היה אחד מאלה שניהלו משא ומתן עם ראשי אוניברסיטת קולומביה בזמן שהמפגינים הקימו בשנה שעברה מאהלי אוהלים על מדשאות האוניברסיטה ותפסו את השליטה בבניין אקדמי למשך כמה שעות לפני שהמשטרה הגיעה ועצרה אותם. חליל עצמו לא היה בין הסטודנטים שהשתלטו על הבניין, אלא היה שימש כמתווך בין ראשי האוניברסיטה למפגינים.

איגוד החירויות האזרחיות בניו יורק אמר כי מעצרו של חליל היה בלתי חוקי, ולמעשה היה אקט של נקמה ומתקפה בוטה על זכויות חופש הביטוי. דונה ליברמן, מנכ"לית הארגון , אמרה שהמעצר "הוא הסלמה מפחידה בדיכוי של טראמפ נגד דוברים פרו-פלסטיניים, וניצול לרעה אגרסיבי של חוק ההגירה".

חליל גדל במחנה פליטים פלסטיני במולדתו סוריה ועבד בשגרירות בריטניה בביירות. הוא נקלט אתמול (ראשון) באופן רשמי במרכז מעצר למהגרים בניו ג'רזי, שם יוחזק עד שיסתיים הבירור בעניינו.

טראמפ כזכור הודיע בסוף השבוע על סנקציות נגד אוניברסיטת קולומביה בשל "אוזלת היד במיגור האנטישמיות". טראמפ הודיע על ביטל חוזים ממשלתיים ומענקים שהוענקו לאוניברסיטת קולומביה בשווי של כ-400 מיליון דולר.

חליל שהסכים לענות לשאלות של סוכנות הידיעות רויטרס שפנתה אליו שעות לאחר ההכרזה על הסנקציות של טראמפ אמר יום לפני מעצרו: "מה עוד יכולה קולומביה לעשות כדי לפנות לקונגרס או לממשלה עכשיו?", וציין כי קולומביה הזמינה שוב ושוב את המשטרה לעצור מפגינים ונקטה בצעדים משמעתיים נגד סטודנטים ואנשי צוות רבים, ואף השעתה חלק מהם. "הם בעצם השתיקו את כל מי שתומך בפלסטינים בקמפוס וזה לא הספיק. ברור שטראמפ משתמש במפגינים כשעירים לעזאזל במטרה לקדם את האג'נדה הרחבה שלו שעיקרה תקיפת מוסדות ההשכלה הגבוהה".

הנשיאה הזמנית של קולומביה, קתרינה ארמסטרונג, אמרה כי האוניברסיטה מחויבת להילחם באנטישמיות ובדעות קדומות אחרות ו"עובד עם הממשל הפדרלי כדי לטפל בדאגות הלגיטימיות שלהם".

חליל ומפגינים אחרים דרשו מראשי אוניברסיטת קולומביה למשוך השקעות בסך 14.8 מיליארד דולר שלה ביצרניות נשק ובחברות התומכות בממשלת ישראל ובצבא. האוניברסיטה אמרה כי היא מוכנה לזרז את הטיפול בדרישות הסטודנטים באמצעות הוועדה המייעצת שלה בנושא השקעות.
מריאם אלוואן, בכירה פלסטינית אמריקנית באוניברסיטת קולומביה שהפגינה לצד חליל, אמרה שטראמפ עושה דה-הומניזציה לפלסטינים "אני נחרדת עבור חברי היקר מחמוד, שהוא תושב חוקי, ואני נחרדת שזו רק ההתחלה", אמרה.

אוניברסיטת קולומביה פרסמה השבוע פרוטוקול מתוקן לאופן שבו תלמידים וצוות בית הספר צריכים להתמודד עם סוכני הגירה פדרליים המבקשים להיכנס לתחומי מוסד הלימוד, לפי הפרוטוקול החדש הסוכנים יכולים להיכנס ללא צו מעצר שיפוטי ב"נסיבות דחופות", שלא פורטו.