שירות בתי הסוהר הצטייד לאחרונה ב-26 מקלעים מסוג נגב 7 כחלק ממהלך נוסף לחיזוק המענה המבצעי של הארגון, ולצורך הגנה על מתקני הכליאה בהם מוחזקים אסירים ועצירים ביטחוניים, ומיצובו כארגון ביטחוני ולא רק כארגון כליאה לאומי.
מקלע נגב 7 הוא מתקדם ורב עוצמה, עם קצב אש גבוה, ונמצא בשימוש אצל יחידות קרביות ויחידות מיוחדות בצה"ל. עצם ההצטיידות בהם בשירות בתי הסוהר מעיד על הכוונה להעלות את הרף בכל הנוגע למענה המבצעי ולאיומים ביטחוניים מורכבים. זהו צעד לא מפתע כי כבר בדיון בוועדה לבטחון לאומי בחודש נובמבר, התריע נציב שירות בתי הסוהר, רב גונדר קובי יעקובי, מפני כוונותיהם של המחבלים השוהים בבתי הכלא, לבצע התקוממות ולתקוף את מתקני הכליאה.
"מדובר באוכלוסייה חדשה. לוחמים, נוח'בות, קומנדו ימי ומומחים למנהרות וחבלה שהוכיחו יכולות מבצעיות ב-7 באוקטובר. אותם מחבלים אוספים נשק קר ושירות בתי הסוהר נמצא בהתמודדות יום יומית למנוע את הפגיעה באנשי הסגל", אמר יעקובי. "אנחנו נערכים ליום בו ינסו להרים את הראש ויתקוממו בכוחות ובאמצעים. בכירים בפת"ח ובחמאס כבר אמרו לנו, 'נעשה את מלחמת העצמאות שלנו בתוך הכלא' ואנו נערכים ומכינים את השירות ליום פקודה", הוסיף.
המקלעים יחולקו תחילה ליחידות המיוחדות, תוך מתן עדיפות לאזור אסטרטגיים וליחידת העילית של שירות בתי הסוהר ויחידת מצדה. בהמשך, מתכננים בארגון לערוך תוכנית הסמכה ללוחמי הכליאה שתכשיר אותם לשימוש בנשק החדש.
הרכישה, כאמור, תשדרג את יכולת התגובה המהירה של לוחמי הארגון ותעמיד לרשותם אמצעי לחימה מתקדמים להגנה על מתקני כליאה רגישים, כגון מתקנים בהם מוחזקים מחבלים, תיתן להם יכולת אש מרתיעה במקרה של ניסיון פריצה, התפרעות מאסיבית או אפילו מתקפה על מתקני הכליאה.
זהו שינוי בתפיסה המבצעית. בעבר חימוש כבד היה פחות נפוץ בקרב כוחות שירות בתי הסוהר והתמקדו בעיקר בנשקים בטווחים קצרים יותר. את השינוי מוביל יעקובי שפועל בשנה האחרונה כדי להעצים את כוחו של שירות בתי הסוהר, ובאמצעות חדשנות טכנולוגית גם לחזק את המכונות המבצעית כדי לתת מענה מהיר והיקפי לכל תרחיש.