העיתון הלבנוני אל-אח'באר, המזוהה עם ציר ההתנגדות, דיווח הבוקר (שלישי) מפי מקורות בקרב תושבי דרום סוריה כי קציני צה"ל יצרו קשר במהלך היומיים האחרונים עם מוכתרים ממספר כפרים באזור החיץ שישראל הקימה בדרום סוריה. לפי הדיווח, הקצינים הבטיחו כי תושבים סורים יורשו להיכנס לרמת הגולן לצורך עבודה בשכר של עד 350 שקלים ליום. עוד נטען כי באזור החיץ יוקמו עמדות רפואיות, יוענק סיוע בתחום החינוך וישופרו תשתיות. המקורות הוסיפו כי סורים ממספר כפרים, ובפרט כפרים דרוזיים, כבר החלו לעבוד במפעלים ישראליים ברמת הגולן.
דיווח זה מצטרף לפרסום שעלה אתמול ברשת אל-ערביה הסעודית, בו נמסר מפי מקורות במחוז אל-קונייטרה שבדרום סוריה כי צה"ל ערך בסוף השבוע האחרון מפקד אוכלוסין באזורים שבשליטתו בדרום סוריה. מטרת המפקד, לפי הדיווח, הייתה למפות את מספר התושבים, יכולותיהם המקצועיות, רמת השכלתם וגילם - זאת כחלק מהיערכות לאפשרות העסקה של תושבים אלו בישראל.
המקורות ציינו כי צה"ל הציע לתושבים אפשרות לעבוד בתוך שטח ישראל בשכר יומי של 75-100 דולר ליום - סכום הנחשב גבוה במיוחד בהשוואה למשכורות המקובלות בסוריה, שבהן נדרש פקיד לעבוד חודשים ארוכים כדי להגיע לרמת שכר דומה. לפי הדיווח, המודל המוצע דומה להסדרים שהונהגו בעבר מול תושבים פלסטינים ברצועת עזה, שאיפשרו עבודה בישראל עם חזרה יומית לביתם.
עם זאת, לא כל תושבי האזור מקבלים את ההצעה בברכה. לדברי המקורות, בעוד שרוב תושבי דרום סוריה מביעים עניין בהצעה בשל המצב הכלכלי הקשה, ישנם גם כאלה המתנגדים למהלך, בטענה כי ישראל מחזיקה בשטח שנכבש מהם.