לשכת ראש הממשלה הודיעה היום (שישי) שהקבינט המדיני-ביטחוני הצביע בעד עסקת החטופים והציע לממשלה לאשר את המתווה המוצע. השרים איתמר בן גביר ובצלאל סמוטריץ' הצביעו נגד העסקה. השרים דודי אמסלם, יצחק וסרלאוף ואורית סטרוק, שמכהנים כמשקיפים בקבינט, הביעו התנגדות לעסקה אך לא הצביעו. בשעה זו מכונסת הממשלה בכוונה לאשר גם היא את העסקה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו עדכן את שרי הקבינט המדיני-ביטחוני כי ישראל קיבלה "ערבויות חד-משמעיות - גם מנשיא ארצות הברית ג'ו ביידן וגם מהנשיא לשעבר דונלד טראמפ - שבמקרה של כישלון המשא ומתן על שלב ב', נחזור ללחימה מוגברת בעזה בגיבוי מלא של ארצות הברית. כך אמר מקור שהיה נוכח בישיבה. נתניהו מנסה להרגיע את ההתנגדות מימין לעסקה באמצעות הדגשת האפשרות לחזור ללחימה אם דרישות הביטחון של ישראל לא יתקבלו.
אין עדיין הערכה מתי תסתיים ישיבת הממשלה, ומקורות מעריכים כי הדיונים עלולים להימשך גם לתוך השבת. שרים חרדים או שומרי שבת כבר התכוננו להשאיר פתקים עם אופן הצבעתם מראש. למרות ההתנגדות מימין, לנתניהו רוב מובטח לאישור העסקה בממשלה בזכות תמיכת רוב שרי הליכוד והסיעות החרדיות.
השרים החרדים בממשלה השאירו פתק הצבעה בעד העסקה, והם אינם צפויים להשתתף בהצבעה בישיבת הממשלה הקרובה בשל השבת. השר לשירותי דת מיכאל מלכיאלי מש"ס כתב על פתק ההצבעה שלו: "כל המציל נפש אחת בישראל כאילו הציל עולם מלא". יו"ר יהדות התורה השר גולדקנופף כתב: "ואין לך מצווה גדולה מפדיון שבויים". שר הפנים משה ארבל מש"ס הוסיף את הפסוק "וחי אחיך עמך" על פתק התמיכה בעסקה.
ראש השב"כ, רונן בר, אמר בדיון כי הוא ממליץ לכנס את הממשלה ולאשר את עסקת החטופים והפסקת האש בעזה בהקדם האפשרי. זאת כדי למנוע עיכובים שעלולים להקשות על שחרור שלוש החטופות הראשונות במסגרת העסקה.
בנוסף אמר בר כי שחרור המחבלים במסגרת עסקת החטופים צפוי להגביר את המוטיבציה לביצוע פיגועים בגדה המערבית, כך לפי מקור שמעורה בפרטים. בר אמר שהסכנה לא נובעת בהכרח ממחבלים שישוחררו כחלק מהעסקה אלא מהאווירה שתיווצר בגדה המערבית כתוצאה מכך, ושתגרום לרצון אצל ארגוני הטרור להשיג "הישגים" נוספים. ראש השב"כ ציין כי מסיבה זו על צה"ל להגביר את הפעילות נגד מחבלים ונגד תשתיות טרור בגדה המערבית במקביל ליישום העסקה.
"אני קורא לחבריי בליכוד ובציונות הדתית, עדיין לא מאוחר, אנחנו לפני ישיבת ממשלה - אפשר לעצור את העסקה הזאת", אמר השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, לאחר שהקבינט אישר את העסקה.
החטופים שישוחררו בשלב הראשון של העסקה:
רומי גונן, אמילי דמארי, ארבל יהוד, דורון שטיינברכר, אריאל ביבס, כפיר ביבס, שירי ביבס, לירי אלבג, קרינה ארייב, אגם ברגר, דניאלה גלבוע, נעמה לוי, אוהד בן עמי, גד משה מוזס, קית' סיגל, עופר קלדרון, אליהו שרעבי, איציק אלגרט, שלמה מנצור, אוהד יהלומי, עודד ליפשיץ, צחי עידן, הישאם א-סייד, ירדן ביבס, שגיא דקל חן, יאיר הורן, עומר ונקרט, סשה טרופנוב, אליה כהן, אור לוי, אברה מנגיסטו, טל שוהם, עומר שם-טוב.
בכיר ישראלי: משלחת תדון בפתיחה מחדש של מעבר רפיח
משלחת ביטחונית ישראלית, שתכלול בכירים בשב"כ, צה"ל ומתאם הפעולות בשטחים האלוף רסאן עליאן, תצא היום לקהיר לתיאומים שנוגעים ליישום עסקת החטופים והפסקת האש בעזה, כך אמרו בכירים ישראלים. התיאומים נוגעים לתהליך שחרור החטופים ביום הראשון להפסקת האש. בהסכם הקודם, יצאו החטופים דרך מעבר רפיח למצרים ומשם הועברו לישראל. בכיר ישראלי אמר שסוגיות נוספות שהמשלחת הביטחונית תעסוק בהן יהיו הפתיחה מחדש של מעבר רפיח להוצאת פצועים פלסטינים מעזה והכנסת סיוע הומניטארי כפי שנקבע בהסכם.