שר הביטחון ישראל כ"ץ השתתף הערב (שני) בערב לציון 33 שנים לפטירתו של ראש הממשלה מנחם בגין ז"ל במרכז מורשת בגין בירושלים. כ"ץ העביר מסר לחמאס ואמר, ": "אם הם לא ישחררו בקרוב את החטופים שערי עזה יינעלו ושערי הגיהינום ייפתחו - אנחנו נחזור ללחימה והם יפגשו את צה"ל בעוצמות ובדרכים שהם לא הכירו"
"בימים האחרונים הבאנו לקבר ישראל, בלב כואב, שמונה חללים נוספים שנרצחו בידי המחבלים בעזה. הסכם הפסקת האש עם מרצחי החמאס, והמחירים הכבדים שישראל שילמה - ונכונה לשלם גם בעתיד - נועדו להביא לשחרורם המהיר של כל החטופים הישראלים החיים, ולהבאתם לקבר ישראל של כל החטופים שאינם בין החיים. זוהי חובתנו המוסרית וזוהי מטרתנו העליונה. בימים אלה אנחנו פועלים על מנת להביא למימושו של יעד זה", אמר.
"בימים אלה אנחנו פועלים על מנת להביא למימושו של יעד זה. למרות ההפרות החוזרות ונשנות של ארגון הטרור חמאס וסירובו למתווה שהציע השליח המיוחד של הנשיא טראמפ למזרח-התיכון וויטקוף, נענינו לבקשת המתווכות לאפשר עוד כמה ימים של משא ומתן - ובינתיים הפסקנו את הסיוע ההומניטרי לעזה. אך שחמאס לא יטעה - זוהי רק ההתחלה. אם חמאס לא ישחרר בקרוב את החטופים - שערי עזה יינעלו ושערי הגיהנום ייפתחו.
אנחנו נחזור ללחימה והם יפגשו את צה"ל בעוצמות ובדרכים שהם לא הכירו - עד להכרעה מוחלטת. לא נאפשר לחמאס לעולם לשלוט בעזה. הלחימה הזאת תסתיים בשני הישגים ברורים: שחרור כל חטופינו וריסוק שלטון חמאס בעזה".
לפני מספר שבועות, קיים ראש הממשלה בנימין נתניהו הערכת מצב בפיקוד הדרום אליה הצטרף האלוף במיל' איל זמיר, במסגרת הליך חפיפה לתפקיד הרמטכ"ל. במהלך הסקירות, הציגו מפקדי פיקוד הדרום את התוכניות למלחמה במדרגות השונות, כשלדברי גורמי ביטחון, הרמטכ"ל הנבחר זמיר ביטא את דעתו על השיטה, והעביר מסרים ברורים כי תחת פיקודו - הלחימה תיראה אחרת. לדבריו, יידרש היקף כוחות הרבה יותר גדול נגד חמאס.
גורמי ביטחון מעריכים כי הרמטכ"ל הנבחר מכוון למלחמה הרבה יותר אגרסיבית, תוך שימוש בהרבה יותר כוחות במקביל במטרה לקצר את משך המלחמה. המדיניות כלפי אוכלוסייה אזרחית ברצועה צפויה להיות דומה לזו של קודמו בתפקיד: פיקוד הדרום ייערך בסיוע מתאם פעולות הממשלה בשטחים, דובר צה"ל ושב"כ להניע אוכלוסייה פלסטינית לאזור מחסה שיוגדרו כ"מוגנים" מפני תקיפות אוויריות ותמרון קרקעי.