לפי דיווחים, חרף ההרס העצום כתוצאה מהתמרון הקרקעי של צה"ל ברחבי הרצועה, והשמדה של מערכות תת קרקע עיקריות של חמאס והג'יהאד האסלאמי, הצליח החמאס לשמר חלק מהמערכות שלו. בארגון החלו להיערך לסבב לחימה נוסף נגד צה"ל.
החשש הגדול בצה"ל הוא שהחמאס ינסה לנצל את היקף הסיוע ההומניטארי המאסיבי להברחות תחמושות וציוד טכנולוגי ולכן התקבלה הנחייה ברורה להחמיר את הבידוק. זאת ברקע, הפרסומים אודות הכוונה להעביר את האחריות הביטחונית על מעבר רפיח לידי הרשות הפלסטינית ומצרים.
לוואלה נודע כי בפיקוד הדרום בפיקודו של האלוף פינקלמן, נכנסו לתהליך העלאת כשירות במספר תחומים בנק מטרות, מלאכת איסוף מודיעין, אחזקת הטנקים, נמרים, דחפורים, איתנים, משאיות, ושאר ג'יפים ממוגנים שבשל רצף הלחימה לא התאפשר להחליף חלפים ולבצע בדיקות. עוד הנחה האלוף לתכנן את שלבי הלחימה הבאים, בתיאום עם אמ"ץ, אמ"ן וחיל האוויר, בחלקים שונים ברצועת עזה על פי הנחיות הדרג המדיני בכפוף לתחבולה והונאה של האויב.
בצה"ל מעריכים כי הפסקת האש תחזיק מעמד בגיבוי אמריקאי, מצרי וקטארי אך לפי הנחיות מפקד פיקוד הדרום נערכים לאפשרות שכל רגע יכול התהליך להשתבש ואז יהיה חייב צה"ל לחזור ללחימה במהירות.
כמוכן, צה"ל הגביר את קצב ההתבססות במרחב החיץ, יצירת מגננים, חומות ירי, והיערכות לבניית מוצבים חדשים. "המטרה שלנו היא שאזרחים ישראלים שגרים ליד הגבול יפתחו את החלון ויראו במקום פלסטינים את חיילי צה"ל מגנים עליהם" אמר גורם בפיקוד הדרום והוסיף, "חמאס למד את התורפות שלנו לפני ה-7.10 וניצל אותן עד הסוף. המצב כרגע שונה. אנחנו במלחמת מוחות ובגלל המכות הכואבות שספג מצה"ל והרס עצום של התשתיות שלו כפינו עליו מעבר לפעילות גרילה. היא גם מאתגרת אבל אנחנו נערכים לכל תרחיש כולל הפתעות".