זה קרה אתמול (שלישי), במהלך השיעור הראשון של סמסטר האביב באוניברסיטת קולומביה, התרחש עימות סוער בין מפגינים אנטי-ישראלים ובין סטודנטים בקורס שעוסק בהיסטוריה של ישראל המודרנית. המפגינים, שהגיעו לבושים כאפיות ורעולי פנים, פרצו לכיתה והחלו לחלק עלונים עם מסרים אנטי-ציוניים, דבר שהוביל לעימות בין הסטודנטים.
Masked protesters burst into a class at the Institute for Israel and Jewish Studies at Columbia University and distributed flyers saying "Burn and crush Zionism".
— Eli Afriat ??? (@EliAfriatISR) January 22, 2025
It's Donald Trump's time to act. pic.twitter.com/nEtdrAlhtf
בסרטון שצולם במהלך האירוע והופץ ברשתות החברתיות ניתן לראות את המפגינים כאשר הם מחלקים כרזות עם כיתובים כמו "למחץ את הציונות" ו"לשרוף את הציונות עד היסוד". ברקע המהומה, אחד הסטודנטים התעמת עם המפגינים וצעק לעברם: "אנחנו לא מעוניינים בשטויות שלך". סטודנטים נוספים ניסולחשוף את פניהם של המפגינים ואחרים פשוט ניסו לדחוק אותם החוצה מהכיתה, בעוד שאחד המרצים נאלץ להתערב בניסיון להפסיק את אירוע ולשמור על הסדר.
נשיאת האוניברסיטה הזמנית, קתרינה ארמסטרונג, גינתה את האירוע בהצהרה רשמית מטעמה שבה הדגישה כי "אין לקבוצה כלשהי את הזכות להפריע לקבוצה אחרת בכיתה". היא הבטיחה טיפול מיידי באירוע והוסיפה כי "כל מעשה של אנטישמיות, או צורה אחרת של אפליה, הטרדה או הפחדה כלפי חברי הקהילה שלנו הם בלתי נסבלים ובלתי מתקבלים על הדעת" כתבה הנשיאה הזמנית.
האירוע אתמול אינו אירוע בודד, אלא חלק מגל הממחאה הגדול בקמפוסים ברחבי המדינה ובעיקר באוניברסיטאות העילית כמו קולומביה מאז מתקפות חמאס ב-7 באוקטובר, מחאות שגרמו לתגובות עזות ולסכסוכים פנימיים בין סטודנטים וגם אנשי הצוות באוניברסיטת קולומביה. בשנה שעברה השתלטו המפגינים על שטחים מהקמפוס במוסד העילית הניו יורקי במפגן של אלימות ואנטישמיות. וגם היום נמשכות ההפגנות כמעט מדי יום גם לאחר כניסת הפסקת האש לתוקפה.