התמונות המרגשות של מארק פוגל יורד מכבש המטוס בבסיס חיל האוויר במרילנד עטוף בדגל ארה"ב מרגשות מיליונים ברחבי ארה"ב. המורה להיסטוריה מפנסילבניה, שנעצר ברוסיה בשנת 2021 ונשפט לעונש מאסר של 14 שנים, על החזקת 17 גרם קנביס רפואי (שהחזיק ברשיון) , שוחרר אתמול בעקבות משא ומתן חשאי שניהל שליחו המיוחד של נשיא ארצות הברית סטיב וויטקוף עם נציגים ברוסיה.
"When I saw [Marc Fogel's] mother at a rally, she said, 'If you win, will you get my son out?' I promised her—she's 95 years old—and I said, 'We'll get him out,' and we got him out pretty quickly." -President Donald J. Trump ?? pic.twitter.com/jQ681LMxgD
— President Donald J. Trump (@POTUS) February 12, 2025
"אני מרגיש האדם הכי בר מזל בעולם" אמר פוגל כשהוא עומד לצידו של נשיא ארצות הברית כשהדגל על צווארו ופחית בירה בידו "הנשיא טראמפ הוא גיבור אמיתי" אמר פוגל. "הייתי חייב להחזיר אותו" אמר טראמפ והוסיף "אחרת הייתי מסתבך עם אמא שלו" בהתייחס לפנייה שעשתה לאחרונה אימו של פוגל בת ה-95 לנשיא טראמפ.
טראמפ רמז גם על כך שהיום (רביעי) צפוי להשתחרר אזרח אמריקני נוסף שכלוא ברוסיה, בהמשך לקו של התחממות היחסים בין מוסקבה לוושינגטון. "זו מחווה של רצון טוב" אמר טראמפ "וזה שהם מוכנים לשחרר עוד מצביע על כך שהכיוון חיובי" אמר טראמפ. כשנשאל על מה התחייבה ארה"ב בפני רוסיה בביצוע העסקה ענה הנשיא "זו הייתה עסקה הוגנת מאוד" מבלי לפרט.
בימים האחרונים מתווספים עוד ועוד סימנים לכך שפגישה פיזית בין נשיא ארצות הברית טראמפ לנשיא רוסיה פוטין היא רק שאלה של זמן. מוקדם יותר השבוע, דווח על שיחת טלפון בין שני המנהיגים ועל מגעים בשלבים מתקדמים לכאורה לארגן מפגש פסגה בין השניים.