הרמטכ"ל מינה את תא"ל אפי דפרין לדובר צה"ל

הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, מינה היום (ראשון) את תת-אלוף אפי דפרין לתפקיד דובר צה"ל. דפרין, מפקד קרבי, נלחם ונפצע במלחמת לבנון השנייה כמפקד גדוד שריון. בתפקידו האחרון שימש כראש חטיבת "תבל" (קשרי חוץ).

כחלק מתפקידו כראש החטיבה, הוביל משימות קשות עמוסות בפריצות דרך, פתיחת ערוצי תקשורת חדשים עם צבאות זרים, הידוק מערכת היחסים עם צבא ארצות הברית בצמתי קבלת החלטות ורגעים מורכבים במזרח התיכון שאת רובם לא ניתן לפרסם. הוא קיבל שבחים מהרמטכ"ל לשעבר רא"ל אביב כוכבי ומהרמטכ"ל הנוכחי רא"ל הרצי הלוי, פיקד על מערכת היחסים ומעבר מוצלח של צה"ל לאחריות פיקוד 'סנטקום' בצבא ארצות הברית, והוביל סדרת ביקורי בכירים אמריקאים בישראל.

גורם ביטחוני אמר שהופעל על דפרין מכבש לחצים. הוא מציין כי: "בשיחה הראשונה הוא סירב בצניעות להצעה ונערך למלא תפקיד בכיר בתעשייה ביטחונית. לאחר ההחלטה של תא"ל הגרי, הוא החליט לפרוש. התקיימה שיחה נוספת, מה שהכריע הוא הערכתו הרבה לרמטכ"ל שהיה מפקדו בעבר בשריון וגודל השעה בה מצויה ישראל בכלל וצה"ל בפרט".

במטכ"ל, שיבחו את פועלו במיוחד בתקופת המערכת שבין המלחמות (מב"ם) ושיאו בליל המתקפה האיראנית על העורף הישראלי שכללה שיגור למעלה מ-400 כטב"מים, טילי שיוט וטילים בליסטים. קדם ללילה המתוח ההוא בו העורף הישראלי עמד בסכנה מוחשית, סדרת תיאומים בין צבאות זרים עליהם היה מופקד יחד עם אגף התכנון בפיקודו של האלוף אייל הראל. כמוכן, לזכותו יאמר, כי ניהל בהצלחה עם אנשי אגף התכנון ומשרד הביטחון את טונות החימושים שהגיעו לישראל באוויר ובים במהלך המלחמה.

תא"ל דפרין הוביל סדרת מפגשים לקראת החתימה על הסכמי אברהם ויצירת הקשר עם מדינות המפרץ שתחילתם במפגשים חשאיים והיסטוריים שנשמרו מתחת לרדאר והפכו לשיח שוטף, לתרגילים, לביקורי בכירים הדדיים ולתוכניות עבודה משותפות שבאו לידי ביטוי ב'ליל הכטב"מים'.

גורמים במערכת הביטחון העריכו שמדובר בעניין של זמן עד שהרמטכ"ל איל זמיר יסיים את תפקידו של תא"ל הגרי אבל אף אחד לא העריך שזו תהיה החלטת בזק עם הודעה שמראה לו את הדלת אל מחוץ לצה"ל.

לדברי הגורמים, מערכת היחסים העכורה בין לשכת שר הביטחון ולשכתו כמנכ"ל משרד הביטחון ללשכת הרמטכ"ל הייתה מתוחה מאוד על רקע התנהלות, התבטאויות על אחת מהן קיבל נזיפה.

גורמי צבא אמרו כי הצמידות של סיום תפקידו להחלפת הרמטכ"ל מעניקה להחלטה קורטוב אישי ולא ענייני. ראוי היה לבחור דובר או דוברת ואז לתאם איתו את הסיום תפקיד. יאמר לזכותו של תא"ל הגרי שכהונתו בלטה גם בזכות העובדה שנכח בכל מוקדי הקרבות.