הרמטכ"ל, רא"ל הרצי הלוי ביקר היום (שבת) ברצועת עזה ופנה אל הכוחות הלוחמים: "לאורך יותר משנה ושלושה חודשים, צה"ל נלחם בחמאס, והביא להישגים חשובים - הכרענו את הזרוע הצבאית של חמאס, חיסלנו את שרשרת ההנהגה של הארגון והעומד בראשו יחיא סינוואר", אמר הלוי.
"יצאתי כעת מביקור עם כוחות צה"ל ברצועת עזה, מפקדים ולוחמים, שלאחר חודשי לחימה ארוכים החלו בהיערכות המבצעית לקראת מימוש ההסכם להשבת החטופים. המלאכה לא תמה כאן, יש לנו עוד הרבה מה לעשות. אנחנו נעשה את זה בעוצמה ובנחישות רבה, הלחימה העצימה של צה"ל הבשילה את התנאים למימוש המטרה החשובה שבפניה אנחנו ניצבים היום: השבת החטופות והחטופים לארצם ולמשפחותיהם".
הרמטכ"ל ציין כי צה"ל יערך בימים הקרובים למתווה הגנה מתוגבר בגבול רצועת עזה, שתוכנן מראש ומשלב מרכיבי הגנה, לצד מרכיבי התקפה. "בהבטחה שבין צה"ל לחברה הישראלית, בה לא עמדנו ב-7 באוקטובר, אנחנו נחושים לעמוד איתן ולהבטיח כי אירוע קשה, אכזרי ואיום - לא יישנה".
הלוי סיכם ואמר כי "לצד כישלון ההתחלה, צה"ל במלחמה הזו, תכנן, ביצע והביא להישגים רבים. מזרח התיכון עובר תמורות, מפת האיומים שלנו השתנתה לחלוטין, נפתחו הזדמנויות, ואנחנו נערכים לאיומים חדשים. לאורך כל הדרך אנחנו נחושים להשגת מטרות המלחמה - וכך גם נמשיך לעשות. מחשבותיי היום עם משפחות החטופים שטרם נקבע מועד חזרת יקיריהן ועם המשפחות המצפות לשובם של יקיריהן בקרוב, צה"ל לצידכם".