מקור הנגיף שגרם להתפרצות העולמית של Covid-19 הוא ככל הנראה דליפה מקרית ממעבדה בסין כך על פי הערכה רשמית של סוכנות הביון האמריקנית, ה- CIA, שמגיעה ימים ספורים לאחר כניסתו לתפקיד של ראש הסוכנות החדש ג'ון רטקליף.
ב CIA טענו במשך שנים שאין בידם מספיק מידע כדי לקבוע איזו תיאוריית מקור סבירה יותר - וההערכה החדשה היא לא חד משמעית. עדיין קיימת סבירות לא מבוטלת שהנגיף התפרץ ממקור טבעי.
אבל הנחישות לבטל את הסיווג ולהביא את ההערכה הזו לידיעת הציבור מייצגת את אחד המהלכים הגדולים הראשונים של רטקליף, שתמך זה מכבר בתיאוריה שמקור המגיפה היה במעבדת מחקר שנעשה בסין. בראיון שפורסם בשבוע שעבר (חמישי) באתר החדשות ברייטברט, רטקליף הבטיח שמבחינתו הנושא נמצא בעדיפות עליונה וכי בכוונתו לטפל בסוגיה כבר ביומו הראשון בתפקיד.
"כפי שאמרתי בעבר באופן פומבי, אני חושב שהמודיעין שלנו, המדע שלנו והשכל הישר שלנו כולם באמת מובילים למסקנה שמקור הקורונה היה בדליפה ממכון המחקר לווירולוגיה בווהאן ", אמר רטקליף לברייטברט. "אבל ה-CIA לא ערך את ההערכה הזו או לפחות לא ערך את ההערכה הזו באופן פומבי. אז אני אתמקד בזה ואסתכל על המודיעין ולוודא שהציבור מודע לכך שהסוכנות תגיע לחקר האמת".
גורם בקהילת המודיעין בארה"ב הדגיש כי ההערכה החדשה התגבשה עוד בטרם כניסתו של הנשיא דונלד טראמפ לתפקידו. , ביל ברנס, ראש הסוכנות תחת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, דחף אנליסטים לגבש עמדה לגבי מקורות המגיפה, והערכה זו נעשתה והובאה לידיעת ממשלת ארה"ב לפני כניסתו של דונלד טראמפ לתפקיד בשבוע שעבר, אמר הגורם.
זה לא נוצר על סמך מידע מודיעיני חדש שנאסף על ידי ממשלת ארה"ב - הערכת הגורמים המקצועיים היא שסביר להניח כי מודיעין כזה לא יופיע כל כך הרבה שנים לאחר מכן- ובמקום זאת ההערכה מתבססת על בדיקה של מידע קיים.
"ה-CIA ממשיכה להעריך שתרחישי המקור של מגיפת ה-COVID-19 הקשורים למחקר וגם אלה הטבעיים ממשיכים להיות מוגדרים כתרחישים סבירים", אמר דובר ה-CIA בהצהרתו אמש (שבת).