סיפור הידידות בין ישראל לטייוואן הוא אולי ההוכחה הטובה ביותר לכך שמרחק גיאוגרפי ושוני תרבותי לא באמת מהווים מכשול לבניה של יחסי שותפות חמים ופוריים. בין טאיוואן למדינת ישראל לא מתקיימים יחסים דיפלומטיים רשמיים לאור מעמדה הבינלאומי של טאיוואן (אוטונומיה סינית), ולמרות זאת שתי המדינות מקיימות יחסים כלכליים ומסחריים ענפים. הנציגה הרשמית של טייוואן בישראל, השגרירה אבבי יא-פינג לי הגיעה השבוע לאולפן וואלה לספר על ההזדמנויות והתועלות הרבות שבהרחבת שיתוף הפעולה הזה, עבור שתי המדינות.
"הנציגות של טייוואן בישראל קיימת כבר יותר משלושה עשורים" מספרת השגרירה אבבי לי, "תפקידה לקדם את היחסים הבילטרליים ואת שיתוף הפעולה על פני ספקטרומים שלמים כמו: פוליטיקה, כלכלה, מסחר, תרבות, טכנולוגיה והקשר הישיר בין העמים. אני עומדת בראש הנציגות מחודש ינואר 2022 ואני אסירת תודה לראות את המומנטום של השותפות הקרובה הזו ממשיך ביתר שאת. לגבי העדיפויות, כשגרירת טייוואן אני מנסה לייצר הזדמנויות נוספות להרחבת שיתוף הפעולה בתחום העסקי עם דגש על תחום המדע והטכנולוגיה ובניית גשר של הבנה בין שני העמים שלנו".
"יש לנו יחסי ידידות חמים מאוד. אנו נהנים משיתוף הפעולה קרוב בתחומים רבים. במהלך שלושת העשורים האחרונים הממשלות חתמו על לא פחות מ- 34 הסכמים שהרחיבו את רשימת התחומים המשותפים והגבירו את התועלת המשותפת עבור שתי המדינות. כגון הסכמי שיתוף פעולה בתחום התיירות, המדע ,המסחר וההשקעות. הסכמים בתחום החקלאות ובריאות הציבור".
המעמד הבינלאומי של טייוואן כאוטונומיה ולא כמדינה עצמאית נובע למעשה מהטענה הסינית שטאייוואן שייכת לה. בייג'ינג מתנגדת נמרצות לעצמאות טייוואן וזו הסיבה הרשמית לכך שלאי אין יחסים דיפלומטיים רשמיים עם מדינות שמנהלות יחסים עם סין. למרות המחלוקת ארוכת השנים סביב הסוגייה הזו בטייוואן לא ממתינים לשאר העולם ופועלים באופן נמרץ למקסם את הקשרים הבינלאומיים הענפים שפיתחו במשך השנים ולנצל עד תום את הכלים הדיפלומטיים במטרה להגביר את שיתופי הפעולה בעירקר בתחום הכלכלי עם מדינות ברחבי העולם.
"ישראל וטייוואן הן שותפות בינלאומיות שאין להן תחליף בתחום הטכנולוגיה. שתי המדינות נהנות ממעמד של שחקניות מרכזיות בעולם הטכנולוגיה והמבנים הכלכליים של שתי המדינות שלנו מחמיאים האחד לשני. טייוואן היא מדינה מובילה בתחום החומרה וישראל היא אחת המובילות בעולם בתחום התוכנה. בטייוואן יש אווירה שמטפחת כישרונות בעולם ההייטק, סביבת תעשייה וייצור בהספק גבוה. בנוסף לסבלנות אסטרטגית שמאפשרת לטייוואן להפוך לשותפה אמינה ויעילה עבור סטארטאפים מישראל שמחפשים לגדול באמצעות העברת הייצור ליבשת אסיה או כאלה שמחפשים לחזק את הנוכחות והפעילות שלהם באסיה.
"טייוואן וישראל אמנם רחוקות אחת מהשנייה מבחינה גאוגרפית, אבל יש לנו הרבה ערכים ואינטרסים משותפים. ישנם גם הרבה קווי דמיון, שתי המדינות מתמודדות עם איום קיומי. אנחנו מתמקדים בהגנה על אזרחנו אך זה עלול שלא להספיק, ומכאן גם העיסוק שלנו בגיוס של תמיכה בינלאומית. זו הסיבה העיקרית לכך שטייוואן הייתה אחת המדינות הראשונות שהביעה סולידאריות עם ישראל לאחר מתקפת שבעה באוקטבר.
בנוסף לתמיכה המוראלית, השגרירות שלנו לקחה חלק פעיל במספר תוכניות סיוע הומניטארי, שכללו סיוע חומרי, טיפול רפואי וטיפול בטראומה נפשית ותוכניות חינוך עבור הקהילות שנפגעו. "שיתפנו פעולה עם קיבוץ פלמחים בהענקת סיוע נפשי לאנשים שהושפעו מהמלחמה, ותמיכה נפשית עבור משפחות שאיבדו את יקיריהן בפסטיבל נובה. למעלה מ-1,500 ישראלים לקחו חלק בתוכניות הללו ואחנו ממשיכים להציע את תמיכתנו הבלתי מתפשרת. אנחנו יודעים שהסולידריות הזאת שולחת מסר חזק מאוד לחברינו בישראל "אתם לא לבד במסע הארוך לעבר השיקום והתקומה, טייוואן היא שותפה מלאה שאפשר לסמוך עליה. לא מזמן התחלנו את השלב השני בפרוייקט המשותף הזה ובמהלך השנה הקרובה נתמקד בחיזוק ובניה מחדש של הקהילות שנפגעו".
