ראש המוסד, דוד (דדי) ברנע, נשא היום (שלישי) דברים בכנס הבינלאומי השנתי של המכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) - וחשף פרטים חדשים על התכנון והביצוע מאחורי מבצע הביפרים בלבנון. ברנע קיבל בשם הארגון פרס מיוחד מטעם ה-INSS למוסד, על תרומה ייחודית לביטחון ישראל לנוכח הצלחת המבצע.
"בסמל המוסד חקוק הפסוק באין תחבולות ייפול עם. לאור פסוק זה המוסד מממש את ייעודו. מבצע הביפרים הוא דוגמה מבוהקת לכך", פתח את דבריו. "הוא תוכנן בידי עובדי המוסד ביצירתיות מהביפרים ועד לחיסול נסראללה ועד להסכם. חיזבאללה ספג מהלומה קשה ביותר ששברה את רוחו של הארגון. הניצחון במלחמה לא נמדד במספר ההרוגים או הטילים, אלא בניצחון על הרוח ועל המוטיבציה של האויב. שנים ארוכות לחמנו בזרוע הביצוע של איראן בצפון, מלחמת לבנון. יזמנו ותכננו מבצעים והצבנו יכולות מיוחדות בשטח האויב. ובעיקר הבנו שהמלחמה הבאה תהיה שונה מהקודמות שידענו".
"למוסד אין טנקים או נגמ"שים או מטוסי קרב או טילים. יש לנו את אנשי ונשות המוסד שהם המנוע לעשייתו ולהצלחותיו. הם המוח היצירתי שהופך את הבלתי אפשרי לאפשרי. בדיון שבו אושר המבצע הוצגו שתי אסכולות שהיו נכונות שלעת הצגתן. ראש הממשלה קיבל בסוף את ההחלטה בניגוד מוחלט לעמדה הרווחת בדיון. והנה אנחנו מקבלים את הפרס. וזה פרס לעם ישראל כולו ולא רק למוסד. פרס על שינוי פני המערכה. זה היום שבו עוצמת התחבולה עלתה על עוצמת הקינטיקה. ביום חגנו קמו עלינו לכלותנו, אך בזכות הרוח של עם ישראל, בזכות חיילי צה"ל וכוחות הביטחון, בזכות הקרבת הנופלים והפצועים, ישראל קמה מהשבר אל תקווה גדולה. משימתנו לא הושלמה, יש להמשיך לפעול כדי להפוך את הניצחונות להצלחות מבצעיות ומדיניות בכל החזיתות. ומעל הכול עומדת המחויבות שלנו להשיב הביתה את כל החטופים, החיים והחללים".
"המשלוח הראשון ללבנון ובו 500 ביפרים בלבד הגיע שבועות ספורים לפני טבח 7 באוקטובר", סיפר ברנע. "מבצע הביפרים צעיר לעומת מבצע מכשירי הקשר, שפותח בעשור הקודם עם תמיר פרדו ויוסי כהן. הרעיון לביפרים עלה שמבצע מכשירי הקשר לא יעיל בכל לחימה. כך חשבנו על דרך אחרת לפגוע במחבלי חיזבאללה עם מכשיר שתמיד צמוד אליהם".
"הפעלת שני המבצעים (הביפרים ומכשירי הקשר) בתחילת המלחמה לא הייתה מביאה להישג העוצמתי אליו הגענו במועד הפעלתו. במועד בו הופעל מבצע הביפרים בסופו של דבר פוצצו פי 10 יותר מכשירי ביפר מכפי שהיו בידינו בתחילת המלחמה, ופוצצו פי שניים יותר מכשירי קשר".
"הדילמה הייתה גדולה, גדולה מאוד. לא אכנס לפרטים אך רק אומר שבדיון אישור המבצע הוצגו שתי אסכולות ששתיהן היו נכונות לשעת הצגתן. ראש הממשלה קיבל בסופו של דבר את ההחלטה בניגוד מוחלט לעמדה הרווחת בדיון, והנה אנחנו כאן מקבלים את הפרס".
ראש המוסד הוסיף כי "כמות חומר הנפץ באלפי מכשירי הקשר והביפרים לא עלתה על כמות חומר נפץ במוקש אחד".
לפני עלייתו של ברנע, יו"ר וועדת חוץ וביטחון בכנסת, יולי אדלשטיין, נאם והביע את התנגדותו לפיטורי ראש השב"כ: "כמי שמפקח על פי חוק על פעילות שב"כ ונמצא בקשר תמידי עם ראש הארגון - הם עושים עבודתם נאמנה ולא שמעתי על תכניות לפטר אותו. יהיה מאד בריא שרונן יסיים את דרכו מתי שהוא יחליט לסיים את דרכו".
מבצע הביפרים נחשב אחת מנקודות המפנה במערכה מול חיזבאללה במסגרת מלחמת חרבות ברזל. התפוצצות הביפרים ומכשירי הקשר ברחבי לבנון ב-18-17 בספטמבר הרגה 46 פעילי חיזבאללה, פצעה מאות, עיוורה עשרות, והיכתה בהלם ובפחד את הארגון.
לפני נאומו של ברנע, התבטא בכנס ח"כ יולי אדלשטיין (הליכוד) נגד פיטורי ראש השב"כ. "יהיה מאוד בריא שהוא יסיים את דרכו מתי שהוא יחליט", אמר אדלשטיין