ראש הממשלה נתניהו וכמה שרים בכירים החליטו בסיום התייעצות הלילה (ראשון) לעכב את שחרור 600 האסירים הפלסטינים שהיו אמורים להשתחרר אתמול, כך מסרה לשכת ראש הממשלה. ההחלטה התקבלה לאחר שני דיונים ביטחוניים שקיים נתניהו במוצאי שבת.
הבכיר הישראלי ציין כי בדיון הראשון שהיה בהשתתפות גורמי מקצוע, המליצו בכירי מערכת הביטחון לא לעכב את שחרור האסירים הפלסטינים כדי לא לפגוע בהחזרת גופות החטופים ביום חמישי. עוד ציין כי בתום הדיון הראשון הכיוון היה לטובת שחרור האסירים, אולם ההחלטה השתנתה בדיון השני בו השתתפו רק נתניהו, שר הביטחון כ"ץ, שר החוץ גדעון סער, שר האוצר סמוטריץ וח"כ אריה דרעי. גורם מדיני מסר מוקדם יותר כי ההתייעצות הביטחונית תתקיים "ברקע המטרה להשיב את כל חטופינו - החיים והחללים כאחד".
מושלת מחוז רמאללה ואל-בירה אמרה אמש לערוץ הטלוויזיה הקטארי alaraby tv שנודע לה כי שחרור האסירים הפלסטינים מתעכב לשעה 20:00, אך השחרור התעכב לבסוף עד לקבלת ההחלטה בדיון הביטחוני.
חמאס פרסם הודעה כתובה בשם אחד מדוברי האירגון, עבד א-לטיף אל-קאנוע: "אי-המחוייבות של ישראל לשחרור האסירים הפלסטינים של הפעימה השביעית במועד שנקבע - מהווה הפרה מובהקת של ההסכם. בזמן שחמאס נענה בחיוב למאמצי המתווכות על מנת שחילופי האסירים יצליח, אז פושע המלחמה נתניהו - ממשיך בהתנהגות הדחייה והעיכוב וגורם לאיחור בשחרור האסירים. אנחנו קוראים למתווכות ולאלו הערבים להסכם שיפעילו לחץ על ישראל בכדי שתעמוד בהסכם ותיישם את סעיפיו - בלי דחייה ועיכוב".
ההתייעצות התקיימה בסיום יום דרמטי שבו שוחררו שישה חטופים נוספים: הישאם א-סייד, שהיה בשבי חמאס עשור; אברה מנגיסטו, שגם הוא הוחזק בשבי כעשר שנים; וארבעה חטופים מ-7 באוקטובר - עומר ונקרט, אליה כהן, עומר שם טוב וטל שהם. החטופים הועברו לידי הצלב האדום בשלוש נקודות מסירה שונות ברצועת עזה.
בתוך כך, השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר ייפגש הערב במיאמי עם השליח האמריקני סטיב וויטקוף וידון עמו על המשך המו"מ לגבי שלב ב' של עסקה החטופים, כך אמר בכיר ישראלי. זו פגישה שניה בין השניים ביומיים האחרונים. כזכור, דרמר עומד בראש צוות המשא ומתן הישראלי.
בני משפחתו של טל שהם התכנסו יחד עם חבריו בתל אביב לצפייה משותפת בחזרתו. "טל חוזר", קראו ומחאו כפיים כשהזכירו את שמו בטלוויזיה. כשראו אותו יוצא מרכב החמאס קראו בהתרגשות: "הוא הולך על הרגליים, אותה הליכה".
רגע מרגש במיוחד נרשם עם שחרורו של אברה מנגיסטו, שהוחזק בשבי למעלה מעשור. "אמא אגרנש ואבא איילין יזכו לחיבוק של אברה לאחר יותר מעשור", אמרה אוראל שטרית, חברת משפחה. "האמנתי תמיד שהיום הזה יגיע ושאברה ישוב לחיק משפחתו".
שחרור החטופים מגיע יממה לאחר שחמאס הפר את ההסכם כשהעביר גופה אנונימית במקום גופתה של שירי ביבס. "לא רק שהם חטפו את האב ירדן ביבס, את האם הצעירה שירי ואת שני התינוקות הקטנים שלהם. באופן ציני בל-יתואר, הם לא החזירו את שירי לצד ילדיה הקטנים", אמר נתניהו.
שלשום הושלם זיהוי גופותיהם של אריאל וכפיר ביבס, שעל פי הערכות צה"ל נרצחו בשבי בנובמבר 2023. כמו כן זוהתה גופתו של עודד ליפשיץ, ממייסדי קיבוץ ניר עוז. צה"ל הודיע כי יפיץ הודעות בשפות שונות לכלי תקשורת ברחבי העולם על הממצאים שהתגלו בבדיקות המכון לרפואה משפטית.
נתניהו הצהיר כי "נפעל בנחישות להשיב את שירי הביתה יחד עם כל חטופינו", והבטיח כי "חמאס ישלם את מלוא המחיר על הפרת ההסכם האכזרית והמרושעת".