הלם, פחד וזעם שוררים הערב (חמישי) בקרב תושבי בת ים, בעקבות שני פיצוצים שאירעו בשני אוטובוסים ריקים בשני חניונים נפרדים בעיר. כוחות הביטחון, בהם משטרת ישראל ושירות הביטחון הכללי (שב"כ), פתחו בחקירה ראשונית ומעריכים כי מדובר באירוע חבלני מתוכנן.
תושבי האזור שחוו את האירועים תיארו את רגעי הבהלה. איילה, תושבת העיר המתגוררת בסמוך לקאנטרי ולחניון שבו התפוצץ אחד מהאוטובוסים, שיחזרה: "שמענו פיצוץ, ואחרי זה עוד אחד. לא הבנו מה קורה. ידענו שאנחנו בהפסקת אש, אז הבנו שזה לא רקטה. פתאום התחילו להגיע אמבולנסים, והקבוצות בוואטסאפ דיווחו על שני פיצוצים ואש גדולה. בהתחלה חשבו שזה פיצוץ בגלגל, אבל ככל שהתרבו הדיווחים הבנו שמדובר בפיגוע. זה מלחיץ מאוד - איך אלך מחר לעבודה?".
יוסי, שהיה בטיול לילי באזור והגיע לזירה, סיפר: "הרגשתי רעד קל, ואז שמענו פיצוץ אדיר. יצאתי החוצה וראיתי עשן מתמר מהחניון. זה מבהיל - אני נמצא כאן כל יום. אתה חושב שזה מקום בטוח, ופתאום זה קורה לידך".
רבים מהתושבים הביעו דאגה עמוקה בנוגע להשפעת האירוע על תחושת הביטחון בעיר. לירון, אם לשני ילדים קטנים, אמרה: "איך אפשר לחיות ככה? זה קרה כאן בשכונה שלי. משהו חייב להשתנות. תמשיכו לשחרר מחבלים - ואנחנו נחזור לתקופת הפיגועים".
גם בני נוער מהאזור הביעו חששות ברשתות החברתיות. "כולם שולחים הודעות בוואטסאפ ואומרים להיזהר. מפחיד להסתובב עכשיו בחוץ".
בעקבות האירועים, כוחות משטרה גדולים הוזעקו למקום ופתחו בחקירה. המשטרה ביצעה סריקות מקיפות באזור כדי לוודא שאין מטענים נוספים. ראש עיריית בת ים, צביקה ברוט, עדכן כי העירייה פועלת בשיתוף פעולה עם כוחות הביטחון: "זה אירוע חמור ומטלטל. אנו פועלים במלוא הכוח כדי להחזיר את תחושת הביטחון לתושבים".