ברקע ההתקדמות בתחקירים המטכ"ליים אודות ה-7 באוקטובר וההודעה על התפטרותו של מפקד פיקוד הדרום, נודע לוואלה כי הרמטכ"ל רא"ל הרצי הלוי שיבח בשיחות סגורות את ההחלטה של מפקד פיקוד הדרום האלוף ירון פינקלמן לקחת אחריות על חלקו ב-7 לאוקטובר ולפרוש מצה"ל. יחד עם זאת, הדגיש הרמטכ"ל את החוסן שגילה האלוף פינקלמן החל מהשעה 06:20 עת החלה מתקפת חמאס על העורף הישראל, לצד מקצועיות גבוהה, נחישות לביצוע המשימות והשגות מטרות המלחמה למרות הקשיים והמורכבויות.
עוד אמר הרמטכ"ל בפורום הסגור, כי מדינה יכולה לגדל פעם בחמישים שנה "מצביא" עם חוסן כמו של האלוף פינקלמן, עם כישרון גדול, ולכן הוא ראוי להערכה על האופן שבו הוביל את המערכה ברצועת עזה כפי שאף אקדמיה או תרגולים יכשירו אדם למשימה קשה שכזו.
עוד אמר הרמטכ"ל, כי יש לאלוף פינקלמן אחריות במלחמה והוא לקח אותה אבל על דרך ההובלה של האלוף פינקלמן במלחמה, והמערכתיות שלו, כלפי לפורום מטכ"ל חרף המתחים המובנים, "אנחנו כחברה וצבא צריכים להצדיע לו". הרמטכ"ל העריך כי אם האלוף פינקלמן לא היה שם לאורך המלחמה ברצועת עזה - צה"ל לא היה מגיע להישגים האלה.
כאמור, פינקלמן היה בעבר מפקד פלס"ר 500, מפקד סיירת צנחנים, ראש לשכת הרמטכ"ל לשעבר רא"ל במיל' דן חלוץ במלחמת לבנון השנייה, מפקד עוצבת חיצי האש, מח"ט צפונית באוגדת עזה, מח"ט גבעתי, מפקד אוגדה 98, ורח"ט מבצעים באגף המבצעים במטכ"ל. פינקלמן היה ממפקדי השדה המובילים בצה"ל וסומן כבר אז כמי שבעתיד יתמודד על תפקיד הרמטכ"ל.