החל מתחילת חודש מרץ הקרוב, משרד הבריאות יפסיק לחסן בחיסון החי-מוחלש לתינוקות נגד מחלת הפוליו, כחלק מהתאמה להמלצות ארגון הבריאות העולמי, כך נודע לוואלה. ד"ר אור קריגר, סגן ראש שירותי בריאות הציבור, שלח מכתב בנושא לרופאי המחוזות, מנהלים רפואיים בקופות החולים ומנהלי בתי החולים הכלליים, והבהיר את הסיבות מאחורי ההחלטה. כדי להתחסן נגד פוליו עד עתה היו 2 חיסונים החי מוחלש והחיסון ה-IPV המומת. מעכשיו יפסיקו במשרד הבריאות לחסן את החיסון החי מוחלש ויהיה רק חיסון אחד המומת בלבד.
בריאיון ל-"וואלה", הסביר ד"ר קריגר כי הפסקת החיסון אינה קשורה להתפרצויות פוליו בישראל בייחוד לא האחרונה לפני חודש, כאשר נער בן 17 מירושלים נדבק במחלה הקשה, אך הוא לא חוסן בילדותו, אלא להחלטה גלובלית. "הסיבה שאנחנו מפסיקים לתת את החיסון היא שהוא פשוט מפסיק להיות מיוצר", אמר. "ההחלטה התקבלה בהתאם להנחיות של ארגונים מקצועיים עולמיים, ובראשם ארגון הבריאות העולמי. בעולם, תחלואת הפוליו הולכת ונעלמת, ולכן יש מעבר לשימוש בלעדי בחיסון המומת (IPV), שהוא בטוח ויעיל - תוכנית החיסונים תישאר יעילה", הצהיר.
בישראל, חיסון הפוליו החי-מוחלש היה חלק משגרת החיסונים במשך עשרות שנים, לצד החיסון המומת. "החיסון החי-מוחלש שימש כשכבת הגנה נוספת", אמר ד"ר קריגר, "אבל גם ללא החיסון הזה, הילדים בישראל ימשיכו לקבל הגנה חזקה מפני המחלה". עוד הוסיף כי "המגיפות הקשות של שנות ה-50 וה-80, שגרמו לשיתוק של ילדים רבים, נבלמו בזכות החיסונים ולצערי אנחנו רואים את ההשפעה של הפוליו גם באנשים מבוגרים שנדבקו וההשפעה הקשה על בריאותם. אנחנו חייבים להמשיך לשמור על שיעור התחסנות גבוה כדי למנוע את חזרתו של הנגיף".
החיסון החי-מוחלש (bOPV) נגד פוליו ניתן עד עתה במסגרת תוכנית חיסוני השגרה לתינוקות ולילדים. החיסון יוצר הגנה מקומית במעי, לא מאפשר לנגיף להתרבות בו וכך מונע את ההדבקה ואת הפצת הנגיף. כיום הוא עדיין ניתן במנה אחת של חיסון חי-מוחלש נגד פוליו בין גיל חצי שנה לגיל שנה וחצי, אך החל ממרץ יפסיקו לתת אותו. כאמור, חיסון זה ניתן רק למי שקיבלו קודם לכן את החיסון המומת ה-IPV נגד פוליו, שעוזר לגוף לייצר נוגדנים בדם נגד הנגיף, כך שבמקרה של הדבקה הם ימנעו מחלה קשה ושיתוק. החיסון ניתן כחלק מהחיסון המחומש (DTaP-Hib-IPV), הכולל גם חיסון נגד דיפתריה, טטנוס, שעלת והמופילוס אינפלואנזה B, במסגרת תוכנית חיסוני השגרה לתינוקות ולילדים.
"אין קשר להתפרצות הפוליו האחרונה, אנחנו יודעים שיש עדיין נגיפי פוליו בסביבה, וזו בדיוק הסיבה שאנחנו ממשיכים לחסן. עם זאת, המעבר לחיסון המומת הוא מהלך מתוכנן ומבוסס על מדיניות בינלאומית, ולא תגובה לאירועים האחרונים", הדגיש ד"ר קריגר. בשיחה עלה גם נושא חיסון החיילים והמצב ברצועת עזה. "אנחנו עוקבים אחרי המצב שם", ציין ד"ר קריגר. "היה מבצע חיסונים רחב לחיילים כדי למנוע אפשרות של הדבקה. נכון לעכשיו, אין דיווחים על חיילים שחלו בפוליו".
"מהפכה בחיסוני הילדים - הכנסה של חיסון חדש - לצד העדכון על הפוליו, ד"ר קריגר התייחס להכנסת חיסון חדש לילדים במסגרת סל התרופות. "אחת הבשורות הגדולות היא חיסון חדש נגד נגיף RSV, שהוא אחד הגורמים המרכזיים לאשפוזים של תינוקות בחורף. במדינות שכבר החלו להשתמש בו, ראינו ירידה משמעותית במספר האשפוזים ובמקרים הקשים. זה צעד חשוב מאוד לבריאות הציבור".
"המטרה שלנו: למנוע מחלות קשות ולשמור על בריאות הילדים".
לסיכום, הדגיש ד"ר קריגר את החשיבות של המשך ההתחסנות. "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להוריד את רמת ההגנה מפני מחלות מסוכנות. שינויים במדיניות החיסונים נעשים מתוך ראייה לטווח ארוך ומתוך מחויבות לבריאות הציבור".