שר החוץ האמריקני מרקו רוביו נפגש היום (ראשון) עם נשיא המדינה יצחק הרצוג. "אנו אסירי תודה לנשיא דונלד טראמפ על ידידותו והסולידריות שלו עם העם בישראל ומדינת ישראל, ואנו מודים על מעורבותו הישירה בהחזרת החטופים שלנו", אמר הנשיא בהצהרה משותפת שקיימו השניים לתקשורת. הרצוג הוסיף: "ב-7 באוקטובר, ישראלים בגבול, מכל שכבות החיים, עברו גיהינום, נחטפו, הוכו, נאנסו, נשרפו ונרצחו בדם קר. יצאנו מתוך האסון העצום הזה, הכאב והמשבר כדי לשנות את המציאות".
"עם ישראל יצא להילחם, והתגברנו על אויבינו. אנחנו תמיד מחפשים שלום, ותמיד רצינו שלום באזורנו. ואני מאמין שהביקור שלך כאן, כמו גם היכולת שלך לשנות ולהשפיע על האזור שלנו הן עצומות ויכולות להביא תקווה גדולה לעמנו ולעמי האזור בכלל", המשיך הרצוג. "חשוב מכל, אנחנו זועקים, כואבים, מתפללים, ועובדים ללא לאות להחזיר כל אחד ואחת מהחטופים שלנו הביתה. זו התקווה הגדולה ביותר שלנו כאומה וכיחידים", אמר הנשיא, והודה שוב לרוביו ולמעורבות של ממשלת ארצות הברית להשבת החטופים.
שר החוץ רוביו הודה לנשיא על קבלת הפנים, ובשם טראמפ אמר: "אני יכול לומר לך שהוא מחויב בחוזקה למטרה של החזרת כל חטוף לביתו, כל אחד ואחת ולא לנוח, לא לשתוק, לא לשכוח, עד שכולם בבית. אנחנו עובדים בתיאום הדוק מאוד עם הממשלה כאן, כפי שאתה יודע, כדי להפוך את זה למציאות, וזה נשאר בעדיפות גבוהה מאוד".
רוביו התייחס בהמשך לתסיסה בלבנון: "מעבר לכך ישנם האתגרים האחרים שכולנו דנים בהם ומודעים להם היטב, וגם ההזדמנויות, עם מה שקרה בלבנון לאחרונה, והתקווה להגיע למצב שמספק לא רק ביטחון מתמשך, אלא מאפשר ל-60 או 70 אלף מאזרחי מדינתך שעדיין לא יכולים לחזור לבתיהם בצפון- וכמה קריטי ביטחונית שזה יקרה. בבסיס כל האתגרים האלה, בין אם זה חיזבאללה או חמאס או קבוצות טרור שתוקפות, כשאסד היה בסוריה, או מה שאנחנו רואים אפילו בעימות עם אמריקה בעיראק או החות'ים. מה עומד מאחורי כל זה? איראן".
רוביו הבהיר: "כשאני אומר איראן, אני מתכוון למשטר. אני חושב שתמיד חשוב להזכיר לאנשים שהעם האיראני, שנושא תרבות עתיקה וגאה, נשלט על ידי אנשי דת קיצוניים שהובילו את האומה הזו בכיוון הלא נכון, ובודדו אותה מהעולם, אבל חשוב מכך, יצרו את המקור הגדול ביותר לחוסר יציבות וחסות לטרור ואלימות בכדור הארץ. אנחנו לא יכולים לשכוח שאלמלא המשטר בטהרן, רבות מהסוגיות שאנחנו מתעמתים עליהן עכשיו לא היו אותו דבר, ואנחנו לא יכולים להעלים מהעין את המציאות הזו".
"זה נשאר אתגר יסודי שעומד בפנינו, אבל דע שלא היה תומך חזק יותר במדינת ישראל בבית הלבן מאשר הנשיא טראמפ, שאני מתכבד לשרת כמזכיר המדינה שלו, ורצינו לבוא לכאן כדי לאשרר מחדש את הקשרים האלה ולהבטיח שאנחנו נהיה כאן להמשיך לעבוד יד ביד עד שכל המטרות המשותפות האלה שאנחנו חולקים יושגו."
מוקדם יותר היום נפגש נתניהו עם רוביו בלשכת ראש הממשלה בירושלים. לאחר מכן התקיימה פגישה מורחבת ובסיומה מסרו השניים הצהרות לתקשורת. רוביו פתח בהתייחסות לחטופים בשבי החמאס ואמר כי הם חייבים לחזור, והוסיף שממשל טראמפ וישראל "עובדים על זה ביחד". בהמשך, הבהיר כי ארגון הטרור "לא יכול להמשיך לשלוט בעזה - חייב לחסל אותם".
בהמשך, התייחס מזכיר המדינה לזירות בסוריה, לבנון ואיראן, ואמר כי האחרונה היא "הגורם שהכי מערער את היציבות באזור. איראן עם נשק גרעיני תהיה מחוסנת מלחץ. אסור שזה יקרה", הדגיש. על סוריה אמר כי במידה והממשל החדש שם יהיה לא יציב כמו משטר אסד, "זו תהיה בעיה". בסיום, אמר על לבנון כי הם רוצים לחזק את הממשלה במדינה בכדי לפרק את חיזבאללה מנשקו.