אחד מתורמי הדם הפוריים בעולם - שהפלזמה שלו הצילה את חייהם של יותר מ-2 מיליון תינוקות - הלך השבוע לעולמו. ג'יימס הריסון מת בשנתו בבית אבות במדינת ניו סאות' ויילס שבאוסטרליה, כך מסרו היום (שני) בני משפחתו. הוא היה בן 88.
הדם של הריסון, שהיה ידוע באוסטרליה וברחבי העולם בכינוי "האיש בעל זרוע הזהב", הכיל נוגדן נדיר, המשמש לייצור חיסון, Anti-D שניתן לנשים הרות שבדמן נמצאים רכיבים שעלולים לתקוף את העובר במהלך ההריון.
James Harrison donated blood every week for 60 years is estimated to have saved 2.4 million babies pic.twitter.com/xQqnGEN3wx
— Fascinating (@fasc1nate) December 8, 2024
הריסון עבר בצעירותו ניתוח מורכב לכרית ריאה במהלכו קיבל לא פחות מ-13 מנות של דם. הריסון, שחייו ניצלו בזכות תרומות הדם שקיבל נשבע "להעביר את זה הלאה" והתחיל לתרום פלזמה עם הגיעו לגיל 18 (הגיל החוקי שמאפשר לתרום דם באוסטרליה) והמשיך לעשות זאת בכל שבועיים עד גיל 81, שנה מעבר למה שמאפשר החוק באוסטרליה. בשנת 2005, הוא אף החזיק בשיא העולם עבור מספר תרומות הפלזמה הגבוה בעולם - שיא בו החזיק עד שנת 2022, כאשר גבר מארה"ב עקף אותו.
בתו של הריסון, טרייסי מלושיפ, סיפרה שאביה היה "גאה מאוד שהציל חיים רבים כל כך, ללא כל עלות או כאב. הוא תמיד אמר שזה לא כואב, והחיים שאתה מציל יכולים להיות שלך", סיפרה ביתו.
ביתו ושניים מנכדיו של הריסון זכו לקבל את חיסוני ה Anti-D שהופקו מהפלזמה של "האיש בעל זרוע הזהב". "זה שימח את אבי לשמוע על המשפחות הרבות כמו המשפחה שלנו שקיימות בזכות טוב הלב שלו", אמרה הבת.
James Harrison OAM, an Australian blood donor who saved 2.4 million babies by donating his rare plasma, has died aged 88.
— 9News Australia (@9NewsAUS) March 3, 2025
Affectionately known as the 'Man with the Golden Arm', Harrison became the world's most prolific blood and plasma donor thanks to his rare and precious… pic.twitter.com/RXw9C94Guc
דקירות Anti-D מגנות על עוברים שטרם נולדו מפני הפרעת דם קטלנית בשם HDFN.המצב מתרחש במהלך ההיריון כאשר תאי הדם האדומים של האם אינם תואמים לאלו של העובר. אז המערכת החיסונית של האם מזהה את תאי הדם של העובר כאיום ומייצרת נוגדנים במטרה לתקוף אותם. זה יכול לגרום לנזק חמור לעובר, ולגרום לאנמיה חמורה, אי ספיקת לב או אפילו מוות. לפני שפותחו התערבויות Anti-D באמצע שנות ה-60, אחד מכל שני תינוקות שאובחנו עם HDFN לא שרדו.
לא ברור איך דמו של הריסון הגיע להיות עשיר כל כך בנוגדן הנדיר, אבל חלק מהמומחים העריכו שזה קשור לעירוי הדם המאסיבי שקיבל בזמן הניתוח שעבר בגיל 14. באוסטרליה יש פחות מ-200 תורמי Anti-D, והם עוזרים לכ-45,000 אימהות ולתינוקות שלהן מדי שנה.