איתמר בן גביר, עד לפני כחודש השר לביטחון לאומי, נפגש בשנת 2024 עם 109 קציני משטרה בדרגת רפ"ק ומעלה שהיו מועמדים לקידום. בשנת 2023, נפגש עם 28. כך, נודע לוואלה. בסך הכל, ערך בן גביר בשנתיים שבהן כיהן כשר ראיונות ל-137 קציני משטרה שהיו מועמדים לקידום, כשהמידע על אודות מספר הראיונות שערך בן גביר נחשף במסגרת בקשת חופש מידע שהגיש מכון זולת לשוויון וזכויות אדם למשרד לביטחון לאומי. הבקשה לחופש מידע הוגשה ע"י איתי מק ממכון זולת.
בן גביר לא הכחיש מעולם את רצונו להיות מעורב בקביעת שדרת הפיקוד של המשטרה, וזאת באמצעות מינוי קצינים בדרגות נמוכות יותר ש יובילו בעתיד את שדרת הפיקוד הבכירה. הוא אף הודה לא אחת כי קיים פגישות רבות עם קצינים מועמדים לקידום ואף פסל חלק מהמועמדים, אך זו הפעם הראשונה שהמספר המדויק, והגבוה יש לומר, נחשף, ומעיד על עומק מעורבותו במשטרה. כדי לסבר את האוזן, בשנת 2024 אושרו על ידו 139 מינויים.
לשם השוואה, בן גביר הוא השר הראשון שנפגש עם קציני משטרה מועמדים לקידום בדרגות רפ"ק, סנ"צ ונצ"מ. אלה הקצינים שמשמשים בין היתר כסגני מפקדי תחנות, מפקדי תחנות, ומפקדי מרחב. אלה שיהיו בעתיד מפקדי מחוזות וסגני מפקדי מחוזות, ראשי אגפים וכדומה. קודמיו של בן גביר בתפקיד נהגו לערוך ראיונות לקצינים בדרגת תנ"צ וניצב, כשעל המינויים של קצינים בדרגות נמוכות יותר, נהגו לחתום ולאשר לאחר עיון בתיקיהם האישיים ולאחר וידוא כי אין בעברם אירועים חריגים. היה זה נדיר מאוד ששר לביטחון לאומי יערוך ראיון לקצינים בדרגות האלה, אם בכלל.
למעשה, ההחלטה ושיקול הדעת על מינוי קצינים בדרגות אלה ניתנה כולה בידי מפכ"ל המשטרה. כאמור, לא כך הדבר בכהונתו של בן גביר. אחד המינויים מעוררי המחלוקת שאישר הוא מינויו של רפ"ק מאיר סויסה, שתועד משליך רימוני הלם על מפגינים בקפלן. למרות כתב האישום הפלילי שהגישה נגדו מח"ש, בן גביר אישר לקדם אותו לתפקיד מפקד משטרת תל אביב דרום ולדרגת סנ"צ. בית המשפט המחוזי בירושלים הקפיא את המינוי.
עוד עולה מתשובת המשרד לביטחון לאומי כי בשנת 2024 סירב בן גביר לאשר את קידומם של ארבעה קצינים. אחת מהן היא סנ"צ סיגל טולדנו, שהייתה מועמדת לתפקיד מפקדת תחנת משטרת אופקים. לאחר סירובו של בן גביר, היא הוצבה בשלוחת להב דרום. שם, היא אמונה כיום על חקירת הנפקת הנשקים במשרד לביטחון לאומי, וכפי שנחשף בוואלה, בן גביר דרש להפקיע ממנה את החקירה בטענה כי היא פועלת ממניעים אישיים.
ממכון זולת נמסר: "מדובר בנתון מזעזע שחושף טפח מהמעורבות הבלתי חוקית של השר בן גביר במינויים במשטרה. תמוה שמבקר המדינה עוד לא פתח בחקירה בעניין. אנו קוראים לו שוב לבצע בדיקה נוספת של הליכי המינוי והקידום של קצינים בכירים ואישורם בידי השר לביטחון לאומי, במהלך השנתיים האחרונות, ולתת המלצות בעניין".
השר לשעבר איתמר בן גביר אמר לוואלה כי מספר הריאיונות היה אף גבוה יותר בשנת 2024 ועמד על 138. בתגובתו, הוא מסר: "אני גאה מאוד שבניגוד לעשרות שנים שבהם שרים לא נפגשו עם דרג השטח ולא קיימו ראיונות לתפקידים שאותם הם ממנים, הייתי השר הראשון שהתעקש לראיין קצינים בדרגות הביניים כולל מפקדי תחנות, מפקדי מרחבים, סגני מפקדי מרחבים, ובעצם את כל בעלי התפקידים הכי חשובים במשטרה. בסופו של דבר, האמונה שלי היא ששר שחותם על מינוי קצינים צריך גם לברר שהקצינים אכן ראויים. אני גאה שבתקופת כהונתי בשנתיים האחרונות מינינו מאות קצינים, וזאת אחרי עבודת מטה יסודית, וגאה שהם מיישמים את המדיניות שלי: נציגות, משילות, ריבונות ומקצוענות".