הקשרים הכלכליים בין שתי המדינות קיבלו השבוע זריקת מרץ בדמות עסקת הענק של ענקית השבבים הטייוואנית TSMC שהודיעה השבוע על השקעה חדשה בהיקף של 100 מיליארד דולר בארצות הברית. טייוואן היא מובילה עולמית בתחום ייצור השבבים שמשמשים לייצור של אמצעים טכנולוגיים רבים. השגרירה אבבי לי רואה בכך הזדמנות גדולה. "ההשקעה של TSMC בסכום של מעל 100 מיליארד דולרים היא אבן דרך בשיתוף הפעולה בין שתי מעצמות הטכנולוגיה בשימור וטיפוח של היתרון ומערכת היחסים הייחודית שלנו".
בטייוואן כבר התרגלו לסימני העויינות מצידה של סין, שבתקופה האחרונה חוזרת להשמיע איומים בנוגע על התערבות צבאית, ואף קיימה תרגיל צבאי גדול מול חופי טייוואן. "האיום הצבאי הסיני אינו חדש לנו, אנחנו חיים בצילו במשך עשורים רבים, אך הוא ללא ספק גדל והתעצם בשנים האחרונות. ממשלת סין נוקטת בצעדים שונים במטרה להפחיד את טייוואן ובכללם גם איום בצעדים צבאיים, כלכליים, קמפיינים של דיסאינפורמציה ומתקפות סייבר. טייוואן אף פעם לא תעורר פרובוקציה אך גם לא ניכנע ללחצים. אנחנו לא מקבלים את השקט כמובן מאליו ומחויבים מאוד לעקרון ההגנה העצמית ונחושים בדעתנו במטרה לשמור על הסטטוס קוו. אנחנו מאמינים בקונספט של ארבעת עמודי השלום: חיזוק ההגנה שלנו, בניית ביטחון כלכלי, הרחבת שיתוף הפעולה עם מדינות דמוקרטיות ומנהיגות בהובלת היחסים הללו קדימה.
התמיכה הבינלאומית היא נושא חשוב עבור טייוואן אך בטייפה מבינים היטב את המצב ושמים את הדגש במיצוי הפוטנציאל של טיפוח היחסים עם כלל השותפות, בראשן כמובן - וושינגטון. "לארה"ב יש מדיניות סדורה וארוכת שנים בכל הנוגע לטייוואן והיא שארה"ב מתנגדת לכל שינוי בסטטוס המיוחד של טייוואן שיבוצע בכפיה או ללא הסכמה רחבה. התמיכה בטייוואן כשתופה דמוקרטית ומהימנה היא קונצנזוס חוצה מפלגות בקונגרס האמריקני. יש לנו גם ידידים בממשל הנוכחי של דונלד טראמפ שממשיכים לשמור על הקשרים לתמוך בטייוואן. עם זאת אנחנו צופים שהתמיכה הזו תפחת ככל הנראה במהלך הזמן הקרוב. ישנה תמיכה בסיסית ויציבה מצד ארה"ב אבל אנחנו גם יודעים שיש משתנים בתוך סביבה גאופוליטית שמשתנה במהירות רבה. לכן אנחנו משתדלים להישאר עם הרגליים על הקרקע, להסתכל למציאות בעיניים במטרה למקסם את יעילות הכלים שבידינו ולהמשיך לקיים את השותפות הזאת עם ארה"ב שמבוססת על הערכים ועל האינטרסים המשותפים. ההשקעה של TSMC בסכום של מעל 100 מיליארד דולרים היא אבן דרך בשיתוף הפעולה בין שתי מעצמות הטכנולוגיה בשימור וטיפוח של היתרון ומערכת היחסים הייחודית שלנו".
השגרירה אבבי לי סיפרה גם על החוויה של לחיות ולעבוד בישראל: "אני חיה כאן יותר משלוש שנים וכבר רואה בישראל כבית השני שלי. אני אסירת תודה על כך שפגשתי הרבה אנשים מדהימים שעזרו לי ללמוד במהירות על החברה הישראלית וגם סייעו לי בעבודתי. אז אני אסירת תודה על הכבוד והזכות לייצג את העם בטייוואן, לעבוד בישראל. אני חשה שזו משימתי לעזור לעם בטייוואן להבין יותר את ישראל. טייוואן היא המדינה עם הכי מעט אנטישמיות ורבים מחבריי בישראלי יודעים זאת והם מאוד סקרנים לגבי המדינה. הייתי רוצה גם לנצל את ההזדמנות הזו ולהזמין את הקהל ואת קוראי וואלה לבקר בטייוואן ולחוות מקרוב את התרבות העשירה והמגוונת שלנו, לחזות בנופים המרהיבים שלנו, לאכול מהאוכל המפורסם שלנו ויותר חשוב מזה, לפגוש את העם החרוץ והחזק שלנו שמחזיק באותם הערכים כמו חברינו בישראל".